Ma visite de Santa Marta : j’adore !

Santa Marta est une des villes que je préfère en Colombie. Une bonne base pour découvrir les richesses de la région, une ville pas très grande et une ambiance caraïbe ! Je vous ambarque avec moi pour visiter Santa Marta comme il se doit !

J’étais déjà passé par Santa Marta en 2011 pour me rendre dans le magnifique parc Tayrona. Cette fois-ci, j’ai pris le temps de mieux découvrir cette ville de la côte caraïbe colombienne, elle en vaut le coup !

Il faut savoir qu’en Colombie, les habitants de la côte sont appelés « costeños ». La Colombie est un grand pays et les différences régionales sont assez marquées.

D’ailleurs, durant son histoire, le pays fut tenté par le fédéralisme, ce qui donna lieu à une guerre civile au XIXème sicle.

Bref, un costeño, un habitant de Bogota ou de Santander, ce n’est pas la même chose.

Pour un habitant de Bogota, les costeños sont « bordéliques », ils parlent beaucoup, font la fête et ils ne sont pas très efficaces au travail. Hum, cela ne vous rappelle pas quelque chose chez nous en France ?

Oui, cela fait penser à l’image des gens du sud de la France. Sauf qu’en Colombie, c’est au nord !

Fondée en 1525 par les espagnols, Santa Marta connut pendant longtemps les attaques répétées des corsaires et des pirates.

Aujourd’hui, Santa Marta est l’un des plus importants ports de Colombie. Le tourisme y occupe une grande place. 

La région recèle des pépites !

Les incontournables à voir à Santa Marta

Si vous visitez Santa Marta, plusieurs sites sont des incontournables à ne pas louper. Découvrez que faire et que voir lors de votre visite de Santa Marta !

Le centre historique

Le centre historique de Santa Marta est chargé d’histoire et de charme. Ce quartier regorge de bâtiments colorés datant de l’époque coloniale espagnole. Vous pouvez vous promener dans ses ruelles pavées, admirer ses églises anciennes et visiter des sites emblématiques tels que la Casa de la Aduana et la cathédrale de Santa Marta.

Vous découvrirez également une atmosphère festive avec des places animées, des marchés traditionnels et une multitude de cafés et restaurants servant une délicieuse cuisine caribéenne.

Le centre historique ne regroupe que quelques rues. Le reste fut détruit…

La cathédrale de Santa Marta

La basilique cathédrale de Santa Marta est l’un des sites emblématiques de la ville, située au cœur du centre historique. Construite au XVIIIe siècle, cette majestueuse église catholique se distingue par son architecture coloniale imposante et ses détails artistiques remarquables.

La cathédrale de Santa Marta est considérée comme la plus ancienne d’Amérique du Sud et elle a abrité le corps de Simon Bolivar pendant 12 ans. Lors de votre visite de Santa Marta, vous pourrez admirer la façade élégante de la cathédrale, ses grandes portes en bois sculpté et ses magnifiques vitraux à l’intérieur. C’est un lieu de passage incontournable dans le centre historique pour les voyageurs qui souhaitent découvrir l’histoire et le patrimoine de Santa Marta.

Le Parque de los novios

Le Parque de los Novios est LA place à ne pas louper à Santa Marta. Cette place centrale et animée capture l’essence de la vie sociale et culturelle de la ville. Entourée de cafés en plein air, de restaurants et de bars animés, cette place est un lieu de rencontre populaire pour les locaux et les touristes.

Le soir venu, la place s’anime encore plus avec de la musique en direct, des shows et des danses. Vous l’aurez compris, le Parque de los Novios est un incontournable pour toute visite à Santa Marta !

A vrai dire, c’est l’une des places les plus agréables que j’ai vue en Colombie !

Rodadero

Je suis resté une semaine à Rodadero, un quartier de Santa Marta.

