Visiter Fès, ville impériale du Maroc !

Visiter Fès… Je me suis rendu pour la première fois au Maroc pour deux semaines. Cela faisait un bon moment que je désirais voyager dans ce beau pays du Maghreb. 

Un pays proche, surtout depuis l’ouverture de vols low cost depuis la France. Mon voyage passait par Fès, une des anciennes villes impériales du Maroc.

Située dans le Moyen Atlas, cette belle ville, capitale historique du royaume, est la plus ancienne des 4 villes impériales du Maroc. J’y ai passé trois agréables journées en plein ramadan. Rassurez-vous, si vous vous y rendez à cette période, Fès est suffisamment touristique pour avoir des restaurants ouverts en nombre suffisant à cette période !

Fès, une ville impériale

Fès est fondée en 789 par Idriss I^er, le conquérant qui a islamisé le Maroc. Elle fait partie de quatre villes impériales du pays et possède la plus ancienne et la plus grande médina du monde : Fès El-Bali.

La ville impériale est devenue la capitale culturelle et spirituelle du Maroc, grâce à son patrimoine architectural. Conservée à l’authentique, la médina, surnommée « ville dans une ville », renferme l’histoire de la ville dans ses 10 000 ruelles. Visiter Fès, c’est remonter le temps, traverser l’histoire, du VIII^e siècle à aujourd’hui.

La médina de Fés

L’intérêt de cette ville, c’est son impressionnante médina. La médina de Fès el-Bali est la plus grande zone piétonne du monde et un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Fascinant. Un véritable labyrinthe de rues, de commerces, d’activités que l’on peut parcourir pendant des heures. Elle plonge les visiteurs dans une ambiance médiévale unique. Ses souks colorés, ses échoppes d’artisans, et ses magnifiques portes en bois sculpté sont autant de merveilles à découvrir.

Vous y observerez la vie locale, la richesse des marchés, vous tomberez parfois nez à nez avec d’anciennes Médersas (des écoles religieuses) à l’architecture raffinée. Parfois, vous déboucherez sur une petite place et sa fontaine en faïence. Vous dégusterez un thé à la terrasse d’un restaurant, observant le va-et-vient de la foule. Vraiment, après Fès, vous saurez vraiment ce que le mot « médina » signifie !

Les souks de la médina regorgent d’articles traditionnels : cuir, tapis, poteries, et bijoux faits à la main. Les artisans du quartier des dinandiers et des chaudronniers, le souk des potiers, le quartier des bouchers et celui de l’électronique ont marqué mes souvenirs.

L’industrie touristique, consciente que les visiteurs attendent un peu de diversité dans la façon de découvrir le pays, propose à présent des circuits en 4×4, des visites à moto, des circuits photographiques, des circuits archéologiques et même des circuits gourmands. Il existe même des circuits shopping ! De nombreuses activités sont proposées aux touristes : ateliers, cours de cuisine, de yoga, spas, des hammams, spectacles divers, camping et autres randonnées.

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Que voir et que faire à Fès ?

Source : Pixabay

Riche d’histoire, d’artisanat, et de traditions, Fès offre aux visiteurs un véritable voyage dans le temps.

Ne manquez pas les sites historiques et pédagogiques comme Fez Mellah et Kassr Annoujoum Ducci Foundation et les bâtiments architecturaux tels que Zaouia of Mouley Idriss II.

Voici une sélection des incontournables à ne pas manquer lors d’un séjour à Fès :

#1 La Mosquée et Université Al Quaraouiyine : berceau du savoir

Fondée en 859, l’Université Al Quaraouiyine est considérée comme la plus ancienne université du monde encore en activité. C’est tout de même le plus ancien centre d’enseignement du monde occidental, avant Oxford et la Sorbonne ! Bien que l’accès soit réservé aux musulmans, les visiteurs peuvent admirer son architecture extérieure et les cours intérieures. Ses bibliothèques anciennes abritent des manuscrits inestimables et témoignent de l’influence de Fès sur l’éducation islamique.

À proximité se trouve la mosquée Al Quaraouiyine est l’un des monuments les plus importants de la ville. Véritable chef-d’œuvre d’architecture avec ses superbes mosaïques, ses minarets, et ses patios verdoyants.

#2 Les musées de la ville 

Fès, capitale culturelle et spirituelle du Maroc, ne se contente pas d’enchanter ses visiteurs avec ses médinas labyrinthiques et ses souks animés. La ville offre également une riche palette de musées qui dévoilent l’héritage historique et artistique du pays.

