Inde : incroyable Vârânasî, mort et vie sur les rives du Gange (spécial photos!)
46Flash Back. C’est pour moi un des lieux les plus incroyables qu’il m’a été donné de voir sur Terre. Un lieu dont les rues sont un véritable théâtre vivant. Une ville et un fleuve sur les rives duquel rarement la vie et la mort se sont autant mélangés.
Vârânasî : une ville sacrée
Après une nuit en train, nous arrivons dans la matinée à Vârânasî. Voilà une étape importante de mon voyage de trois mois en Inde. Au bord du Gange, c’est la ville sacrée entre toutes pour les indhous. Vieille cite, Vârânasî est un lieu mythique et mystique. Vârânasî est pour les indhous, ce qu’est la Mecque pour les musulmans.
Toute l’année, des milliers de pèlerins y viennent afin de se baigner dans les eaux sacrées du fleuve ou pour y mourir. Car mourir à Vârânasî c’est la promesse d’accéder plus vite à la vie éternelle.
Les nombreuses ghâts qui permettent d’accéder au Gange sont un spectacle permanent devant lequel je ne me lasse jamais. Sur les escaliers, une foule hétéroclite se croise tandis que de nombreuses embarquassions sillonnent les eaux noirs du fleuve. Sur ses rives, on y fait sa toilette, on s’y lave et on y meurt. Deux lieux sont réservés aux incinérations qui se déroulent tout au long de la journée et une partie de la nuit. Jamais sans doute dans un même lieu, la vie et la mort n’ont été si proches.
Le Gange et les buchers de crémation
A quelques mettre des bûchers sur lesquels bien souvent des pieds carbonises trahissent un corps en train de bruler, des enfants jouent au cricket, des commerçants appâtent le client. Les corps des enfants et des femmes enceintes sont eux coules au fond du fleuve. Les plus riches se font bruler avec du bois de santals au bord du fleuve, les pauvres ont droit au four.
Le lit du Gange, très large ici pourtant, est multiplié par deux en période de mousson. A l’aube, une brume recouvre ses eaux, empêchant de voir la rive opposée. Les barques y glissent lentement, fantomatiques. Les silhouettes des palais des maradjhas et des temples se découpent dans une atmosphère irréelle. Le soleil rouge finit par percer la brume, les eaux scintillent, moment magique où le voile s’évapore et où une douce lumière orangée recouvre les ghâts et la vie qui s’y tient. Les indiens lavent leur linge ainsi qu’eux mêmes. Ce lieu est un concentré d’Inde, Vârânasî est vraiment une destination incontournable pour celui qui voyage en Inde!
Les eaux saintes sont saturées d’une pollution presque palpable: déchets divers, organiques, restes de corps, cendres et que sais-je encore…Et dire que les indiens boivent cette eau…
Chaque soir, une cérémonie, la Puja, voit les eaux du fleuve se couvrirent de lumières, les offrandes aux dieux. Sur les ghâts et dans la veille ville, veritable labyrinthe, se croisent sâdhus, brahmanes, gurus récitant des prières dans divers positions, adeptes de la méditation et du yoga, rabatteurs de toutes sortes, masseurs, mendiants, babas plus ou moins cools, jeunes occidentaux en pleine crise mystique (ou psychologique), vaches et singes sauvages ainsi que des défunts que l’on amène au bucher.
Beaucoup de coréens, de chinois et de japonais dans la ville car Sarnath, l’une des villes sacrées du Bouddhisme est a quelques kilomètres de la. Bouddha, après son illumination à Bodhagaya (a l’est de Vârânasî) y a tenue sous un arbre son premier discours.
Conquis par Vârânasî, nous y restons finalement près d’une semaine. C’est assurément un lieu où je reviendrais…
Alors tentez par une immersion intense ?
A propos de l'auteur
Le coin a l’air complètement dépaysant en effet. Et tes photos sont très belles 🙂
D’un autre côté, c’est un peu lugubre non ? Le fait que les gens viennent mourir ici, le bûcher et les restes de corps dans l’eau….Pas très optimiste ^^
Pas du tout en fait! Tout d’abord, tu vois tout de même pas trop les bûchers, il faut vraiment se pointer devant.
Ensuite, c’est plein de vie comme je disais.
Et puis, tu sais l’hindouisme, c’est la réincarnation:-)
L’inde en général on aime ou on n’aime pas.
Bénarès est une ville qui laisse rarement indifférent car pour certains c’est avant tout la ville de la mort, des canniables et des vendeurs d’os et pour d’autres la ville de la résurrectiuon suivant Bouddha…
Belles photos au passage !
