Pays Dogon : la falaise de Bandiagara
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Pays dogon : Petit retour sur une des régions que j’ai le plus aimé lors de ma traversée de l’Afrique de l’Ouest en moto il y a 4 ans. Le pays Dogon et la falaise de Bandiagara. Un des coins les plus intéressants du Mali…
Au loin le désert, du haut de la falaise
Cela fait quelques heures que je roule au Mali, après avoir passé la frontière entre ce dernier et le Burkina Faso.
Arrivée en pays Dogon
La fin de la journée approche. Je croise de nombreuses charrettes ramenant les familles des champs. La lumière est vraiment belle. Parfois, le vent projette des nuées de sables à l’horizon où se découpent alors les silhouettes des charrettes et des baobabs.
A Bankass, je rencontre David qui me propose de venir dormir dans son campement à Tely, un village Dogon au pied de la falaise de Bandiagara. Peu à peu la masse de celle-ci apparaît au loin. Mesurant 80 km de long, c’est le cœur du fameux pays Dogon. A ses pieds, nous empruntons un sentier sablonneux.
Ma moto part de tous les côtés, j’ai l’impression de surfer ! Pas évident de conduire sur le sable. Les derniers éclats du soleil illuminent la falaise et l’ancien village perché au creux de la falaise, depuis longtemps vide. Au pied de celle-ci, l’actuel village, derrière le Sahel. David m’installe un matelas sur la terrasse de sa maison pour la nuit. La pleine lune à ma gauche, la Grande Ours au-dessus de la falaise sur ma droite, un beau tableau… La clameur du village se tait petite à petit, il fait frais et un petit vent chaud venant du désert me caresse la peau.
Ancien village
L’agitation du village et le soleil me réveille tôt. Découverte de l’ancien village de la falaise. Les Dogons se sont installés dans la région au 11 siècle fuyant l’islamisation du nord de la Guinée. Plutôt raté d’ailleurs car aujourd’hui, 90% de la population est musulmane. Sur ces flancs escarpés, le village était difficilement prenable. Les cases sont entretenues grâce à l’argent du tourisme. Chaque grande famille de Tely possède sa maison, sur la falaise. La maison de l’Ogon est au centre du village. Chef spirituel et temporel, des peintures ornent les murs de sa demeure attestant de son rôle.
Village dogon
Grenier femelle
Histoire des Dogons
Le peuple Dogon compte à peu près 310 000 âmes, vivant dans la région centre-Ouest du Mali. Leur origine reste mal connu, mais d’après leur tradition orale, ils sont arrivés sur le plateau de Bandiagara située dans le massif du Hombori entre les 13 e et 16 e siècles, afin d’échapper à l’islamisation et ses lois.
C’est un peuple vivant de l’agriculture et de l’élevage. Les Dogons font parti des 12 tribus du Mali, et bien que le français soit la langue officielle du pays, le dogon reste la langue parle dans la région. Côté religion, c’est un peuple essentiellement animiste. Le pays dogon se divise en plusieurs villages constitués de 4 ou 4000 personnes, chaque village ayant à sa tête un chef de tribu et un chef spirituel (hogon). C’est un peuple connu pour son architecture originale, ses festivals très colorés et rythmés, ses cérémonies funèbres et parure de cauris …
Quelques dates à retenir :
Le Bulo est l’un des événements culturels majeur au pays dogno. Elle a lieu tous les ans en juin. Aussi, de février à avril, découvrez comment les dogon célèbrent leurs morts au rythme des tambours, danse, siffle et pas de danse. La danse du sigi melu est également à découvrir en en décembre.
Bandiagara et la culture Dogon
Les greniers, nombreux, sont de deux styles. Les hommes conservent la nourriture pour la famille dans des greniers à toit carré. Quant aux femmes, elles entreposent dans leur propre grenier à toit conique le nécessaire pour les sauces. Le grenier femelle est divisé en 4 avec au centre une cavité pour les bijoux. Surplombant le village, des cavités rocheuses qui faisaient office de cimetière.
Les Dogons y hissaient les corps de leur morts. Longtemps isolé du reste du monde, les Dogons ont préservé l’essentiel de leur coutume. Le chiffre 8 est à la base de leur culture et on retrouve ce chiffre partout. La pyramide symbolise la hiérarchie. Ils sont aussi polygames, du moins certains d’entre eux. Mais désolé messieurs, il faut attendre le 3 troisième enfant pour pouvoir prendre une deuxième épouse ! Leur langue me fait l’effet d’un chant ou d’une litanie poétique.
