San Agustín est l’un des principaux sites archéologiques de Colombie. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1995, ce site conserve encore bien des mystères… Découvrez comment visiter San Agustin lors de votre voyage en Colombie !
Cela fait cinq ans que je vis, une partie de mon temps, en Colombie, mon « pied à terre », et je découvre pourtant encore des coins insoupçonnés. Il faut dire que ce pays est assurément l’un des plus diversifiés et riches du continent.
Que faire à San Agustin ?
San Agustin offre une variété d’activités et de sites à explorer, mêlant histoire, culture et beauté naturelle. Découvrez les incontournables à voir si vous visitez San Agustin !
#1 Le site archéologique
La Colombie ne possède pas de sites archéologiques majeurs comme le Pérou et son Machu Picchu. Cependant, le pays possède quelques sites étonnants comme la Cité perdue (Ciudad perdida ou Buritaca), située dans la Sierra Nevada, dans le nord du pays, près de la Caraïbe… et San Agustín, au centre ouest du pays.
C’est ce site que j’ai choisi de visiter au début de cette année. D’ailleurs, je me rends compte que je suis vraiment en retard dans mon programme de rédaction d’articles !
San Agustín est situé au sud de Bogota, au cœur des Andes, dans le département de Huila. Le parc archéologique est divisé en plusieurs parties, dont le Bosque de las Estatuas. On se croirait dans une forêt enchantée, habitée par de curieuses statues, vestiges de civilisations bien antérieures à celles des Incas, ça a un côté féerique bien que très mystérieux. Au total 300 sculptures monumentales parsèment ce parc. Ces statues sont des monuments religieux, témoins de l’art d’une civilisation à son apogée durant les premiers siècles de notre ère.
Certains pensent que ce peuple a dû fuir devant des envahisseurs juste avant la conquête espagnole.
Des statues bien mystérieuses
Le site conserve en grande partie son mystère. En fait, on sait peu de choses sur la fonction de ces statues et leur signification. Elles auraient en tout cas une fonction funéraire.
Le site constitue, d’après l’Unesco, « le plus grand ensemble de monuments religieux et de sculptures mégalithiques d’Amérique du Sud » Et encore : la plus grande partie du site n’a pas encore fait l’objet de fouilles !
Les statues de San Agustín représentent des animaux : singes, éléphants… Ainsi que des hommes. Certaines statues, vraiment particulières et marquantes, confèrent au site son ambiance unique.
Le parc est composé de plusieurs sites et d’un musée. Comptez quatre heures pour sa visite. Vous découvrirez la source cérémoniale de Lavapatas, un ensemble de plaques taillées dans le lit du torrent homonyme. Les canaux qui conduisent l’eau aux trois bassins sont en forme de serpents et de lézards.
Mis à part le parc, d’autres sites sont ouverts au public.
Un musée intéressant
La partie musée du site archéologique de San Agustin est une étape incontournable pour les passionnés d’histoire qui souhaitent comprendre l’héritage ancien de la région.
Situé à l’entrée du site archéologique, le musée complète l’expérience en offrant une plongée approfondie dans la fascinante civilisation précolombienne qui a prospéré dans la vallée du Magdalena il y a des millénaires.
Le musée expose une collection impressionnante d’artefacts, de sculptures en pierre et d’objets rituels découverts lors des fouilles archéologiques dans la région de San Agustin. L’exposition permanente est organisée de manière chronologique, permettant aux visiteurs de suivre l’évolution de la culture sanagustina au fil du temps. Des panneaux informatifs et des présentations multimédias offrent des explications détaillées sur le contexte historique, les rituels et les croyances de cette civilisation mystérieuse.
#2 Le belvédère de la Chaquira
Le belvédère de la Chaquira est une perle naturelle offrant une vue époustouflante sur les vallées qui entourent San Agustin. Accessible après une courte randonnée, ce point d’observation se situe sur une falaise surplombant le canyon du fleuve Magdalena. C’est le plus long fleuve de Colombie, qui coupe le pays en deux et va se jeter 1 500 km plus au nord dans la mer des Caraïbes, à Barranquilla !
