La vallée de l’Elqui, c’est fort en Pisco !
1
La vallée de l’Elqui est le fief de la production du pisco, l’alcool national du Chili. L’occasion de visiter une fabrique et d’abuser du pisco sour, un cocktail ô combien délicieux. Vous connaissez ? Allez, c’est parti pour la visite de la vallée de l’Elqui !
Nichée au cœur de la cordillère des Andes, la Vallée de l’Elqui est bien plus qu’une simple destination touristique : c’est un voyage dans une autre dimension. Réputée pour ses paysages désertiques, ses vignobles verdoyants, et ses nuits étoilées comme nulle part ailleurs, cette région magique attire aussi bien les amateurs d’astronomie que ceux en quête de calme et de spiritualité.
Si vous cherchez un coin du Chili qui allie nature brute, culture locale et mysticisme, la Vallée de l’Elqui est faite pour vous.
- 1. Que faire dans la Vallée de l’Elqui ?
- 2. Visiter Pisco Elqui
- 3. Dégustation de pisco
- 4. Visite du village de Vicuña
- 5. Observation des étoiles dans la vallée de l’Elqui
- 6. Randonnée et trekking
- 7. Relaxation et bien-être
- 8. Où loger dans la vallée de l’Elqui ?
- 9. Comment se rendre dans la vallée de l’Elqui ?
- 10. Quand partir dans la vallée de l’Elqui ?
- 11. Instinct Pratique
Que faire dans la Vallée de l’Elqui ?
La Vallée de l’Elqui est un véritable terrain de jeu pour les aventuriers, les amoureux de la nature et les curieux en quête d’expériences authentiques. Voici quelques activités incontournables pour profiter pleinement de votre séjour :
Visiter Pisco Elqui
Située à 500 km au nord de Santiago, la vallée de l’Elqui offre plusieurs centres d’intérêts. Pour y accéder, le plus facile est de passer par La Serena sur la côte Pacifique.
Des champs de vignes et encore des champs de vignes, c’est ce que vous apercevrez par la vitre du bus. Les flancs des montagnes désertiques contrastent avec le vert des champs de la vallée. Tout ici est axé sur la production du pisco. Nous sommes ici dans une région vinicole, principal lieu de production du Pisco, un alcool fort chilien.
Enfin, quand je dis chilien, rien n’est moins sûr ! En effet, le Pérou revendique aussi la paternité du Pisco. Un débat qui n’a pas de fin, surtout sur les bords d’un comptoir de bar ! Plus sérieusement, c’est une véritable guerre juridique qui n’en finit pas entre les producteurs péruviens et chiliens sur l’utilisation commerciale du mot Pisco.
Pisco Elqui est un village situé dans cette fameuse vallée. Ce village attire l’essentiel des touristes de la « route du Pisco ». En fait, on n’est pas loin d’une escroquerie ici. En effet, le village ne fut baptisé par ce nom qu’en 1936 ! Le but ? Donner un argument de plus aux revendications chiliennes sur la propriété du nom Pisco….
En tout cas, le logement dans ce village est anormalement cher. Jugez plutôt : une chambre sans salle de bain dans l’un des hôtels les moins chers (hostal San Pedro) du coin revient à 35 euros ! Et encore, la chambre est loin d’être terrible…
Ici, un tour guidé de la vallée de l’Elqui avec les grands classiques !
Dégustation de pisco
La Vallée de l’Elqui est aussi le berceau du pisco, un spiritueux emblématique du Chili. Grâce à son climat unique, cette région est idéale pour cultiver le raisin muscat, principal ingrédient du pisco, offrant des saveurs douces et fruitées. Le Pisco, c’est simplement un alcool fait à base d’eau-de-vie de raisin. Le pisco est le résultat de la distillation de la grappe entière.
De nombreuses entreprises de la vallée proposent une visite de leurs locaux avec dégustation à la clef. C’est clairement une activité à ne pas rater ! Visitez ce qu’on appelle les « pisquerías » pour découvrir les secrets de fabrication de cette boisson.
Les distilleries à ne pas manquer :
- Mistral : Visite guidée avec dégustation de piscos variés, des plus jeunes aux plus vieillis.
- Los Nichos : Une distillerie historique offrant un pisco artisanal dans un cadre authentique.
Un conseil : choisissez plutôt la visite d’une entreprise familiale artisanale. La visite sera plus intéressante et moins chère que la visite d’une « usine ». Ainsi, à Pisco, je vous conseille visiter « Los nichos ». Cette fabrique se situe à 3 km à la sortie du village. L’occasion d’une petite promenade à pied dans la vallée.
- Capel : Découvrez la diversité du pisco à travers des visites pédagogiques et dégustations.
La recette du pisco sour ?