Ce quartier est très excentré par rapport au centre ville. C’est un quartier résidentiel et surtout touristique. Beaucoup de Colombiens y viennent passer quelques jours de vacances. Restaurants, plages, hôtels, Rodadero ressemble finalement à beaucoup de stations balnéaires.

Si vous souhaitez passer quelques semaines ou quelques mois à Santa Marta, ce quartier a ses avantages. Vous y trouverez beaucoup de locations saisonnières. Il y a tout pour votre confort et des bus réguliers vous amènent au centre de Santa Marta.

En Taxi, le trajet est de 4 euros.

Occupant l’appartement d’une amie, j’y ai passé une semaine agréable. Footing le matin sur la plage, balade le reste de la journée à Santa Marta ou ailleurs.

Je vous avoue que je me suis fait plaisir au niveau des restos. Ce qui est plutôt rare en Colombie. Sur la côte, vous avez les fruits de mers et les poissons, cela change.

Si vous passez par là, je vous recommande vraiment le restaurant « Dondé Chucho », très réputé ici. Un délice pour les poissons et les fruits de mer.

J’ai pu y manger l’un des meilleurs poissons de ma vie : un vivaneau rouge. Un poisson réputé pour sa chair, je confirme !

Une crème caramel à la coca. Pas mal, mais je préfère l’originale.

Le Musée de l’or

Sans doute Le musée à faire à Santa Marta. Il est situé dans le plus vieil édifice de la ville. 

La maison de la Douane, ou casa de la Aduana en espagnol, fut construite durant les premières années de la ville. La légende veut qu’elle soit la plus vieille maison d’Amérique Latine !

Construite au XVIIIe siècle, cette ancienne douane a joué un rôle crucial dans le commerce maritime de la région, en particulier pendant l’époque de la colonisation espagnole.

J’ai visité le fameux musée de l’or de Bogota, et bien sûr, le musée de Santa Marta ne peut souffrir de la comparaison. Cela dit, il est de qualité et le lieu est agréable à visiter.

La Quinta de San Pedro Alejandrino

La Quinta de San Pedro Alejandrino est un lieu chargé d’histoire et de beauté. C’est une hacienda où mourût Simon Bolivar, le libérateur. Elle a été transformée en musée. Entourée de jardins luxuriants et de paysages tropicaux, La Quinta est un véritable sanctuaire de tranquillité où l’on peut découvrir des expositions d’art et d’artisanat local, explorer des musées et des galeries, ou simplement se promener.

Intéressant à visiter si vous avez 2 heures devant vous. Elle est située en périphérie de la ville.

Le marché public

Le marché public de Santa Marta est un lieu vivant et coloré où l’on peut découvrir l’authenticité de la vie locale et la richesse de la culture colombienne. Déambuler dans les marchés fait parti de mes activités préférées lorsque je voyage. Je trouve que c’est le moyen parfait de découvrir la vie locale, échanger avec les habitants, et en savoir encore un peu plus sur la culture du pays !

Situé au cœur de la ville, le marché public de Santa Marta est un véritable festin pour les sens, avec ses étals débordant de fruits tropicaux, de légumes frais, de fruits de mer fraîchement pêchés et d’épices exotiques.  C’est le l’endroit idéal pour déguster des spécialités culinaires colombiennes telles que les arepas, les empanadas et les jus de fruits frais. C’est également l’occasion d’acheter des souvenirs artisanaux et découvrir l’artisanat local.

Ici, une visite guidée de Santa Marta !

Les plages de Santa Marta

Santa Marta dispose de plusieurs plages bordant la mer des Caraïbes.

Voici quelques-unes des meilleures plages où se baigner à Santa Marta pour faire des pauses fraîcheurs lors de votre séjour, et mieux supporter la chaleur de la ville !

#1 La plage de Rodadero

C’est l’une des plus populaires de Santa Marta, offrant des eaux calmes et peu profondes idéales pour la baignade. Elle est également entourée de bars, de restaurants et de boutiques, ce qui en fait un lieu animé pour passer la journée.

