Ma visite de Mompox : que voir dans cette ville magique du Magdalena ?

Une des plus vieilles cités de Colombie et du nouveau monde. Une ville endormie depuis des siècles le long du puissant fleuve Madgalena. Un lieu pas facile à atteindre. Visiter Mompox fait parti de mes plus beaux souvenirs de Colombie, découvrez pourquoi !

Santa Cruz de Mompox, plus communément appelée Mompox, est située sur une île au milieu du fleuve Magdalena. La ville a été un foyer d’activité pendant la lutte pour l’indépendance de la Colombie au 19^e siècle. Son architecture coloniale bien préservée a valu à Mompox d’être inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Pour les amateurs de littérature, Mompox est la ville ou l’écrivain Gabriel Garcia Marquez à passé une partie de son enfance, où sa famille possédait une maison. L’influence de Mompox sur l’œuvre de Garcia Marquez est notable, notamment dans son célèbre roman « Cent ans de solitude ». Mompox et ses environs ont servi de toile de fond à plusieurs des récits fictifs de Garcia Marquez, et l’atmosphère magique et mystique de la région a laissé une empreinte indélébile sur son travail.

Sacré Nina !

Cargaison d’ananas sur le Magdalena

Cela devait faire un mois que je voulais me rendre dans cette ville pour un week-end. Mais à chaque fois, les routes se retrouvaient fermés en raison de pluies démentielles qu’a connut le pays cet hiver. La Nina a en effet fait fort cette année ! Une bonne partie de la Colombie a été paralysée, certaines régions se trouvant coupées du monde en raison de glissement de terrain, de pont détruits et d’inondation.

Et à chaque fois, je devais me résoudre à reporter mon voyage…Aprés Medellin, j’avais envie de découvrir une autre ambiance!

Finalement, cette fois, nous sommes partis !

Laura

Mais le trajet fut bien plus long que prévu… Tout d’abord, il a fallu se faire 10 heures de bus de nuit, au lieu des six heures en tant normal. En raison de certaines routes inondées.

Ensuite, au lieu des deux heures en lancha (barque), nous avons eu droit à 3 heures d’attente de plus, dans un village perdu le long du Magdalena. Une panne de moteur. Les pilotes, incapables de réparer, ont dû se résoudre à appeler une autre lancha.

Le fleuve Magdalena est le plus puissant du pays. Il le traverse d’ailleurs du sud au nord. Son débit actuel est puissant en raison des fortes pluies.

Bref, nous avons pris notre mal en patience… L’occasion de s’extasier sur des bébés singes achetés par un Colombien (cf la vidéo que j’avais mis en ligne sur la page Facebook).

Mompox, une cité jadis prospère…

Enfin, les premières bâtisses de Mompox apparaissant. Ses églises aussi. La ville en possède beaucoup et c’est un lieu de pèlerinage important lors de la semaine sainte.

Le niveau du fleuve est très haut. Les étendues d’eau encore présent dans certaines rues témoignent de l’inondation récente qu’a connu la ville.

La cité a été fondée en 1540, sept ans après Carthagène. Elle joua un grand rôle dans l’expansion espagnole sur le nord de l’Amérique du Sud. Elle fut ainsi souvent la ville de replie lorsque Carthagène était attaquée ou prise.

La première rue servit de digue face au fleuve. Le centre historique a été plutôt bien préservé, il offre ainsi une bonne image de ce que fut une ville coloniale espagnole. Mompox avait alors une grande importance logistique et commerciale. Elle déclina ensuite à partir du 19^ème siècle.

Le nom de cette tienda est celui d’une célèbre chanson colombienne

Et ce en raison de causes naturelles, le cours du fleuve Magdalena changea, provoquant la baisse de l’activité commerciale et sociale de la ville.

…aujourd’hui endormie

Pas de grande place centrale comme on peut en voir dans les autres villes. Mompox a la particularité de posséder trois places avec chacune une église. De belles églises. Vous pouvez aussi y admirer de grandes maisons privées construites par de riches familles de négociants.

La ville est en outre connue pour son artisanat d’orfèvrerie en argent.

Peu de voyageurs prennent la peine de venir jusqu’ici. Les rares arrivent de Carthagène qui est plus prés que Bucaramanga. Comme c’est souvent le cas dans les lieux en marges, les rencontres sont très agréables avec les habitants. Et avec les autres voyageurs aussi. Ainsi, nous avons fait la connaissance d’un couple de français en tour du monde que nous avons ensuite hébergé à Bucaramanga. Une rencontre sympa !

L’embarcadère, porte d’entrée et de sortie de la ville

Que voir à Mompox ?