Ca à l’air très photogénique l’Inde. Me trompais-je ?
Bonne idée le spécial photo, à réitérer 🙂
L’Inde, c’est LE pays pour la photo!
Des couleurs de partout et surtout les Indiens sont demandeurs, ils adorent se faire tirer le portrait, que rêver de mieux? 🙂
J’y suis allé il y a quelques années! J’attendais énormément de la visite de cette ville et de l’ambiance si spéciale annoncée. J’ai finalement eu un peu de mal à apprécier et à y trouver un intérêt! Peut être parce que c’était la première ville que je visitais en Inde…
Tiens, tu es le premier je crois qui me dis qu’il n’a pas aimé.
C’est à cause de la foule et de tout? Si c’était ta première ville en Inde, c’est vrai que c’est hard:-)
On est 4 amis à voyager et on avait tous les 4 eu le même ressenti. On a croisé plein de monde qui avait adoré et on s’est posé bcp de questions pour savoir pourquoi on n’avait pas accroché car généralement, nous sommes vites ébaïs. Peut être aurions nous dû rester plus lgtps pour bien s’imprégner de l’ambiance…?
Bah, après les goûts et les couleurs…Heureusement que tout le monde n’aime pas les mêmes choses!
Incroyable cette ville en effet… Je conseille à tous ceux qui auront l’occasion d’être dans le coin 🙂
Et c’est vraiment fou de voir ce que la foi peut pousser à faire (boire l’eau du Gange donc par exemple), magnifique et fou à la foi !
un lieu, mais surtout une atmosphère particulière
vous pouvez voir ce lieu en deux jours, mais il vous en faudra beaucoup plus pour ressentir l atmosphère de ce lieu
En effet, c’est vraiment un lieu où il faut rester. D’ailleurs, à moins de ne pas avoir le temps, beaucoup de voyageurs se laissent attraper par l’atmosphère!
Question qui n’a rien a voir avec les photos mais juste sur l’Inde. J’y vais dans deux mois et je me demandais si tu avais pris un traitement specifique contre le paludisme ?
Non, je n’est ai pas pris, mais bon, je suis pas forcément un modéle de ce coté là:-)
Regardes dans la rubrique Voyage pratique santé du blog, il y a 2 articles dessus et un débat!
Pour moi, à moins que tu passes du temps dans la campagne et que c’est la saison des pluies, pas besoin pour deux mois. C’est long pour un traitement d’ailleurs.
De toute manière, il vaut mieux que tu demandes à un médecin spécialiste son avis.
Très belles photos qui laissent imaginer pas mal de choses 😉
Dommage pour cette pollution un peu paradoxale avec la considération qu’ils peuvent avoir pour cet endroit 🙁
Bonjour Fabrice,
tu as très bien décrit toutes les scènes que l’on peut voir à Varanasi et l’atmosphère qui s’y dégage. J’y suis allé également il y a deux ans. Pour moi aussi, Varanasi demeure l’endroit le plus incroyable que j’ai pu voir jusqu’à présent, et l’un de mes plus beaux souvenirs de voyage. Comme dépaysement, je crois qu’il n’y a pas mieux. Et tu as raison, l’Inde est un pays magnifique pour la photo !
J’aimerais beaucoup y retourner Marie!
Pas seulement là, mais en Inde, sacré pays!! Je ne connais pas le sud, cela me redonne envie tiens:-)
Tu connais cette partie de l’Inde?
L’Inde est au programme!
Tes photos sont très réussies et non font qu’alimenter mes fantasmes sur l’Inde 🙂
Ton voyage au Pérou se passe bien?
NowMadNow
Aline, à mon avis, l’Inde c’est du taillé pour toi! Tu vas te régaler:-)
Oui top le Pérou pour les 2 premiers jours, j’ai adoré la réserve de Paracas, paysages incroyables et des animaux à gogo!
A part le lac Titicaca et Cusco, tu as un lieu à me conseiller?
Arequipa est une très très belle ville et… de là tu peux visiter le Colca Canyon 🙂
Mais un de mes coups de coeur de ces deux mois au Pérou est sans aucun doute la forêt amazonienne! As-tu le temps de passer par Puerto Maldonado et de prendre un bateau à partir de là?
Mais le Pérou est si… vaste et contrasté! Deux mois n’ont pas été suffisants pour ma part.
Excellent voyage à toi Fabrice!
NowMadNow
Merci Aline!
En fait, je suis déjà un peu frustré, je m’aperçois que c’est court en effet! 5 semaines et plus. Je sais pas si je vais pas seulement rester au Pérou même!
