Incroyable Temple d’Or d’Amritsar : j’ai visité, fou !

Ce fut l’un des endroits qui m’ont le plus marqué en Inde. Situé dans le Penjab au nord-ouest de l’Inde, le temple d’Or est un site envoûtant. Situé à Amritsar, le Golden temple est un site incroyable, vraiment. 

Un peu d’histoire sur le Temple d’Or !

Tout a commencé au 16e siècle lorsque Guru Nanak, le fondateur du sikhisme, a posé les bases de cette institution religieuse exceptionnelle. Au fil des siècles, sous la direction des dix Gurus sikhs, le temple a été transformé et embelli, devenant le lieu sacré que nous connaissons aujourd’hui.

Mais attendez, l’histoire ne s’arrête pas là. Le Maharaja Ranjit Singh, au 19e siècle, a apporté une contribution majeure en recouvrant le temple de feuilles d’or pur. Oui, vous avez bien lu, de l’or ! L’histoire du Temple d’Or est marquée par la dévotion, la persévérance et les sacrifices de nombreux fidèles et artisans.

Le cœur du temple abrite le Guru Granth Sahib, le livre saint des sikhs, qui est lu en continu. Les chants et les prières résonnent à travers les murs dorés, créant une ambiance à la fois apaisante et envoûtante.

Mais avant de visiter le temps d’Or…

Ashim me fait découvrir la ville et un lieu de crémation

Ashim a le visage buriné et couvert de rides. Il ne lui reste que 2 dents de part et d’autre de sa mâchoire supérieure. Étrangement longues, celles-ci lui donnent un vague air de morse.. Ashim conduit un vélo rickshaw, je suis tombé sur lui à la gare d’Amritsar.

Il m’a tout de suite plu, il faut dire qu’il n’est pas du genre collant et insistant. Agréable, il est en plus plutôt cultivé, me parlant des difficultés au Cachemire ou des répercussions de l’euro sur le pouvoir d’achat des Européens (!). A la question du prix d’une course, Ashim répond toujours “comme vous voulez Monsieur”. Et lorsque je paye, il ne demande jamais plus.

Sa méthode est intelligente, car de ce fait je suis enclin à mieux le payer. Un Indien qui n’est pas insistant, c’est plutôt rare. Il va être mon rickshaw attitré pour ces deux jours à Amritsar.

Avant le Temple d’Or, il me fait ainsi découvrir Durgiana Temple (une pâle imitation du Temple d’Or de la part des Hindous) et un des lieux de crémation de la ville. Les restes des crémations sont encore visibles sur certains emplacements. Les cendres du défunt et le bois utilisé sont mélangés en un imposant amas. Au milieu, il est possible de distinguer des morceaux d’os. Il en reste toujours, car l’os est difficile à consumer.

Les familles des défunts reviennent souvent quelques jours après chercher ces restes qui remplissent aisément un grand sac. Les cendres seront ensuite un jour versées dans les eaux sacrées du Gange. Au moment de repartir, un corps arrive recouvert et escorté par plusieurs membres de la famille. Un tas de bois est déjà en place. Le brahmane dispose de l’huile sur le visage et le corps pour faciliter la combustion. Puis on le recouvre de bois avant d’allumer le bûcher en divers endroits. Au bout de 10 min de prières, la famille s’en va tandis que le corps commence à être pris par les flammes purificatrices.

Le Temple d’Or, un endroit unique

Le Temple d’Or est une merveille. Je le classe au même niveau que le Taj Mahal. Après vous être déchaussé et couvert la tête d’un bandana orange, une fois vos pieds purifiés dans un bassin, vous vous retrouvez sans crier gare face à une masse dorée au milieu d’une étendue d’eau.

Là, vous ne faites pas un pas de plus pendant quelques secondes le temps de réaliser. Le temple se réfléchit dans ces eaux sacrées. Le long de ces dernières, les Sikhs marchent sur du marbre blanc, y prient ou y font leur toilette. Il y règne une animation permanente et une atmosphère unique qui vous prend.

J’y reste avec plaisir des heures entières. Le Temple d’Or est le lieu le plus sacré pour la communauté Sikh. Elle représente seulement 2% de la population indienne, mais c’est une minorité solidaire et très présente dans le commerce et l’économie. Il est facile de les reconnaître, ils portent tous une barbe bien fournie et un gros turban de couleurs variées.

Les Sikhs et les Indiens en général adorent prendre la pause!

Pour simplifier, cette religion née au XVème siècle est basée sur l’existence d’un Dieu unique. Les Sikhs rejettent les castes, toutes représentations divines et tout intermédiaire entre les fidèles et Dieu. Ils sont aussi végétariens. Les Sikhs furent de farouches guerriers, ils infligèrent aux Anglais leur pire défaite lors de la conquête des Indes.

D’ailleurs, durant ce voyage en Inde, les Indiens les plus souriants, les plus agréables et les plus ouverts que j’ai rencontré furent souvent des Sikhs. L’atmosphère à l’intérieur du temple est unique aussi. Des prêtres y chantent en permanence, y jouent de la musique tandis que l’un d’entre eux lit les pages du Granth Sahib, leur livre sacré. Celui-ci est le plus imposant livre que j’ai vu de ma vie. Le prêtre, grande barbe et turban rose, assis devant lui paraît tout petits !

