L’armée en terre cuite : visite et ticket de ce site incontournable !
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Impossible de ne pas visiter l’armée en terre cuite lors d’un séjour à Xi’an. Vous avez sans doute déjà vu des photos impressionnantes, ici et là, de ces milliers de soldats en terre cuite enterrés avec leur empereur.
L’armée en terre cuite de Xi’an est l’un des sites majeurs de Chine et l’un des trésors archéologiques les plus étonnants au monde.
Un peu d’histoire d’abord
Ces huit mille statues représentent l’armée du premier empereur de Chine : Qin Shi Huang. C’est lui qui réussit à unifier pour la première fois la Chine après des décennies de guerre.
Leur présence auprès de la dépouille de l’empereur visait à le protéger, mais aussi à montrer sa puissance dans l’au-delà.
Ces statues, qui datent de la fin du troisième siècle av. J.-C1, ont été découvertes en mars 1974 dans le Xian de Xiyang2 par un paysan. Voyant une tête dépassée, il en informa les autorités, qui découvrirent l’ampleur du site.
La construction de cette nécropole nécessita 36 ans et 700 000 ouvriers.
Les soldats étaient fabriqués dans des ateliers, les différentes parties du corps étant ensuite assemblées. Chaque soldat est unique, de par son visage ou sa coiffure, c’est vraiment incroyable, autant que la qualité des détails. Preuve en est, par exemple, les chaussures des soldats qui reprennent le maillage des ficelles qui constituaient leurs semelles. Incroyable !
Remarquez les détails sur la chaussure de ce soldat de l’armée : incroyable !
Il faut aussi savoir que ces soldats éteints peints, même si après 2 000 ans sous terre, forcément, la couleur n’a pas résisté.
La tombe de l’Empereur est située sous un tumulus de terre qui n’a pas encore été fouillé.
Pour l’instant, les autorités attendent d’avoir de meilleures technologies pour cela afin d’être certain de ne pas prendre de risque. Le site est constamment envahi par les archéologues qui travaillent dessus sans relâche depuis des décennies. Malgré tout, il y a encore beaucoup de travail à fournir sur place, et cela pour des dizaines d’années. C’est vous dire l’incroyable richesse de ce site.
La visite de l’armée en terre cuite
Le site est situé à 42 km à l’est de Xi’an.
Le musée est constitué de trois édifices, de trois fosses dans lesquelles vous trouverez les soldats en terre cuite.
En effet, ils n’ont pas été bougés et il a fallu construire un immense hangar pour les abriter. Vous pourrez voir que le travail sur le site continue puisque les archéologues sortent toujours des statues de terre.
Fosse 1 : avec ses 2 000 soldats, c’est la plus impressionnante et la plus grande. Disposée dans un vaste hangar, la vue est impressionnante. Et encore, on estime que la fosse renferme au total 6 000 soldats… Vous pourrez y admirer notamment 38 chariots.
Fosse 2 : plus petite, elle contient notamment des archers, des cavaliers, des chars, le tout soigneusement disposé en ordre de bataille.
Fosse 3 : c’est la plus petite et elle abrite le poste de commandement.
La salle d’exposition des chars de bronze : superbe ! Ces chars se composent, chacun, de 3 400 pièces et pèsent 1 234 kg, le tout avec des ornements d’or et d’argent. Ces chars représentent les plus anciennes réalisations en bronze. Les détails sont vraiment bluffants.
Prendre un guide ou pas ?
Vraiment, je vous conseille de prendre un guide pour la visite de l’armée de terre cuite. C’est un site majeur et vous ne viendrez ici qu’une fois dans votre vie. Vous êtes déjà en Chine, alors autant faire les choses bien afin de profiter au maximum de ce site étonnant. Vous en apprendrez beaucoup ainsi sur l’histoire et la société chinoise.
Si vous êtes seul, et que votre budget est réduit, essayez de trouver d’autres voyageurs étrangers pour partager les frais. Demandez à votre hôtel avant ou aux guichets du site.
Vous trouverez des guides aux entrées, ne vous inquiétez pas, ils viendront vers vous. La plupart seront anglophones, mais il existe néanmoins quelques guides français. Comptez 200 yuans.
Il reste l’option audioguide. Mais vraiment, cela ne vaut pas un vrai guide. Investissez plutôt dans un être humain, la visite sera bien plus détaillée, et il y a l’interaction !
Conseils pratiques
Le site est entièrement à l’intérieur, donc pas de soucis pour la météo.
Évitez les week-ends et les congés. Ce site étant l’un de plus visités de Chine, je vous laisse imaginer le nombre de touristes chinois.
Évitez les jours fériés chinois : la fête nationale, du 1er au 7 octobre et la fête du Travail (du 1er au 3 mai).
Durée de la visite : de 2 à 3 heures
Horaires d’ouverture : 8:30–17:00, mais 8:30–16:30 en basse-saison.
Débutez de bonne heure, avant 10h00 du matin.
Photographes, n’oubliez pas votre zoom optique. Avec un smartphone, vos photos ne seront pas très nettes avec le zoom. Les soldats sont en effet à une certaine distance.
Prévoir 2 à 3 heures pour la visite.
Il existe un service de consignes bagages.
A lire : sécurité et assurance voyage en Chine.
Comment y aller ?
Différentes possibilités selon la façon dont vous arrivez à Xi’an :
- À partir de la gare ferroviaire, prendre le bus touristique 5 : 1 heure, 150 yuans
- À partir de l’aéroport : navette vers la gare puis bus touristique 5 : 2 heures et 250 yuans
- À partir du centre-ville de Xi’An : navette vers la gare, puis bus touristique 5 : 2 heures, 250 yuans.
Prix du billet
150 yuans pour le ticket d’entrée.
Achetez votre ticket directement ici, avec un guide, un chauffeur et une bouteille d’eau.
Royal non? Et pas de queue à faire, pas de perte de temps !
Il existe une option comprenant la visite de l’armée de terre cuite, les remparts de Xi’an, le quartier musulman, le tout avec une location de vélo, un guide et un hôtel.
Une bonne option si vous avez peu de temps.
Billets et infos sur cette page.
Et aussi…
Bien sûr, vous n’échapperez pas à la boutique du musée. L’article phare, c’est la statue en terre cuite signée comme authentique. Elles sont de toutes tailles et cela peut être une décoration sympa sur une étagère.
Au rayon kitch, vous pourrez vous prendre en photo à côté de statues et même en obtenir une en terre cuite représentant votre visage. Spécial, non ?
Pour ma part, j’ai apprécié la visite de l’armée en terre cuite, très instructive, surtout que j’avais un guide avec moi. Sans cela, c’est difficile de saisir tous les détails et l’importance du site. Un site de premier plan à voir lors d’un voyage en Chine.
Oui, c’est impressionnant… c’est la Chine quoi !
Au passage, si vous souhaitez concevoir un voyage sur mesure en Chine, je vous conseil l’agence Asian Roads qui m’a aidé lors de ce trip en Chine. Ils sont très présents en Asie.
A propos de l'auteur
Hola,
C’est un site exceptionnel. On l’a fait il y a quelques mois avec les enfants. C’est vraiment époustouflant!
Pour y aller, pas besoin de prendre le bus touristique. Le bus local pour 7 yuan vous dépose juste devant et c’est un direct depuis la gare routière de Xi’an.
@ bientot
Merci pour la précision ! J’imagine que les enfants doivent adorer ce genre de site 🙂