Népal : le Parc Royal National de Chitwan
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Le Park Royal National de Chitwan s’étend sur 932m2 dans la région basse du pays, le Térai. Nous sommes ici au pied de l’Himalaya. Je vais y vivre des moments intenses…
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Chitwan : le coeur de la jungle
C’est le plus vieux parc National du Népal. Il abrite plusieurs espèces animales en grand danger d’extinction. Notamment le célèbre tigre du Bengal et le Rhinoceros unicornis. Le « coeur de la jungle ». Telle est la signification de « Chit-wan » dans la langue locale
A l’aube nous démarrons par une ballade en canoë sur la rivière Rapti en compagnie d’un guide local. Cela nous permet d’être aux premières loges pour découvrir certaines des 450 espèces d’oiseaux du parc. Ceux-ci sont parés de belles couleurs vives. A tel point que j’en viens à designer au guide un oiseau bleu vif immobile sur la berge. Je m’aperçois vite qu’en fait il s’agit d’un seau en plastique bleu…Je vire au rouge de confusion. Avant d’en rire.
Plus loin, nous apercevons dans les eaux plusieurs crocodiles. Ils mesurent bien 3 à 4 mètres de long. Cette espèce est dangereuse nous affirme notre guide. Je ris nettement moins là.
Nous enchainons ensuite par une marche en forêt de deux heures. Nous apercevons des singes et un crocodile. Mais malheureusement pas de tigre du Bengale. Ceux-ci se font rares. Il n’en reste qu’environ 120 spécimens. Et comme ils sont devenus plutôt timide, la chance d’en croiser un constitue un gros événement. Cela ne sera pas pour nous cette fois…
Un safari en Asie
Mais le plus marquant est à venir. L’après-midi, la ballade en jeep restera un sacré souvenir ! Nous croisons alors des éléphants sauvages et surtout deux rhinocéros. Les bêtes font 2 tonnes et 1m80 de haut ! Après les avoir observés à travers la végétation, nous regagnons la piste. Ceux-ci vont alors traverser la piste à quelques mètres devant nous. Moment magique. Ces mastodontes tournent alors un bref moment leurs tètes vers le troupeau de touristes que nous sommes. Armés de nos autofocus, il valait mieux que les rhinos ne se décident pas sur un coup de corne à charger. Car cela aurait été la panique dans nos rangs, entre de vieux allemands aux ventres tripotants en tongues, nous n’aurions pas fait le poids! Je me rappellerais toujours ces quelques secondes. Le parc compte plus de 600 rhinocéros.
Autre souvenir d’anthologie: la rencontre avec un ours que nous avons eu le loisir d’observer d’assez prés. Traversant la piste à quelques mètres de nous, il s’est mis alors à marcher vers un militaire arrivant gaiement sur son vélo charge d’œufs frais ! Celui-ci eu tôt fait de monter dans un arbre ! Sans ses œufs ! Le plantigrade, lassé, pris vite la tangente vers les épais fourrés. Et nous nous en primes plein les mirettes!
A dos d’éléphant dans le parc national de Chitwan
Le lendemain à l’aube avant de partir pour Katmandou, nous nous offrons une ballade en éléphant dans le parc. Ca tangue tout là-haut, nous nous prenons quelques branches dans la figure mais la encore quel souvenir! La brume recouvre encore le paysage lorsque nous partons de notre lodge à dos d’éléphant.
Dans le silence de l’épaisse forêt, seul le bruit de notre monture (et des craquements de branches sur son passage!) se fait entendre. Notre « chauffeur » nous désigne ces animaux d’habitude invisible: cerfs, dains et compagnie pillent tout autour de nous. Ils sont parfois à deux mètres de nous. Ils ne s’enfuient pas. Sans doute l’odeur habituelle pour eux de l’éléphant nous cache à leur odorat. C’est beau à voir. Une fois la ballade terminée, le pachyderme de 4 tonnes reçoit de notre part quelques régimes de bananes bien vite engloutis avec plaisir. Son cornac, lui, l’abreuve en cacahuètes.
Le parc est parsemé de camps militaires. L’armée a pour but de protéger les animaux du park des braconniers. Les soldats ont ordre d’abattre sans sommation tout braconnier dans leur ligne de mire. Il faut dire que le parc abrite des espèces en voie de disparition: éléphants, rhinos et le célèbre tigre du Bengale. Avoir la chance de l’apercevoir, c’est un peu comme trouver le saint-graal pour l’amateur de safaris.
Les safaris, je ne connaissais pas et bien je suis devenu fan! Vous êtes chasseur oui mais il ne s’agit ici que d’une chasse visuelle ! Le plaisir de vivre des moments magiques. Je n’ose imaginer un séjour safari au Kenya ou en Afrique du Sud….Hum, cela me donne des idées !