Le musée Nejjarîn des Arts et Métiers du bois

Installé dans un ancien foundouk (caravansérail), le Musée Nejjarine est dédié à l’artisanat traditionnel du bois. Ce musée expose de magnifiques objets anciens, comme des coffres, des instruments de musique et des meubles finement sculptés. Le bâtiment lui-même, avec son architecture authentique et son patio, est une œuvre d’art.

Le musée se trouve sur la Place Nejjarine, célèbre pour sa fontaine ornée de mosaïques.

Horaires : tous les jours de 10h à 17h
Tarif : 20 dh (1,90€)

Le Palais du Trésor

Ancien siège de la trésorerie royale, le Palais du Trésor est aujourd’hui un musée fascinant situé dans la médina de Fès. Son architecture traditionnelle marocaine, avec ses zelliges, plâtres sculptés et boiseries raffinées, reflète l’opulence des dynasties passées.

Le musée abrite une collection impressionnante d’artefacts, tels que des manuscrits anciens, des bijoux royaux, des textiles et des instruments de musique traditionnels. Il propose des expositions permanentes sur l’histoire et la culture du Maroc, ainsi que des expositions temporaires variées.

Horaires : tous les jours de 10h à 17h (sauf le vendredi)

#3 Le Palais Royal de Fès (Dar el-Makhzen)

Source : Pixabay

Le Palais Royal, le « Dar el-Makhzen » est un autre monument phare de Fès. Le Palais Royal de Fès est un exemple emblématique de l’architecture marocaine. Bien que l’accès à l’intérieur soit interdit, la majestueuse porte dorée, finement décorée de zellige et de cuivre sculpté, est un incontournable à voir. Les visiteurs se pressent pour admirer cette magnifique entrée, qui reflète le savoir-faire artisanal marocain.

Le Palais est situé près du Mellah, l’ancien quartier juif de Fès, qui mérite également une visite pour ses ruelles pittoresques et ses synagogues historiques.

Cours de cuisine et visite du marché avec une famille locale

#4 La Médersa Bou Inania : un chef-d’œuvre de l’art islamique

En parcourant la médina Fès El-Bali, vous découvrirez ses anciennes ruelles et ses édifices sacrés, comme la médersa Bou Inania, la médersa Attarine et ses belles mosaïques. La Médersa Bou Inania, fondée au 14e siècle, est l’une des plus belles écoles coraniques du Maroc. Ses détails architecturaux sont impressionnants : zelliges, bois sculpté, et plâtres ciselés ornent les murs. Contrairement à d’autres sites religieux, elle est ouverte aux non-musulmans, permettant ainsi aux visiteurs d’admirer son patio et ses décors spectaculaires.

Juste à côté, ne manquez pas l’horloge hydraulique Dar al-Magana, un mécanisme ingénieux du 14e siècle qui servait à indiquer les heures de prière.

Visite du souk de Fés : infos sur cette page ! 

#5 Les tanneries de Fès : un spectacle unique

Les tanneries de Fès, en particulier la tannerie de Chouara, sont une attraction incontournable pour comprendre l’importance du travail du cuir dans la ville. Depuis des siècles, les artisans y travaillent le cuir de manière traditionnelle.

Depuis les terrasses des magasins environnants, vous aurez une vue plongeante sur les bassins colorés où sont teintées les peaux. Cette visite offre une expérience visuelle et olfactive unique.

#6 Les Jardins Jnan Sbil : un havre de paix

Après une longue balade dans la médina, les Jardins Jnan Sbil offrent un espace de calme et de verdure.

Ces jardins historiques sont un véritable havre de paix avec leurs fontaines, leurs allées ombragées par des palmiers et leurs étangs. L’endroit est parfait pour se ressourcer après l’agitation des souks.

#7 Le Borj Nord et les remparts 

La ville étant entourant de remparts, quelques belles portes d’enceinte valent le détour, notamment Bab Bou Jeloud.

Pour une vue imprenable sur Fès, dirigez-vous vers le Borj Nord, une forteresse datant du 16e siècle, transformée en musée des armes. Elle abrite une collection impressionnante d’armes historiques, mais c’est surtout la vue panoramique depuis ses remparts qui attire les visiteurs. D’ici, vous pouvez admirer la médina s’étendre à vos pieds, un spectacle à ne pas manquer au coucher du soleil.

#8 Le quartier des potiers de Fès

Fès est également célèbre pour sa poterie, et le quartier des potiers est l’endroit idéal pour observer les artisans à l’œuvre. Vous pourrez découvrir toutes les étapes de fabrication des célèbres céramiques de Fès, des plaques de zellige aux tajines en passant par les vases finement décorés. Vous pourrez également acheter de superbes pièces en souvenir.