Une fois arrivé au belvédère vous serez récompensés par une vue panoramique imprenable. La Chaquira est particulièrement réputée pour ses sculptures précolombiennes gravées dans la roche, ajoutant une touche archéologique à la visite.
Le panorama s’étend sur des vallées verdoyantes, des collines et la majestueuse rivière Magdalena. Vous aurez envie de rester des heures en haut du belvédère pour admirer ces paysages à couper le souffle !
#3 Les sites de la Pelota et El Purutal
Parmi les sites archéologiques majeurs à découvrir à San Agustin, je vous recommande de vous rendre à la Pelota et El Purutal. Ces 2 sites se trouvent au sommet d’une montagne, offrant un superbe panorama sur la montagne environnante.
Le site abrite des sculptures en pierre énigmatiques représentant des figures humaines et animales, témoignant, encore une fois, de l’art et de la spiritualité de la civilisation précolombienne qui a prospéré dans la région.
Vous pouvez vous rendre sur ces sites à pied depuis le village de San Agustin via une randonnée de 2h environ. Si vous ne souhaitez pas marcher, vous pouvez également prendre une jeep au village.
#4 Faire une balade à cheval
Si vous souhaitez découvrir tous les sites archéologiques de San Agustin sans trop marcher, je vous propose de réserver un tour à cheval.
Vous serez en petit groupe, accompagné d’un guide local et découvrirez les sites emblématiques de La Chaquira, El Tablon, La Pelota et El Purutal.
Le guide vient vous chercher directement à votre hôtel avec un cheval et la balade dure 4h. Le prix est d’environ 50€ par personne.
#5 Le centre historique
San Agustín est un charmant petit village, typique d’ici. Quelques rues coloniales, des maisons blanches, des églises… Un village assez bruyant, tout de même, en raison des touristes, principalement colombiens. Le village est situé tout près de l’entrée du parc.
L’église de San Agustin, vieille de plusieurs siècles, se dresse fièrement au milieu de la place centrale, un témoignage éloquent de l’ère coloniale. Les places animées accueillent les visiteurs avec des marchés locaux, des artisans et des cafés traditionnels. La vie quotidienne s’écoule paisiblement, offrant une atmosphère chaleureuse et accueillante.
#6 Salto de Bordones
Si vous êtes véhiculé ou que vous avez un peu de temps, je vous recommande de vous rendre au Salto de Bordones, à quelques kilomètres de San Agustin.
Considérée comme l’une des plus hautes cascades d’Amérique du Sud, elle plonge d’une falaise escarpée, créant un voile d’eau impressionnant qui se perd dans les profondeurs de la forêt tropicale.
Des bus partent tous les jours de la place principale d’Isnos, village voisin de San Agustin, et vous déposent au départ de la randonnée. Après quelques minutes de marche à travers la nature luxuriante, la puissante cascade apparaît !
#7 La cascade 3 chorros
La cascade de « 3 chorros » fait parti des incontournables à voir lors de votre visite de San Agustin. Composée de 3 chutes d’eau distinctes, cette cascade offre un spectacle impressionnant au cœur de la nature luxuriante.
Pour vous rendre à la cascade vous devez d’abord prendre un véhicule jusqu’à un chemin appelé « La pradera ». Le trajet dure environ 45min en voiture depuis San Agustin. Puis un petit sentier de randonnée de 30min vous attend avant d’atteindre la cascade.
L’eau est fraîche, mais si vous avez envie de vous lancer, il est tout à fait possible de se baigner dans la piscine naturelle au pied de la cascade.
Pour accéder à la cascade vous devrez payer 5000 pesos colombiens, soit environ 1,20€, pour traversée la ferme privée avant d’arriver à la cascade.
Où loger à San Agustin ?
San Agustin propose plusieurs endroits où séjourner, adaptés aux envies et besoins de chaque voyageur. Certains logements s’apparentent à de véritables havres de paix. Je vous laisse découvrir ça !