La ville de Mompox regorge de trésors historiques et culturels à découvrir. Voici quelques-uns des incontournables à voir !

#1 Les nombreuses églises

Mompox abrite plusieurs églises historiques qui témoignent de son passé colonial, 7 au total !

Parmi les plus emblématiques, on trouve l’église Santa Barbara, l’une des plus anciens d’Amérique du Sud, construite au XVIIe siècle. Son architecture remarquable mêle les styles baroque et colonial, avec des détails artistiques impressionnants.

Une autre église notoire est celle de San Francisco, également érigée au XVIIe siècle, qui se distingue par son élégance architecturale et ses autels richement ornés.

Je pourrais également citer l’église Santo Domingo et l’église San Agustin qui font partie du patrimoine historique de Mompox, faisant de la ville un joyau culturel où l’architecture religieuse se mêle harmonieusement à l’histoire du colonialisme espagnol en Amérique du Sud.

#2 Le cimetière de Mompox

Le cimetière fait partie des choses à voir à Mompox. A l’entrée, une arche vous invite à rentrer et à suivre une allée bordée de sculpture de pierres blanches. De chaque côté de l’allée vous retrouverez des mausolées de styles variés, ornés de sculptures délicates. Le cimetière de Mompox évoque une atmosphère mystique et empreinte d’histoire avec ses tombes datant de plusieurs siècles.

Au bout de l’allée du cimetière se trouve une chapelle. Et dans cette chapelle vous pourrez y observer des dizaines de chats qui ont prit possession des lieux. C’est devenu leur maison et les habitants du quartier remplissent leurs gamelles chaque jour. Ce sont les gardiens du cimetière.

#3 Les ruelles pavées

Si vous visitez Mompox vous apprécierez vous perdre dans les ruelles pavées de la vieille ville. C’était mon passe-temps préféré ! Véritable dédale historique, les ruelles de Mompox invitent à une promenade à travers le temps.

Bordées de maisons coloniales aux balcons en fer forgé, ces ruelles évoquant un charme d’antan qui captive chaque pas. Chaque coin révèle des détails architecturaux uniques, des portes en bois sculpté aux fenêtres aux volets élégants.

A chaque recoin vous trouverez un café ou un restaurant qui vous invitent à vous installer pour consommer une cuisine locale riche en saveurs.

#4 Le musée Casa de la Cultura

Niché dans une maison coloniale au charme authentique, le musée offre une immersion captivante dans l’histoire et les traditions de Mompox.

Les expositions mettent en lumière l’art local, les coutumes populaires et les événements historiques qui ont façonné cette perle coloniale. Des artefacts précieux, des œuvres d’art régionales et des expositions interactives font revivre le passé de Mompox de manière vivante.

Que faire à Mompox ?

Mompox est petite et tranquille mais les choses à faire sont nombreuses ! Il y en a pour tous les goûts, tous les budgets et toutes les envies.

#1 Faire une visite guidée

J’ai pris contact avec un guide local qu’on m’avait recommandé avant mon séjour à Mompox et le réceptionniste de mon hôtel m’a également parlé de lui à mon arrivée. C’est donc avec Angel (Angel Tours sur instagram) que j’ai passé 3h passionnantes à déambuler dans les rues de Mompox.

Angel est né à Mompox et n’a jamais quitté sa ville natale. Angel me présente toutes les églises de la ville, il me montre le cimetière, me fait visiter une maison familiale coloniale et me parle de l’histoire de la ville.

C’est également avec lui que je visite un atelier de filigrane et une fabrique de fromage.

Je recommande fortement de faire une visite guidée. Même si la ville est petite et qu’on a rapidement l’impression d’en avoir fait le tour tout seul, être accompagné d’un guide permet de connaître les moindres secrets de Mompox et vaut vraiment le coup !

#2 Visiter un atelier de filigrane

A Mompox, visiter un atelier de filigrane est un incontournable ! C’est une plongée fascinante dans l’art ancestral de la bijouterie. La filigrane, technique méticuleuse transmise de génération en génération, consiste à créer des pièces délicates en entrelaçant des fils d’or et d’argent pour former des motifs complexes. Ces ateliers, souvent tenus par des artisans locaux passionnés, offrent une opportunité unique d’observer le processus de fabrication de ces bijoux exquis.

Les artisans dédiés à la filigrane de Mompox sont réputés pour leur habileté à transformer ces fils métalliques en œuvres d’art intemporelles. Des boucles d’oreilles élégantes aux colliers finement travaillés, chaque pièce est imprégnée de l’héritage culturel de la créativité de la région.