#9 L’Andalous et la Médersa Al-Attarine

Le quartier andalou de Fès, situé de l’autre côté de l’oued Fès, est moins touristique mais tout aussi fascinant.

Ses ruelles tranquilles abritent de magnifiques exemples d’architecture islamique, comme la Médersa Al-Attarine, un autre chef-d’œuvre d’architecture. Ce joyau est célèbre pour son patio en marbre et ses fines décorations en stuc.

#10 La place Seffarine

La Place Seffarine, nichée dans la médina de Fès, est l’un des lieux les plus emblématiques et vivants de la ville. Elle offre une immersion fascinante dans l’art traditionnel marocain.

La place Seffarine est réputée pour ses ateliers de cuivre et de laiton. Ici, les artisans locaux, souvent installés dans de petites échoppes autour de la place, continuent de pratiquer des techniques ancestrales de façonnage du métal. Vous pourrez observer le processus de fabrication d’objets en cuivre, des plateaux décoratifs aux théières ornées de motifs complexes.

En vous promenant sur la place, vous serez captivé par la diversité des produits proposés. En plus des pièces en cuivre, vous trouverez des articles en laiton finement travaillés, des bijoux traditionnels, et divers objets d’artisanat. Les boutiques qui entourent la place reforgent de trésors, parfaits pour des souvenirs de voyage uniques !

Où loger à Fès ?

Si vous voyagez avec un petit budget, la médina est parfaite pour vous ! Vous pouvez accéder à des logements de catégories moyennes et supérieures comme des hôtels tels que les riads et les maisons citadines traditionnelles, appelées les dars. Si vous souhaitez absolument être dans la médina, les logements les moins coûteux sont près de Bab Bou Djeloud. Mais à ces prix-là, n’espérez pas avoir le grand luxe ni nécessairement l’eau chaude ! La ville nouvelle offre également des logements à petit prix, plus bas que dans la médina.

Voici quelques suggestions :

#1 Medina Social Club

Le Medina Social Club, situé un bâtiment historique à 2 km du Palais Royal, est une maison d’hôtes conviviale avec bar et salon commun. Le Medina Social Club se situe à proximité de sites touristiques comme Bab Bou Jeloud, la médersa Bou Inania et la place Batha. L’aéroport de Fès-Saïss est à 18 km.

Elle propose une réception ouverte 24h/24, des transferts aéroport, une connexion Wi-Fi gratuite et un service de sécurité permanent. Pour les familles, des aires de jeux et des équipements pour enfants sont disponibles. La maison d’hôtes propose également un service de location de voitures.

Chaque matin, un petit-déjeuner halal est proposé, et le restaurant sur place offre une cuisine méditerranéenne, incluant des options végétariennes, véganes et sans gluten.

Moins de 20€ la nuit en dortoir, petit-déjeuner compris !

Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de l’auberge Medina Social Club

#2 Riad Rayhana

Si vous êtes à la recherche d’un séjour authentique au cœur de Fès, je vous invite à réserver au Riad Rayhana. Vous séjournerez à 1,8 km du Palais Royal et à 500 mètres de Bab Bou Jeloud. Le riad est également proche de la médersa Bou Inania, de la place Batha et de l’université Al Quaraouiyine. L’aéroport de Fès-Saïss se trouve à 18 km, et un service de navette peut être organisé moyennant des frais supplémentaires.

Ce Riad offre une vue sur la ville et dispose d’un salon commun. Cette maison d’hôtes climatisée propose une réception ouverte 24h/24, une cuisine commune et un service de change.

Les chambres sont équipées d’une salle de bains privative et d’une connexion Wi-Fi gratuite, certaines disposent par ailleurs d’une terrasse et sont insonorisées.

Chaque matin, un petit-déjeuner végétalien et halal est proposé, avec possibilité de le prendre en chambre.

Cliquez ici pour vérifier la disponibilité du Riad Rayhana

#3 Palais Shazam & SPA

Enfin, si c’est de luxe dont vous rêvez pour votre séjour à Fès, le Palais Shazam & SPA, semble être fait pour vous. Il se trouve à 1,8 km du Palais Royal et à 400 mètres de Bab Bou Jeloud, et à 18 km de l’aéroport de Fès-Saïss, avec navette disponible moyennant supplément.