#1 La casa de François
Situé à quelques mètres du centre de San Agustin, dans les hauteurs, la casa de François est un petit paradis en pleine nature. L’établissement propose un jardin, un restaurant et un bar. Tout est délicieux, du petit déjeuner au dîner ! Vous pourrez également disposer d’une cuisine commune si vous souhaitez préparer vos repas.
Un service de navette peut être assuré depuis l’aéroport de Pitalito si vous avez besoin, moyennant des frais supplémentaires. Une connexion WI FI est disponible dans l’ensemble des locaux.
Le lit dans un dortoir est à 10€ la nuit et la chambre double est à 25€.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de la Casa de François
#2 Hotel casa de Nelly
La maison d’hôtel de la casa de Nelly vous ouvre ses portes à San Agustin pour un séjour au cœur de la nature. Vous pouvez profiter des espaces extérieurs, de l’air de pique-nique pour prendre vos déjeuners, et du salon commun pour partager des moments conviviaux avec les autres voyageurs.
Un service de location de vélos et de voiture est assuré sur place, pour simplifier vos déplacements et découvrir la région. Un service de navette aéroport peut également être assuré.
La nuit dans un dortoir est à 9€ et la chambre triple est à 19€ si vous êtes seul, 23€ pour 2 personnes ou 33€ pour 3 personnes.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de la Casa de Nelly
#3 Hotel SAMAI
Si vous préférez séjourner au cœur du centre historique de San Agustin, je vous propose de réserver vos nuits à l’hôtel SAMAI. Situé à quelques mètres de la place principale, cet hôtel possède un salon commun, une terrasse et une cuisine. Une connexion WI FI est disponible dans tout l’établissement.
Toutes les chambres comprennent une salle de bain privative. La chambre double est à 11€ la nuit pour une personne seule, ou 16€ pour 2 personnes.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de l’hôtel SUMAI
Comment aller à San Agustin ?
Pour se rendre à San Agustin vous pouvez utiliser différents moyens de transport en provenance d’autres villes de Colombie.
#1 Depuis Bogota
La manière la plus rapide de se rendre de Bogota à San Agustin est de prendre un vol pour l’aéroport de Pitalito, le plus proche de San Agustin. Une fois à Pitalito, vous pouvez prendre un taxi ou un bus pour couvrir les 35km restant. Le vol dure 1h20 et vous pouvez trouver des billets d’avion à 70€.
Vous pouvez également prendre un bus de Bogota à San Agustin. Le trajet dure environ 10h et le billet coûte 20€.
#2 Depuis Cali
Il n’y a pas de vol direct entre Cali et Pitalito. Le moyen le plus simple est de prendre un bus directement jusqu’à San Agustin. Comptez au total 9h de trajet pour un budget d’une vingtaine d’euros.
#3 Depuis Popayan
Il y a des bus tous les jours entre Popayan et San Agustin. Le trajet ne dure que 4h. La ville de Popayan est très agréable à visiter, ça peut donc être sympa de combiner les 2 lors d’un voyage en Colombie.
Conseils pratiques
–Carte eSIM pour la Colombie !
N’oubliez pas une assurance voyage pour partir l’esprit tranquille.
Je visite San Agustin en 2022, en provenance du désert de Tatacoa. Après des mois de voyage et de rencontres, j’avais besoin de nature pour me ressourcer et c’est exactement ce que j’ai trouvé à San Agustin. J’ai réservé mes nuits à la Casa de François que je ne peux que recommander tellement l’endroit est agréable et les propriétaires accueillants. J’ai adoré la marche jusqu’à la Chaquira, j’étais seule au beau milieu de la nature. J’ai fini mon séjour par le parc archéologique, un incontournable, plein de mystère ! L’avis de Sarah :
Au total, j’ai vraiment apprécié visiter San Agustín, à la fois pour son site archéologique et pour son environnement et ses paysages bucoliques. Si vous passez dans le centre de la Colombie, prenez le temps de vous y arrêter !