Au Pérou, le pisco sour classique est fait comme ceci :
- 3 doses de pisco
- 1 dose de citron vert
- 1 dose de sirop
- 1 blanc d’œuf et 6 glaçons, le tout mélangé au shaker.
Au Chili, la recette est quelque peu différente :
- le citron vert y est souvent remplacé par du jus de citron simple
- pas de sirop, ni de blanc d’œuf.
- Il est parfois mélangé à du jus de fruits.
Visite du village de Vicuña
Cette petite ville peut servir d’étape entre La Serena et Pisco. Flânez dans les rues pavées de Vicuña et admirez l’architecture coloniale de ses bâtiments. Cœur battant de la ville, la place d’Armes est le lieu idéal pour observer la vie locale. Vous y trouverez de nombreux cafés et restaurants où vous pourrez déguster des spécialités chiliennes.
Visiter le musée Gabriela Mistral est un incontournable à faire lors de votre passage à Vicuña. L’occasion de rendre hommage à la célèbre poétesse chilienne, Prix Nobel de littérature en 1945, en visitant sa maison natale.
Découvrez le talent des artisans locaux en flânant dans les marchés artisanaux. Vous y trouverez de nombreux souvenirs uniques, comme des objets en laine d’alpaga, des céramiques et des produits artisanaux.
Observation des étoiles dans la vallée de l’Elqui
Si vous n’avez pas encore fait ce genre d’activité, je vous le conseille fortement ! Le ciel du Chili est l’un des plus purs au monde. Vous pourrez ainsi admirer le ciel de l’hémisphère sud, et ses constellations. Voir mon article sur faire de l’astronomie au Chili.
La Vallée de l’Elqui est en effet mondialement reconnue pour ses ciels d’une pureté exceptionnelle, propice à l’observation des étoiles. Grace à sa faible pollution lumineuse, à son altitude et à son climat sec, la région offre des conditions d’observation parmi les meilleures au monde.
Plusieurs observatoires accueillent les visiteurs, proposant des visites guidées et des séances d’observation avec des télescopes professionnels. Parmi les plus connus, on retrouve l’Observatoire Cerro Mamalluca et l’Observatoire Alma.
Les guides astronomes passionnés vous feront découvrir les constellations, les planètes, les nébuleuses et les galaxies. Vous pourrez observer les anneaux de Saturne, les cratères de la Lune et même des galaxies lointaines.
Réserver sur cette page une soirée sous les étoiles !
Randonnée et trekking
La vallée de l’Elqui offre de superbes sentiers de randonnée avec des vues panoramiques sur les montagnes.
Plusieurs itinéraires sont accessibles, allant de quelques heures à plusieurs jours. Le Cerro El Molle est une destination populaire pour les randonneurs, offrant une vue imprenable sur la vallée. Pour les plus aventureux, des treks de plusieurs jours permettent d’explorer les recoins les plus reculés de la région et de découvrir la faune et la flore locales.
Le sentier Cerro Mamalluca offre un panorama à couper le souffle, accessible aux débutants. Si vous recherchez un défi, optez pour le Cerro Cancana, plus difficile mais encore plus spectaculaire.
Réserver ici une randonnée dans la vallée de l’Elqui.
Relaxation et bien-être
La Vallée de l’Elqui est également réputée pour ses centres de bien-être et de retraites spirituelles.
Et si vous profitez des paysages à couper le souffle de la vallée de l’Elqui, de son ciel étoilé et de son énergie pour vous détendre et vous ressourcer ?
De nombreux centres proposent des retraites de yoga, de méditation ou de développement personnel. Ces séjours vous permettront de vous reconnecter avec vous-même et de vous ressourcer en pleine nature. Vous trouverez dans le centre Elqui Domos de nombreux thérapeutes qui proposent des massages relaxants, des soins énergétiques ou des thérapies alternatives. Vous pourrez ainsi vous détendre et lâcher prise.
Où loger dans la vallée de l’Elqui ?
La Vallée de l’Elqui offre une variété d’hébergements pour tous les goûts et tous les budgets. Que vous souhaitiez vous immerger dans la nature, profiter du confort d’un hôtel ou vivre une expérience authentique, vous trouverez forcément l’endroit idéal.
#1 Hostal El Colibri
Situé à Vicuña, l’Hostal El Colibri offre des hébergements confortables ainsi qu’un accès gratuit au Wi-Fi dans les espaces communs. L’établissement dispose d’une terrasse donnant sur un jardin verdoyant. Le stationnement sur place est gratuit pour les clients.
Des dortoirs sont disponibles pour les backpackers solo qui ont un petit budget. Les chambres doubles, elles, comprennent une salle de bains privative et un coin salon. Comme je vous le disais, les prix sont chers dans la vallée de l’Elqui, alors si vous cherchez une auberge abordable, vous êtes au bon endroit !