Pas contre, je suis pas très jungle, j’en ai vu un peu partout, et bon, c’est pas le type de paysage que je préfère.
Tu as vu quoi dans la région de Cuzco? Des endroits à me conseiller? Tu es où là?
Tes photos sont superbes. J’ai été à Varanasi il y a 4 ans, et effectivement, contrairement à ce qu’on pourrait croire, ce n’est pas du tout morbide mais plein de vie. Je choque parfois en racontant cela, mais j’aimais beaucoup aller voir les buchers; dans le contexte, sur place, c’est une cérémonie qui ne me paraissait pas du tout malsaine. Et Varanasi, c’est aussi le plaisir de marcher et de se perdre dans les dédales et les culs-de-sac. Quoique, voyageant seule, j’ai eu quelques frayeurs! C’est quand même une ville où il vaut mieux être accompagnée…
En effet, ces cérémonie ne sont pas malsaine, je suis d’accord.
Quand tu parles de frayeurs, tu veux parler d’Indiens insistants? Ils sont très lourds avec les occidentales!
C’est un autre monde que les bords de Seine O_o… Les photos sont superbes et j’en ai appris un peu plus sur les bords du Gange, merci ^^
Oui Fabrice, ils étaient assez lourds! Je ne compte pas le nombre de mains aux fesses que je me suis prise en Inde (et je vous rassure, je ne me trimballais pas en bikini, mais en vêtement local ample et couvrant) ;). J’ai peut-être eu de la malchance, mais à Varanasi, je les avais trouvés encore plus insistants! Heureusement, j’avais fini par sympathiser avec d’autres touristes, ce qui a rendu les promenades plus sereines. Mais j’en garde un excellent souvenir (de Varanasi hein, pas des mains aux fesses). Sinon le sud de l’Inde était beaucoup plus tranquille à ce niveau là 🙂
Cela ne m’étonne pas!
Ma copine de l’époque m’avais rejoint et les Indiens faisaient la même chose, parfois alors que j’étais là!
C’est vraiment des frustrés, faut dire ce qui est!
Non, pas des frustrés mais des ignorants! Au départ, ils étaient très ouverts en matière de sexualité : Kama Sutra! mais invasions musulmanes, empire Moghole et colonisation par les britanniques( pudibond mais hypocrites et pas à un viol près!) , Les indiens ont commencés à cacher leurs femmes, filles pour les protéger des musulmans, dès le 8 ème siècle. Plus d’école, de sorties pour elles. Ensuite, pudibonderie Britannique: plus d’éducation sexuelle et m^me pas un simple cours d’anatomie( chromosomes…) . La masturbation était punie de prison! Puis internet est arrivé ( mais interdiction : pas vraiment respectée d’aller sur des sites pornographiques américains. or, la tentation était grande puisque aucune connaissance du sexe) Les films de Bollywood sont très réglementés ( et m^me les baisers sont réglementés dans leurs films) Ainsi, les indiens ont vu des photos de femmes bronzant seins nus à Saint Tropez..ils pensent que le désir de l’occidentale est d’ avoir des relations sexuelles.
Ainsi, la méconnaissance du plaisir de la femme, de la sexualité et d’autre part, des images , des films pornographiques donnent cette attitude de l’indien. Je les vois, plutôt comme des espèces de » papous » (‘ des sauvages méconnaissant )et non, des frustrés.
Varanasi!J’en ai tellement parlé à tout le monde au retour. Cette ville m’a fascinée. En plus ça a été pratiquement mon premier arrêt en Inde, quelle façon de se mettre dans le bain 🙂
Odeur d’encens partout, plein de gens, et cette ambiance si particulière le soir alors qu’ils sont obligés de couper l’électricité pour économiser!
On a assisté à une cérémonie sur les rives du Ganges, du bruit, de la beauté, encore plus d’encens! J’étais fascinée et franchement émue. Varanasi m’a définivitement marquée à jamais.
J’ai vraiment aimé l’article, j’avais l’impression d’y être !
Je n’ai jamais eu l’occasion de partir en Inde, mais je planifie ce voyage pour l’année prochaine. J’hésite encore à faire l’inde du nord et enchainé avec le Népal, ou bien faire l’inde du sud… On m’a raconté que ces deux parties sont vraiment très différente.
En tout cas Varanasi est dans ma liste de ville à faire !
Disons que l’Inde du Nord est plus peuplé, le Sud plus tranquille.
Disons que si tu es limité dans le temps, c’est peut-être mieux de commencer par le Nord: plus de choses à voir, les montagnes, le Gange etc. C’est vraiment top et fort!