Vous pouvez observer le savoir-faire exceptionnel des artisans qui se feront un plaisir de vous laisser la main sur les machines pour vous essayer à la filigrane. Bien sûr, vous pourrez acquérir des pièces uniques directement de l’atelier pour un joli souvenir de Mompox !

#3 Visiter une fabrique de « Queso de capa »

En français « Queso de capa » signifie « fromage en couche ». Ce fromage artisanal tire son nom de sa méthode de fabrication unique, où les couches de caillé sont superposées pour créer une texture distincte en forme de capes. Élaboré à partir de lait frais de qualité, souvent provenant de vaches locales, le queso de capa de Mompox offre une saveur délicate et crémeuse.

Ce fromage est souvent consommé frais, accompagné d’une arepa, et est également utilisé dans divers plats locaux. Lors de la visite de la fabrique j’ai eu l’occasion de gouter le « queso con bocadillo », un met traditionnel que les colombiens dégustent entre les repas. Il s’agit d’une pâte de goyave qui a l’aspect d’une pâte de fruit, que l’on mange avec un morceau de fromage, pas mal !

#4 Faire un tour en bateau sur le Magdalena

Faire un tour en bateau sur le fleuve Magdalena au départ de Mompox est une expérience inoubliable pour explorer les environs de cette ville historique. Plusieurs options de tours en bateau sont disponibles, allant de balades tranquilles sur le fleuve à des excursions plus longues pour explorer les îles et les environs.

La plupart des excursions durent 2h et partent de la muelle de Mompox vers 17h. La sortie coûte 45000 pesos colombiens, soit 10€.

Les tours en bateau permettent d’admirer les paysages naturels le long du fleuve Magdalena et de découvrir la biodiversité locale. Certains tours peuvent inclure des visites aux îles voisines telles que l’île de Margarita ou inclure la visite de réserves naturelles.

Les excursions sont accompagnées de guides locaux qui partagent des informations sur l’histoire de la région, la faune et la flore.

Sur cette page, une ballade sur le fleuve ! 

#5 Assister au festival de Jazz

Le festival de Jazz de Mompox est un événement musical emblématique de la Colombie. Chaque année au mois d’octobre il transforme la ville historique en un lieu vibrant de rythmes envoûtants et de mélodies enchanteresses.

Des musiciens de renommée nationale et internationale se réunissent pour offrir des performances exceptionnelles au cœur de cette perle coloniale. Les ruelles pavées et la place devant l’église Santa Barbara résonnent de notes jazzistiques, créant une ambiance magique !

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Où loger à Mompox ?

Il y a de pures adresses à Mompox : de petites merveilles, vraiment ! Bien qu’encore peu touristique, vous trouverez différents choix d’hébergement pour visiter Mompox en toute détente.

#1 Hotel Archangelus

Idéalement situé dans une rue perpendiculaire à la rue qui borde le fleuve, l’hotel Archangelus vous accueille chaleureusement à Mompox.

Il propose un salon commun avec de jolies chaises à basculent confectionnées à Mompox, et une cuisine avec une grande table à manger. La réception est ouverte 24h/24 et le personnel se tient à votre disposition pour vous aider à organiser votre séjour.

Les chambres sont composées d’une salle de bain privative avec des produits de toilette, une télévision et la climatisation. Le prix de la nuit est de 71€ pour 2 personnes et 45€ pour une personne. Le prix de la chambre comprend un petit-déjeuner composé de produits colombiens, servi chaque matin.

Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de l’hôtel Archangelus

#2 Pueblito Magico Hostel

Les auberges de jeunesse ne sont pas nombreuses à Mompox, Pueblito Magico Hostel est donc l’endroit idéal où séjourner si vous avez un petit budget. Cette auberge de jeunesse est située près de la magnifique église de Santa Barbara, au cœur de Mompox.

Pueblito Magico Hostel est composé d’un jardin, d’une terrasse et d’un salon commun. Vous pourrez également profiter du restaurant de l’auberge pour prendre vos repas.

Si vous voyagez seul et que vous souhaitez faire des rencontres lors de votre séjour à Mompox vous serez au bon endroit dans cette auberge de jeunesse. Des animations sont organisées chaque soir pour passer d’agréables moments de convivialité avec les autres voyageurs.

Le prix du lit dans un dortoir mixte est de 9€ par nuit.

Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de l’auberge Pueblito Magico

#3 Bioma Boutique Hotel

Si c’est en couple que vous visitez Mompox et que vous êtes à la recherche d’un séjour tout confort, je vous invite à vous rendre au Bioma Boutique Hotel. L’hôtel est proche des principaux centres d’intérêt tels que le Parque Bolivar et de la Plaza Real de la Concepcion.