Pendant votre séjour, un petit-déjeuner maison, préparé avec des produits locaux, est disponible chaque matin. Vous pourrez aussi profiter librement du salon commun et du jardin.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de l’auberge de jeunesse Colibri
#2 Hotel El Milagro
Cet hôtel se situe à Pisco Elqui. Il est installé dans l’une des premières maisons historiques de la région, datant d’environ 1910, le tout avec une vue panoramique. L’établissement propose un parking privé gratuit. L’aéroport de La Serena se situe à 95 km.
L’hôtel El Milagro offre un vaste jardin ainsi qu’une piscine extérieure où vous pourrez vous détendre après une journée à arpenter les sentiers de randonnée de la vallée de l’Elqui.
Les chambres, lumineuses et calmes, disposent d’une salle de bains privative et offrent une belle vue sur le jardin. Chaque matin vous pourrez profiter d’un petit déjeuner compris dans le prix de la chambre.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de l’hotel El Milagro
#3 MI Lodge Elqui Domos
Le dernier hébergement où je vous suggère de séjourner dans la vallée de l’Elqui, est le MI Lodge Elqui Domos. L’établissement se trouve à Pisco Elqui, à 6km de la Union et à 43km de Vicuña. L’aéroport le plus proche, La Florida, est situé à 73km. Si vous visitez la vallée de l’Elqui en voiture, un parking privé est disponible, moyennant un supplément.
Le MI Lodge Elqui Domos propose une connexion WI FI, une terrasse ensoleillée avec piscine, un restaurant et un jardin. Cet établissement est l’endroit rêvé pour observer les étoiles depuis votre terrasse.
Les chambres climatisées disposent toutes d’une salle de bains privative. Un petit-déjeuner continental est servi sur place tous les jours.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de l’hotel MI Lodge Elqui Domos
Comment se rendre dans la vallée de l’Elqui ?
Depuis Santiago : Prenez un vol pour La Serena, la ville la plus proche (environ 1h15 de vol). De là, vous pouvez louer une voiture ou prendre un bus pour rejoindre la vallée (environ 1h30 de trajet).
En voiture : Si vous aimez les road trips, il est possible de conduire directement depuis Santiago jusqu’à Vicuña, la ville principale de la vallée (environ 6h30 de route).
En bus : Des bus directs partent régulièrement de La Serena vers les différentes localités de la vallée, comme Pisco Elqui ou Vicuña.
Quand partir dans la vallée de l’Elqui ?
La Vallée de l’Elqui bénéficie d’un climat semi-aride très agréable, caractérisé par des températures douces et un ensoleillement important tout au long de l’année.
Grâce à ce climat clément, il est possible de visiter la Vallée de l’Elqui toute l’année. Cependant, certaines périodes sont plus favorables que d’autres en fonction de vos intérêts :
- De septembre à novembre et de mars à mai : idéales pour profiter du beau temps et des activités de plein air comme la randonnée ou le VTT. Les températures sont agréables, ni trop chaudes ni trop froides
- Décembre à février : C’est l’été austral. Les températures sont les plus élevées de l’année, ce qui peut être idéal pour profiter du soleil, mais il peut faire très chaud en journée.
- Juin à août : Les températures sont plus fraîches, ce qui peut être agréable pour les activités physiques. C’est également la saison des pluies, bien que les précipitations soient généralement faibles.
Instinct Pratique
- Il peut être intéressant de prendre un tour à la journée à partir de La Serena. Cela vous reviendra sans doute moins cher car le logement n’est pas donné à Pisco.
- En raison des variations de température entre le jour et la nuit, apportez des vêtements légers pour la journée et une veste chaude pour le soir. N’oubliez pas la crème solaire, car le soleil est très fort.
- La voiture de location est le moyen de transport le plus pratique pour explorer la vallée à votre rythme. Cependant, il est possible de se déplacer en bus entre les principales villes.
- N’oubliez pas souscrie à une assurance voyage pour profiter pleinement et sereinement de votre séjour au Chili. Vous pourrez partir à la découverte de la vallée de l’Elqui sans prendre le moindre risque !
Préparer son voyage :
–Louer une voiture pour un roadtrip de fou !
N’oubliez pas une assurance voyage pour partir l’esprit tranquille.
Le pisco sour est ma boisson préférée en Amérique latine, et de loin. C’est même la boisson officielle d’Instinct Voyageur sur ce continent :-). À ce propos, je ne me souviens pas avoir vu du pisco sour en France. Et vous ? Cela serait pourtant une bonne idée !
Et vous, connaissez-vous cette boisson et la vallée d’Elqui ?
Sinon, je vous conseille le village fantôme d’Humberstone, Ou la sublime Valparaiso !
A propos de l'auteur
Cela semble splendide ! Merci pour la recette de pisco que j’adore !