La falaise de Bandiagara
Pour joindre Bandiagara, la « capitale » du pays Dogon, il faut grimper sur la fameuse falaise. Une route d’asphalte court le long de celle-ci. Tout n’est que roche ici. La route domine le Sahel qui s’étend à perte de vue. En moto, je suis David qui va se ravitailler en bière sur le plateau. Nous nous arrêtons parfois pour profiter de la beauté du paysage.
Point sur la sécurité
En raison de l’instabilité politique qui prévaut au Mali et la présence dangereuse du groupe terroriste Aqmi, le ministère des Affaires Etrangères Français recommande à ses compatriotes de faire preuve de vigilance. En revanche, il est fortement déconseillé de se rendre au Mali. Il vaut mieux toujours se tenir informé de l’évolution de la situation avant de préparer son voyage.
L’air est tellement sec qu’il cause des douleurs aux narines. J’arrive à Bandiagara, alors que le soleil n’est plus qu’un disque orangé au-dessus des baobabs.
Continuer au Mali ? A lire mon article sur Tombouctou.
Et vous, connaissez-vous le pays Dogon ? En avez-vous entendu parler?
A propos de l'auteur
Cet endroit a l’air époustoufflant ! Tu as vraiment vu de belles choses lors de tes voyages, c’est génial 🙂 J’aimerai pouvoir faire de même un jour, merci d’avoir partagé ton expérience !
J’y suis allée l’année dernière, effectivement, c’est un endroit fantastique, j’ai marché durant une semaine de village en village accompagnée d’un guide Dogon, que de beauté !!! humaines et naturelles, dormir sous les étoiles, j’en suis revenue dans un état de « zénitude » que je ne m’explique pas encore…
Oui Martine, dormir sous les étoiles c’est top! Tiens, ca me donne envie d’y revenir:-)
C’est tout à fait accessible, cela ne tient quà toi:-)
J’y étais l’été dernier, je confirme, c’est magique et ça remet les idées en place.
de très très belles balades à faire, faites-vous accompagner d’un guide, avec un peu de chance vous tomberez même sur Pascal, un Français installé là-bas depuis 8 ans …
Je n’ai pas rencontré Pascal mais en effet, le lieu est magique!
Le village dans la falaise a l’air assez impressionnant.
Ca me rappelle les villages Navajos aux Etats Unis…
Et tu n’a pas ramené une statuette de là bas ?
La statuaire Dogon est très renommée.
Oui tu as raison pour la statuaire, les masques aussi sont très connus. Bon j’aurais bien craqué mais à l’époque, j’étais déjà bien chargé en moto:-)
J’ai « raté » le train il y a quatre, pour cause de paternité imminente mais ce n’est que partie remise. Les Mali fait partie des destinations à coté desquelles je me refuse de passer. Je n’ai jamais visité l’Afrique et ce pays m’a l’air d’une belle mise en bouche avec une histoire et une culture comme j’aime découvrir pendant mes voyages.
Allez, plus qu’un enfant, et je pourrais être polygamme… Il y a juste une personne à convaincre!
La Mali, un très beau pays d’Afrique!
Bah, elle est pas obligé d’être au courant;-)
Un paysage magnifique ! Ca me donne envie d’y être. L’ancien village a l’air très original.
Tu as plusieurs villages comme cela en fait, tout le long de la falaise
Toujours aussi superbes tes photos !
Merci David!
Salut,
Je vais retourner au Mali et surtout la falaise des Dogons fin février 2011 (1er voyage en 2005) … C’est vrai, on revient de là-bas « différent » …. J’ai hâte de partir, cela me changera et du froid et des Vosges !
Tu as dû beaucoup aimer Marie pour y retourner:-) Bon retour, en effet la température va changer!
J’en reviens… Les gens qui vivent du tourisme sont vraiment perplexes devant la chute vertigineuse du nombre de touristes qui viennent en pays dogon…
Il n’y a pourtant absolument rien à craindre dans tout le Mali, que nous avons aussi parcouru à moto depuis Ouaga… Au contraire, au moindre pépin, on a toujours trouvé au moins une personne pour nous aider.
On ne vit pas sans risque…
marjorie
Dons suite aux derniers événements, il y a vraiment eu une chute des touristes? (surtout des groupes je pense)C’est dommage oui car je pense que cette région est safe! C’est plutôt la région de Tombouctou le problème il me semble.
J’ai relu avec plaisir ton article! Dis-moi, ton guide ne s’appelait Assama, des fois? En tout cas, une de tes photos lui ressemble (même si je vois pas bien son visage).
Marjo
Je t’avoue que je me rappelle plus…Il avait un nom francophone il me semble bien.
Impressionnant j’aime vraiment cette région du Mali (j’espère avoir le temps d’y faire un tour pendant mon séjour) … je vous conseille vivement l’exposition sur les Dogon au musée du Quai Branly si vous aimez ce peuple ou avez envie de le découvrir !!