Les installations de l’hôtel comprennent une belle piscine extérieure où vous rafraîchir après une journée de visite sous la chaleur de Mompox. Un bain à remous est également à votre disposition sur le toit de l’hôtel, offrant une vue panoramique sur les toits de la ville.

Le restaurant de l’hôtel sert des spécialités régionales et le bar propose une variété de cocktails.

La chambre double est à 105€ la nuit, petit-déjeuner compris.

Cliquez ici pour vérifier la disponibilité du Bioma Boutique Hotel

Quand visiter Mompox ?

Peu importe quand vous déciderez de visiter Mompox, soyez prêts à avoir chaud ! On m’avait prévenu avant mon séjour, et je peux le confirmer, il fait très chaud à Mompox. Pour vous donner une idée, en février 2024 il faisait 37° la journée.

Les habitants ont l’habitude mais ils me confirment tout de même qu’eux aussi souffrent de cette chaleur ! Prévoyez des tenues légères, et assurez vous de réserver un logement avec la climatisation pour des pauses fraîcheurs bien méritées.

Je dirais que la saison sèche, qui s’étend de décembre à mars est tout de même la plus agréable pour se promener dans le dédale des rues pavées de Mompox et faire un tour sur le Rio Magdalena. Les conditions météorologiques sont plus clémentes avec des journées bien ensoleillées.

Comment aller à Mompox ?

En 2010, Mompox reste enfermée entre les deux bras du fleuve. D’où son accès difficile qui n’est possible que par des petites lanchas à moteur pouvant contenir une dizaine de passagers. C’est bien sûr ce qui donne son charme à cette cité endormie. Les conditions ont changé depuis quelques années et la ville de Mompox est bien plus accessible qu’il y a 10 ans.

Depuis Cartagena

Le plus simple pour visiter Mompox est de s’y rendre depuis la ville de Cartagena. Il y a des bus direct qui partent 2 fois par jour depuis le terminal de transport de Cartagena, à 7h30 et à 13h. Pour le trajet retour, les bus partent de Mompox à 6h30 et 14h. Le trajet dure 5h30 et le billet coûte 20€.

Si vous préférez plus d’indépendance, la location de voiture est une option. Le trajet en voiture de Cartagena à Mompox dure environ 5 à 6h, en fonction du trafic et des arrêts éventuels.

Depuis les autres grandes villes colombiennes

Si vous aimez les voyages en bus et que vous n’avez pas peur de passer des heures assis, il est facile de se rendre à Mompox. Depuis la ville de Bucaramanga vous trouverez des bus direct avec la compagnie Copetran. Le trajet dure environ 10h et coûte 25€.

C’est également possible de prendre un bus depuis Medellin, mais le trajet est long. Comptez 20h de bus pour un budget de 50€ environ.

Je viens d’écrire cela sur le mur d’un bar. 2011.

Conseils pratiques

–Liste des hôtels

-Réserver une activité

–Carte eSIM pour la Colombie !

–Vols pas chers !

N’oubliez pas une assurance voyage pour partir l’esprit tranquille.

Celle d’Heymondo par exemple !

L’avis de Fabrice :

  Nous ne somme restés que le temps d’un week-end, court mais intense. Le voyage valait le coup ! Je retiendrais de Mompox la quiétude de ses rues, la beauté de ses rives et le sourire de ses habitants.

Le retour en lancha sur le fleuve fut un des meilleurs moments du voyage.  

L’avis de Sarah :

Visiter Mompox faisait parti de ma liste de choses à faire en Colombie et c’est en février 2024 que je m’y rends, en provenance de Cartagena. J’ai adoré Mompox, j’ai aimé m’y promener de jour comme de nuit, faire des footings le long du fleuve, découvrir l’artisanat local et tester les différents cafés.

J’ai séjourné dans l’hôtel Archangelus que je recommande à 100%. Les chambres climatisées sont grandes et agréables et le personnel adorable !  

J’espère que cet article vous aura plu et qu’il vous aura inspiré pour votre futur voyage en Colombie. Un conseil : Visitez Mompox, vous ne serez pas déçu ! Bon voyage !

Dans le même style, Barichara, un village ou Villa de Leyva près de Bogota.

A propos de l'auteur

Fabrice Dubesset

J’ai créé ce blog voyage en 2010 après 15 ans de voyages. Digital nomad depuis 2011, je vis une grande partie de l’année à l’étranger. Podcasteur, entrepreneur, coach, je suis notamment l'auteur du livre « Libre d’être digital nomad », Ed Diateino, dispo en librairies, FNAC etc.