#2 La plage de Taganga

Situé à quelques kilomètres de Santa Marta, ce charmant village de pêcheur abrite une petite plage où l’on peut se baigner et profiter des sports nautiques comme la plongée sous-marine.

#3 La plage de Cristal

Accessible uniquement en bateau depuis Taganga ou Santa Marta, cette plage isolée est réputée pour ses eaux claires et ses récifs coralliens préservés, ce qui en fait un spot idéal pour la plongée en apnée.

#4 La plage de Granate

A quelques kilomètres du centre-ville de Santa Marta se trouve la plage de Granate. Elle est moins fréquentée que d’autres plages de la région, ce qui en fait un choix idéal pour ceux qui recherchent de la tranquillité.

Faire de la plongée à Santa Marta

Si vous souhaitez profiter de votre voyage en Colombie pour faire de la plongée sous-marine, sachez que les eaux autour de Santa Marta regorgent d’une incroyable diversité d’espèces marines, des poissons colorés aux tortues en passant par les raies et les coraux.

Pour plonger à Santa Marta, il est préférable de contacter l’un des nombreux centres de plongée de la région. Ces centres proposent des cours de plongée pour les débutants ainsi que des excursions guidées pour les plongeurs certifiés.

Parmi les meilleurs spots de plongée autour de Santa Marta, je vous conseille de vous rendre au village de pêcheurs de Taganga, qui est une bonne base populaire pour les plongeurs. De nombreux sites de plongée sont accessibles depuis la côte, y compris des épaves et des récifs. Si le sujet vous intéresse, je vous invite à lire mon article sur ma plongée à Santa Marta.

L’île de « Isla Aquja » est également réputée pour ses eaux cristallines et ses récifs coralliens préservés !

Autour de Santa Marta

La région de Santa Marta regorge de sites naturels et culturels à découvrir. Voici quelques-unes des attractions les plus populaires à visiter :

#1 Le Parque Tayrona

Le Parque Tayrona est un véritable joyau naturel qui attire les amoureux de la nature et les aventuriers du monde entier. Situé le long de la côte caribéenne, ce parc national offre une diversité incroyable de paysages, allant de plages de sable blanc bordées de palmiers à des forêts tropicales luxuriantes et des montagnes majestueuses.

Depuis Santa Marta il y a des bus direct pour le Parque Tayrona. Il est possible d’y passer seulement une journée, en entrant tôt dans le parc, et il est également possible d’y passer la nuit !

Ici, une ballade en voilier au parc Tayrona. 

Ou sinon une visite guidée !

#2 Minca

Minca est un petit village de montagne situé à une heure de route de Santa Marta. Nous sommes ici dans la Sierra Nevada, à plus de 600 mètres (seulement 600 m ?) d’altitude. Un vent de fraîcheur bienvenue ! Que faire à Mica ? Lézarder, marcher dans les montagnes et observer les oiseaux.

Minca est un véritable havre de paix niché au cœur des montagnes de la Sierra Nevada. Ce petit village offre une évasion totale de l’agitation urbaine, avec ses rivières cristallines, ses cascades spectaculaires et ses sentiers de randonnées pittoresques.

Les amoureux de la nature seront comblés par la biodiversité incroyable de la région, qui abrite une multitude d’espèces de plantes et d’animaux tropicaux. C’est également un endroit prisé pour ses cascades et ses fincas de café et cacao.

Que ce soit pour se ressourcer au cœur de la nature ou pour explorer un coin authentique de la Colombie, Minca est une destination incontournable pour les voyageurs en quête d’authenticité et de tranquillité.

Excursion d’une journée à Minca au départ de Santa Marta.

#3 La ciudad perdida

La ciudad perdida est une ancienne cité précolombienne, cachée au cœur de la nature sauvage, dans les hauteurs de Santa Marta. Pour se rendre à la Ciudad Perdida depuis Santa Marta, vous pourrez entreprendre une aventure épique à travers les jungles luxuriantes de la Sierra Nevada.