Avez-vous déjà fait un safari ou une ballade dans le parc Royal National de Chitwan ? Qu’en pensez-vous ?
Je n’ai jamais fait de safari, un jour peut-être…
Ton article est très vivant, franchement imaginer un militaire se réfugier dans un arbre…! Je comprends que ça t’ait marqué 🙂
Tes préparatifs de départ avancent bien?
NowMadNow
Oui c’était vraiment drôle de voir le militaire monter dans l’arbre et laisser ces œufs:-)
J’ai pris mon billet, départ le 6 mars! Plus que 2 semaines, cela va être speed Aline:-) Tu dois connaître:-)
Deux semaines! Tic tac Tic tac 🙂
Alors, heureux? Impatient? Fébrile? Déconnecté?
🙂 tout cela à la fois je crois bien! Et toi, tu étais dans quel état Aline?
Déconnectée, tout était prêt: j’attendais.
Très chouette ballade, on s’y croirait.
Et les photos, plus la peine que je le dise… 😉
Merci David, si cela donne envie d’y aller alors moi heureux:-)
Wow, ça donne vraiment envie.
Jamais fait de safari non plus mais ça m’intéresserait.
Faudrait par contre que je m’achète un bon zoom parce que pas question de m’approcher de trop près de tes rhinocéros 😮
Oui, pour les safaris, le zoom est indispensable, du genre un bon 500mm….
Waw quelles photos, ça donne vraiment envie d’y être et d’oublier le stress Parisien 🙂
Les photos sont vraiment magnifiques ! Ca donne vraiment envie de partir découvrir le Népal 🙂
Le Népal… OK, voilà, je suis jaloux… 😉
Dans tes projets un jour peut-être?
Merci pour les photos Fabrice! Je compte aller au Népal en aout, mais j’espère que le temps sera pas trop mauvais (saison de pluie…)
Ha oui la mousson s’abat à cette période là. En altitude, il doit moins pleuvoir j’imagine.Tiens, j’avoue que je ne sais pas!Tiens et pk pas la Mongolie, c’est la bonne période non?
J’ai visité ce parc il y a un mois. J’ai adoré! Après la balade en canoë et avant d’entrer dans la jungle mon guide m’a dit « si on voit un rhino, courez en zig zag ou montez dans un arbre ». Puis il a ajouté: « si on voit un tigre, ça sert à rien de courir ou de grimper. Il reste juste à prier ».
Du coup j’ai été moins déçue de ne pas voir de tigre 😉
Excellent le coup du Tigre, ton guide connaissait l’art de rassurer…Je me demande combien il en reste en fait, tu as des chiffres?
Selon un recensement de 1989 il y avait 65 tigres du Bengal. Je n’ai pas trouvé de chiffres officiels plus récents, mais mon guide m’a dit 150 quand j’y suis allée en mars.
Il doit faire preuve d’optimiste:-) Ils sont condamnés non? Car pour assurer sa survie, une espèce doit compter 2000 individus je crois….
Surtout que, selon mon guide, il y a toujours au moins un mort par an causé par un tigre dans la région. Du coup, certains n’aiment pas trop le félin!
comme les ourses en France quoi:-)
De magnifiques photos, Fabrice. T’est t’il arrivé parfois face à des animaux ne pas savoir comment réagir?
Une fois face à un signe agressif en Inde. Faut dire que là-bas, c’est des sales bêtes, très agressif!
J’ai lâché l’affaire, il m’attaquait!
et il y a encore mieux…le parc national de Bardia à l’ouest du pays 🙂
allo fabrice je reviens tout juste d un safari photo kenya tanzanie magique et je pense a partir pour le nepal et tibet
Ha tu m’étonnes que cela devait être magique le Kenya et la Tanzanie 🙂
Waouhhh ! Quel récit et les souvenirs qui vont avec !
Je prépare mon voyage pour le Népal. 12 jours seulement fin décembre donc autant dire que mon temps est compté….J’hésitais entre Lumbini et Chitwan….Mais ce papier sur ce fabuleux parc de toute évidence a sacrément fait penché la balance en sa faveur !
Merci en tous cas pour ce blog que je viens de découvrir 🙂
Arrêtez les balades à dos d’éléphant s’il vous plaît ! L’article date peut être mais quand même ! Un éléphant n’est pas fait pour être monté. Et même si l’on vous raconte que l’animal est bien traité, il le serait vraiment si on le laissait en paix. Les éléphants sont des animaux sauvages et on l’oublie bien trop souvent… Pour en arriver là ils ont du passer par d’atroces techniques de dressage. Les balades à dos d’éléphants sont de la maltraitance pure et dure et il faut en parler pour arrêter ces pratiques !
Sinon le Népal est un pays magnifique, puissant pour l’image qu’il nous renvoie et j’ai hâte d’y retourner. Le parc est également à faire et malgré les éléphants, ils font un bon travail de sauvegarde 🙂