Cet établissement dispose d’une piscine extérieure avec vue sur la montagne, d’une réception ouverte 24h/24 et d’une terrasse bien exposée. L’établissement propose des forfaits bien-être, des cours de yoga et remise en forme, ainsi que des services de location de vélos et voitures pour explorer les environs.

Les chambres climatisées sont équipées d’une télévision à écran plat, d’un coffre-fort et d’une salle de bains privative avec douche à l’italienne. Certaines possèdent un balcon.

Chaque matin, un petit-déjeuner continental et végétarien est proposé. Le restaurant familial est ouvert pour le dîner, brunch, cocktails et goûter.

Cliquez ici pour vérifier la disponibilité du Palais Shazam and SPA

Quand visiter Fès ?

La meilleure période pour visiter Fès s’étend de mars à juin et de septembre à novembre. Pendant ces mois, le climat est doux et agréable, avec des températures oscillant entre 20 °C et 30 °C.

Le printemps est particulièrement charmant, avec des jardins en fleurs et des soirées fraîches idéales pour explorer la médina.

L’automne, quant à lui, offre une chaleur modérée, parfaite pour découvrir les trésors architecturaux de la ville sans souffrir des fortes chaleurs estivales, qui peuvent dépasser les 40 °C en juillet et août.

Pour profiter au mieux de votre séjour, évitez donc la pleine saison estivale et les mois d’hiver où les nuits sont froides. Vous éviterez également les groupes de touristes venus visiter Fès en groupe.

Comment s’y rendre ? 

Pour rejoindre Fès depuis la France, plusieurs options s’offrent à vous, chacune avec ses avantages en termes de confort et de durée.

Le moyen le plus rapide pour se rendre à Fès depuis la France est l’avion. L’aéroport de Fès-Saïs (FEZ) est bien desservi par plusieurs compagnies aériennes, notamment Royal Air Maroc, Air France, et d’autres opérateurs low-cost. Des vols directs relient régulièrement Paris à Fès, avec une durée de vol d’environ 2h30. Vous pouvez par ailleurs trouver des vols directs depuis d’autres grandes villes françaises comme Lyon, Marseille, ou Nice.

L’aéroport de Fès-Saïs se trouve à environ 15 kilomètres du centre-ville, et des taxis ou navettes sont disponibles pour vous transporter jusqu’à votre hébergement.

Vous pouvez aussi aller au Maroc en ferry. Je vous explique tout dans cet article. Au départ de Marseille vous pouvez prendre un ferry pour Tanger. Il existe des trains qui relient ensuite Tanger à Fès en 5h ou des bus en 6h45.

Pour les amateurs de road trip et si vous avez du temps devant vous, vous pouvez envisager de conduire jusqu’à Fès. Le trajet en voiture depuis la France nécessite de traverser l’Espagne et le détroit de Gibraltar, puis de continuer au Maroc. Il est important de vérifier les exigences en matière de visas, d’assurance et de conditions de conduite avant de partir. Ce mode de transport vous permettra de découvrir de nombreux paysages en cours de route, mais demande une préparation minutieuse.

Préparer son voyage :

–Un hôtel où loger ? Voici une sélection sur cette page !

–Liste des activités à faire à Fes !

–Carte eSIM avant votre départ ! 

–Louer une voiture pour un roadtrip de fou !

–Réserver un ferry !

Instinct pratique 

• Évitez de rentrer dans un magasin si vous ne pensez pas acheter quelque chose. Les commerçants sont très souvent insistants, voire désagréable si vous n’achetez pas…
• Prendre un guide pour visiter la médina n’est pas du luxe. Des enfants vous proposeront cela pour un coût modique. Préférez un guide officiel.
• Le lieu est touristique et dense. Mais vraiment, il vaut le détour !
• LA carte SIM pour le Maroc
• Pour chaque visite, l’entrée est à partir de 10 Dirham, soit un peu moins d’un euro.
• Si vous êtes à la recherche d’un restaurant peu coûteux , rendez-vous chez Guenoune, très bon rapport qualité/prix.
• Ici, la liste des festivals au Maroc !

Et vous, connaissez-vous ce lieu ? Vous aimez le Maroc ? J’espère que cet article vous donnera envie de visiter Fès, ville impériale du Maroc qui mérite le détour ! 

A propos de l'auteur

Fabrice Dubesset

J’ai créé ce blog voyage en 2010 après 15 ans de voyages. Digital nomad depuis 2011, je vis une grande partie de l’année à l’étranger. Podcasteur, entrepreneur, coach, je suis notamment l'auteur du livre « Libre d’être digital nomad », Ed Diateino, dispo en librairies, FNAC etc.