Le voyage commence par un trajet en véhicule jusqu’au village de Mamey, où débutent la randonnée de plusieurs jours à travers des sentiers escarpés et ses paysages à couper le souffle. Les voyageurs traversent des rivières, escaladent des collines et découvrent des villages indigènes isolés avant d’atteindre enfin les ruines mystérieuses de la Ciudad Perdida.

#4 Taganga

Le village de Taganga, situé à proximité de Santa Marta en Colombie, est une destination côtière pittoresque qui attire les voyageurs en quête de tranquillité et d’aventure. Niché au pied des montagnes de la Sierra Nevada, Taganga offre un charme authentique avec ses plages de sable blanc bordées de palmiers.

Les visiteurs peuvent se détendre sur les plages paisibles, se livrer à des activités nautiques telles que la plongée sous-marine pour découvrir les fonds marins spectaculaires, ou encore déguster des fruits de mer frais dans les restaurants locaux.

Autre option : visiter une finca qui produit du café et du cacao !

Où loger à Santa Marta ?

#1 Viajero Hostel

L’auberge de jeunesse Viajero est le premier hébergement où je vous propose de loger à Santa Marta. Cet établissement sera parfait pour les voyageurs solos en quête de rencontres enrichissantes. Le Viajero hostel est un mélange unique de confort, de convivialité et d’ambiance détendue. Vous séjournerez à 1km de la cathédrale de Santa Marta et à 13min à pied du port de plaisance.

Dotée de chambres lumineuses et colorées, d’espaces communs accueillants et d’un jardin tropical paisible, cette auberge de jeunesse crée un environnement propice aux échanges entre voyageurs du monde entier. Le bar et la piscine sur le rooftop offrent une vue incroyable sur Santa Marta et les soirées y sont animées par des activités sociales, des concerts en live, et des excursions organisées.

Le lit dans un dortoir mixte est de 10€ la nuit. Vous pouvez profiter d’un petit-déjeuner américain pour 4€ supplémentaires.

Cliquez ici pour vérifier la disponibilité du Viajero hostel

#2 Casa Verde Hotel

Logé dans un édifice rénové datant de 1920, l’hôtel Casa Verde offre des intérieurs élégants et une connexion WI FI gratuite. Sa cour est ornée de carreaux décoratifs et d’une petite piscine. A seulement 8 minutes de marche de l’hôtel se trouve la place Bolivar, le cœur du centre historique de Santa Marta.

Les chambres climatisées de l’hôtel Casa Verde comprennent une salle de bains privative avec douche. Certaines suites disposent d’un balcon offrant une vue sur la cathédrale de Santa Marta ! Chaque jour, un petit-déjeuner buffet complet est servi, incluant du célèbre café colombien et des fruits frais.

La chambre double est à 52€ la nuit et la suite en duplex est à 65€ la nuit.

Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de l’hôtel Casa Verde

#3 Grand Marina Suites

Le Grand Marina Suites est idéalement situé à moins de 500m du cœur de Santa Marta. Vous séjournerez à proximité de la plage Bahia de Santa Marta, du port de plaisance et la cathédrale de Santa Marta. L’aéroport international Simon Bolivar, le plus proche, se trouve à 15km, et un service de navette aéroport est disponible moyennant des frais supplémentaires.

Cet établissement propose des logements dotés d’une connexion WI FI gratuite ainsi qu’une cuisine équipée. Le Grand Marina Suites offre une expérience spa complète, comprenant un sauna, des forfaits bien-être et des services de beauté. Vous pourrez également profiter de la terrasse bien exposée ou de la piscine extérieure tout en admirant la vue sur la mer et la montagne.

L’appartement à 145€ la nuit comprend une chambre double, un coin salon, une cuisine équipée, un balcon et une salle de bains privative avec douche. Un petit déjeuner buffet est servi chaque matin dans cet appart’hôtel qui dispose également d’un bar sur place pour les moments de détente.

Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de l’auberge Palace Hostel

Où se restaurer à Santa Marta

A Santa Marta, vous trouverez une variété de restaurants proposant des plats délicieux et des spécialités locales. Parmi mes activités préférées lors de la découverte d’une ville : tester les restaurants et découvrir la gastronomie locale !

Voici quelques-uns des meilleurs endroits où vous pouvez déguster une cuisine savoureuse lors de votre visite de Santa Marta :

• Donde Chucho

Pour une expérience authentiquement colombienne, rendez-vous chez Donde Chucho pour déguster des plats traditionnels tels que la bandeja paisa, l’ajiaco et les arepas. L’atmosphère décontractée et conviviale en fait un choix populaire parmi les habitants et les visiteurs. Perso, j’aime beaucoup y aller !

• La cevicheria

Située dans le centre historique de Santa Marta, cette adresse est incontournable pour les amateurs de fruits de mer. Le restaurant est en effet réputé pour ses délicieux plats de fruits de mer, notamment ses ceviches frais et ses poissons grillés.

• Restaurante Ouzo

Offrant une ambiance chaleureuse et des plats méditerranéens délicieux, ce restaurant est idéal pour ceux qui recherchent une cuisine différente. Leurs mezze, leurs grillades et leurs plats de pâtes sont particulièrement appréciés. Un conseil : foncez !

Comment se rendre à Santa Marta ?

Il existe plusieurs moyens de transport pour se rendre à Santa Marta. Depuis les principales villes de Colombie (Bogota, Medellin, Cali), vous pouvez opter pour un vol direct jusqu’à l’aéroport international Simon Bolivar de Santa Marta. Cette option offre un moyen rapide et pratique de rejoindre la ville côtière en moins de 2h de vol. Depuis Bogota vous pouvez trouver des allers-retours à 60€.

Alternativement, les voyageurs peuvent choisir de prendre un bus depuis toutes les grandes villes colombiennes jusqu’à Santa Marta. Depuis Cartagena, la ville la plus proche, le trajet est de 5 ou 6h et le billet de bus coûte 10€.

L’avis de Sarah :

Je visite Santa Marta en 2022, après avoir passé quelques jours dans la magnifique ville coloniale de Carthagène des Indes. Je visiter Santa Marta car c’est référencé dans les guides de voyage mais j’avoue ne pas garder un excellent souvenir de cette ville caribéenne.

Depuis, je n’y suis pas retournée, à tort sûrement ! Je voudrais visiter Taganga, j’en entends que du bien ! Mais je dois dire que la région de Santa Marta est incroyable. J’ai adoré Minca et Tayrona, que je recommande vraiment ! 

L'avis de Fabrice

Je suis allé plusieurs fois à Santa Marta, c’est une de mes destinations préférés en Colombie. Une ville plus tranquille que Carthagéne, moins cher, avec beaucoup de choses à faire autour.

Santa Marta, ,c’est plus la nature, Carthagene, le côté culturel et la beauté de la ville. 

Il est facile de rester là une semaine, surtout si vous êtes fan de plongée. Un bon endroit pour passer votre PADI en Colombie.

Conseils pratiques

–Carte eSIM pour la Colombie !

–Liste des activités à faire !

–Vols pas chers !

N’oubliez pas une assurance voyage pour partir l’esprit tranquille.

Celle d’Heymondo par exemple !

J’espère que cet article vous donnera envie de visiter Santa Marta. Les costenos, accueillants et chaleureux sauront vous recevoir et je suis sûre que la ville vous plaira autant qu’à moi. Bon voyage !

A propos de l'auteur

Fabrice Dubesset

J’ai créé ce blog voyage en 2010 après 15 ans de voyages. Digital nomad depuis 2011, je vis une grande partie de l’année à l’étranger. Podcasteur, entrepreneur, coach, je suis notamment l'auteur du livre « Libre d’être digital nomad », Ed Diateino, dispo en librairies, FNAC etc.