J’ai été à Varanasi il y a un peu plus d’un an, et c’est un lieu vraiment atypique, je dois bien l’avouer. tes photos sont très intéressante, notamment certains portraits !
Wow cette ville a l’air fascinante et je suppose que seulement en vrai, l’on peut comprendre cette ville et ses contradictions. En tout cas, tes photos som magnifiques…
Cette ville a l’air très authentique! Les photos sont géniales car elle capture l’expression au naturel des gens:!
L’ilde est un pays fascinant mais en meme temps effrayant les classes sociales sont a deux antipode et la population ne cesse d’augmenter tout comme la pauvreter les intouchable et des marcher noire ou on trouve de tout meme des organe humain
Houla, tu as une vision noire de l’Inde toi:-)
Non, c’est pas que j’ai une vision noire de l’Inde 🙂 mais la veriter tel qu’on la percoit de l’exterieur et souvent a des annees lumiere de la vie de l’interieur. l’Inde est un pays merveilleux ou le mystique les traditions et les couleurs ne font qu’un mais il ne faut pas oublier la face cacher et la souffrance qu’engendre une culture ou la pauvreter et legion les riches sont des rois et les pauvres sont des intouchable.
Oui, cela se voit facilement aussi!
merci pour l’article
Hello Fabrice, Je pars avec un ami fin mars trois semaines en Inde. Cet ami a insisté pour qu’on aille à Benares. « Si tu ne vas pas à Benares, tu n’as pas vu l’Inde » me dit il. Il connait très bien l’Inde. Moi, C’est la première fois que je vais en Inde et on commence par Benares. J’ai hâte mais en même temps j’appréhende. Ton expérience me rassure. Merci pour le partage
Hello Fabrice,
Super article !
Je serais en Inde de la mi-octobre à la fin décembre et je me pose la question des vaccins : encéphalite japonaise et rage. J’ai plutôt l’intention de rester dans les villes.
Quel est ton avis sur ce point ?
Merci,
Tony
Salut Tony,
Pour la rage, je ne l’ai pas fait. Un médecin te dira surement que si tu ne penses pas passer beaucoup de temps à la campagne, ce n’est peut-être pas la peine…Mais bon, cela se discute aussi.
Pour l’encéphalite japonaise, c’est tout de même rare, mais bon, chaque année, il y a des victimes..Là aussi, c’est un choix qui doit être fait avec l’avis d’un spécialiste des maladies tropicales…
Salut Fabrice,
Merci! Au centre de vaccination à Paris, ils suggèrent de faire l’encéphalite japonaise aussi, mais ils sont vraiment très (trop ?) précautionneux.
Enfin bon, par sécurité, je vais le faire quand même.
Sinon, à propos de l’Inde… allez voir ‘Kumbh Mela’ (http://www.allocine.fr/video/player_gen_cmedia=19546212&cfilm=224509.html)
Magnifique et dans les salles obscures en ce moment ! 🙂
Partis il y a 20 ans sac à dos en Inde avec mon mari, notre route est passée par Varanasi… Au départ, cette étape devait se limiter à 2 jours… Mais nous avons été hypnotisés par cette ville, par son ambiance qui ne peut se décrire mais juste se vivre…On est resté 1 semaine! On est tombés amoureux de Varanasi la Sainte. 20 ans après, c’est avec notre fils de 14 ans que nous y sommes retournés… On voulait confronter nos souvenirs, tester notre coup de foudre… Tout est comme dans nos souvenirs: une ville hors du temps, un lieu unique, notre Varanasi… Notre fils a eu le même coup de foudre: il s’est fait la promesse d’y retourner!!! Et nous aussi!!!
Donc, rien n’a vraiment changé…
Chouette commentaire, merci !
Bonjour Fabrice
J’ai travaillé l’image par deux fois en Inde, en 2011 et 2014. J’y retourne en septembre 2015.
Ma ville d’attache est Calcutta ou j’ai realisé mon travail photographique
<> Une collection de quarante deux images visibles lors des expositions déjà faites à Metz, Strasbourg et Lille. Cette année je retourne bien sûr à Calcutta, pour y travailler l’image mais aussi pour y oeuvrer humanitairement. Je pousse ensuite mon périple vers Varanasi pour finir à l’extrême nord ouest du pays.
Le sud je l’ai fait en janvier 2014, c’est très different du nord, mais l’Inde est une palette infinie d’émotions et de rencontres. Rien ne change vraiment, le temps semble être figé pour l’éternité. Contrairement à d’autres pays du monde ou j’ai eu la chance de travailler l’image, l’Inde offre le plus beau voyage vers soi !