Constitué de trois étages, le temple est entièrement recouvert de plaques et de feuilles d’or. Du nacre et des pierres précieuses décorent ses parois.

L’architecture est un mélange harmonieux de styles moghols, indo-islamiques et sikh. Chaque coin du temple raconte une histoire, chaque détail a une signification profonde.

Réserver une visite privée guidée, essentiel pour comprendre l’importance du lieu. 

Le massacre de Jalianwala Bagh

Amritsar est connue aussi pour un épisode tragique de l’histoire de l’Inde. En 1919, face à une nouvelle loi permettant aux Anglais d’emprisonner et de condamner tout Indien sans procès, 20 000 Indiens se réunirent pacifiquement dans le grand jardin de Jalianwala Bagh.

Les troupes du Général Dyer, bloquant la seule sortie, ouvrirent le feu et tuèrent près de 400 personnes. Il fut malgré tout félicité par le Parlement Britannique…Visitez le mémorial et le puits où de nombreuses personnes se sont jetées pour échapper aux balles.

La Langar – Une Tradition d’Amour et de Service

Aves-vous déjà entendu parler de la « Langar » ?

C’est l’une des expériences les plus spéciales que vous vivrez au Temple d’Or d’Amritsar. La Langar est une tradition sikh vieille de plusieurs siècles qui consiste à servir des repas gratuits à tous les visiteurs, quels que soient leur origine, leur religion ou leur statut social. C’est une démonstration éclatante des valeurs du sikhisme : l’égalité, la charité et la compassion.

En effet, le Temple est entouré de cantines et de dortoirs gratuits. Ils sont ouverts à tous, quelle que soit votre religion. La communauté sikhe prône l’égalité et le partage.  80 000 repas sont servis ici chaque jour !

Que voir autour d’Amritsar ?

Le Wagah Border Ceremony

Cette cérémonie de fermeture de la frontière indo-pakistanaise est un spectacle impressionnant. Assistez à la parade militaire et à la baisse du drapeau au coucher du soleil. L’ambiance est électrique, certes, un peu trop patriotique à mon goût, mais bon…

Ici, visite et transport pour voir la cérémonie. 

Le Musée Partition

Découvrez l’histoire poignante de la partition de l’Inde en 1947 au musée Partition. Les expositions interactives et les récits émouvants racontent cette période tumultueuse.

Les bazars locaux :

Explorez les bazars animés d’Amritsar, tels que le marché de Hall Bazaar, où vous pourrez acheter des souvenirs, des vêtements traditionnels et des produits artisanaux.

Le Fort de Gobindgarh

Ce fort historique est récemment ouvert au public. Explorez ses murailles, ses salles et ses canons tout en découvrant l’histoire militaire de la région.

Le Golden Temple de nuit

Une visite nocturne du Temple d’Or offre une perspective différente. Les reflets dans le réservoir d’eau et l’ambiance paisible en font une expérience unique.

Conseils pour visiter le Temple d’Or

Prêt pour votre visite au Temple d’Or d’Amritsar ?

Voici quelques conseils pratiques pour que votre expérience soit encore plus mémorable.

-Heures d’ouverture : Le Temple d’Or est ouvert tous les jours, de l’aube à la tombée de la nuit. Il est également ouvert la nuit pour les prières nocturnes. Essayez de venir tôt le matin pour éviter les foules.

-Code Vestimentaire : Portez des vêtements modestes et couvrants. Les épaules et la tête doivent être couvertes à l’intérieur du temple. Si vous n’avez pas de foulard, des écharpes sont disponibles à l’entrée. Bref, regardez mes photos !

-Chaussures : Vous devrez enlever vos chaussures avant d’entrer dans le complexe du temple. Des casiers sont disponibles pour les ranger en toute sécurité.

-Liste des hôtels autour du Temple d’Or

-Les visites possibles dans la région et visite privée et guidée du Temple de fou. 

-Respect : Soyez respectueux envers les coutumes et les rituels religieux.

-Participation à la Langar : N’hésitez pas à participer à la Langar. C’est une expérience unique et enrichissante. Suivez les instructions des bénévoles.

-Visite de 2 jours tout compris du temple au départ de Delhi !

L'avis de Fabrice

Je suis resté quelques jours dans ce lieu, comme hypnotisé par la magie du Temple d’Or. J’y suis revenu, encore et encore. En fait, il y a presque une part de moi qui est resté au Temple d’Or. C’était vraiment magique comme visite. Et puis, il y a eu de chouettes rencontres, des sourirs, c’est incroyablement photogénique, c’est…une expérience unique à vivre. Au passage, on parle beaucoup, avec raison, du Taj Mahal, mais ce  site est tout aussi beau. Autre site à voir : les temples érotiques de Khajuraho. 

Envoûtant comme lieu, vous ne trouvez pas ? Comme Vârânasî…

A lire : Comment demander l’e-visa pour l’Inde ?

A propos de l'auteur

Fabrice Dubesset

J’ai créé ce blog voyage en 2010 après 15 ans de voyages. Digital nomad depuis 2011, je vis une grande partie de l’année à l’étranger. Podcasteur, entrepreneur, coach, je suis notamment l'auteur du livre « Libre d’être digital nomad », Ed Diateino, dispo en librairies, FNAC etc.