Voyager au Japon

Bien sûr, il y a la culture et le mode de vie japonais, à la fois devenus familiers de notre quotidien, et pourtant si éloignés pour un « Gaijin » (étranger) qui débarque au Japon : la langue évidemment, mais aussi les habitudes de vie, de travail, d’échanges avec les autres, demandent un long temps d’acclimatation.

Lors d’un voyage au Japon, on peut se contenter de visiter les grandes villes, les temples shintos, les lieux historiques, mais ce serait passer à côté d’une partie de la réalité japonaise. Il y a des pays où l’on entre facilement en contact avec la population, il y en a d’autres, comme le Japon, où cela demande une vraie immersion, le voyage au long cours prend tout son sens ici.

Les raisons d’y aller

Le Japon fascine par son mélange de traditions et de modernité, par tout ce que sa culture a de difficile à comprendre pour un Occidental, alors même qu’elle est omniprésente dans notre quotidien. Voici quelques raisons de voyager au Japon :

• la culture japonaise : que vous soyez geeks acharnés, amateurs de mangas et de jeux vidéos ou attirés par les traditions japonaises ancestrales, vous avez forcément en tête des images du Japon. Ce mélange de traditions séculaires et de modernité extrême est sans doute l’un des aspects les plus étonnants de la culture japonaise, qui donne envie d’aller s’y confronter sur place.
• la richesse et la diversité des paysages : le Japon, ce sont près de 7000 îles s’étendant sur 3000 km. Montagnes et stations de ski, plages, campagnes paisibles, volcans, rizières, le Japon concentre une multitude de paysages naturels très diversifiés. Saviez-vous que 60% du pays est occupé par des montagnes ? Et que la population japonaise n’est installée que sur 2% du territoire, d’où d’immenses concentrations urbaines, comme celles de Tokyo ou de Kyoto ?
• le savoir-vivre japonais pousse à l’extrême les notions de confort et de savoir-vivre, que ce soit dans la sécurité et la propreté des villes, l’aménagement de l’habitat ou des hôtels, la cuisine (l’une des meilleures du monde), les relations à autrui.
• la langue japonaise : vue sa complexité, si vous voulez apprendre le japonais, un séjour sur place de plusieurs mois est sans doute le meilleur moyen de maîtriser un minimum la langue, que ce soit oralement, ou plus encore par écrit, avec ses milliers de caractères.

Le budget de votre voyage au Japon

Un des pays les plus chers au monde !
Exemples de prix moyens en mode routard (hors capitale) :

• Lit en dortoir : 50 €
• Un repas : 10-12 €
• Une bouteille d’eau : plusieurs euros
• Une bière : plusieurs euros

Que mettre dans votre sac ?

La question des vêtements ne pose pas de problèmes particuliers, hormis de prévoir les activités que vous ferez sur place : séjour en ville uniquement ou randonnées en montagnes. Pensez cependant que les automnes sont chauds au Japon, assez proches de l’été européen.
Côté pratique, il existe des consignes dans beaucoup de lieux publics, et des services de transferts de bagages d’une ville à l’autre (se renseigner auprès des hébergements) qui vous éviteront de transporter une lourde valise. La valise à roulettes est particulièrement pratique à Tokyo, où les ascenseurs du métro ne fonctionnent pas aux heures de pointe. Prévoyez aussi un sac à dos plus petit qui vous servira pour des excursions courtes.

Le plus indispensable est sans doute un petit dictionnaire (ou une appli sur smartphone) vous permettant de traduire et maîtriser les mots les plus courants en japonais et en anglais.
Prévoyez aussi un adaptateur pour utiliser les prises électriques japonaises.
Pas de problèmes de santé particuliers, il peut être utile d’emmener les médicaments les plus courants, anti fièvre, maux de tête et anti nauséeux, de manière à ne pas être obligé de les acheter sur place, surtout si vous ne parlez pas japonais

• Population : 127 millions d'habitants (estimation 2010). pour 378 000 km².
• Langues : le japonais.
• Monnaie : le yen.
• Capitale : Tokyo.
• Temps de vols (depuis Paris): 11h40.
• Électricité: | Voltage : 100 | Fréquence : 50 & 60 |3 broches
• Indicatif tel : +81.
• Décalage horaire: + 7h en été.

Géographie du Japon

Le Japon est constitué de 6 852 îles de plus 100 m², réparties sur 3 300 km de long, situées sur une des zones de la planète les plus sensibles aux tremblements de terre et aux tsunamis. Les 4 îles principales représentent 95% du territoire du pays : Hokkaido, Honshu (la plus peuplée), Shikoku et Kyushu. Les 120 millions d’habitants se répartissent sur environ 1/5e du territoire, correspondant aux parties réellement habitables, la grande majorité d’entre eux résidant dans la Mégalopole japonaise, regroupant les principales villes japonaises.

L’étendue de l’archipel engendre une grande diversité de paysages et de climats : le nord du Japon est à la même latitude que le Canada, tandis que le sud se situe à celle de Cuba.
Les trois quarts des terres sont des paysages montagneux, dont 270 volcans, le plus célèbre étant le mont Fuji, point culminant de l’archipel à 3 800 m, est un superbe volcan conique, éteint depuis le XVIIe siècle. L’eau est aussi un élément indissociable des paysages : glaciers, sources naturelles, lacs, fleuves, rivières occupent 4% du territoire, irriguant plaines et plateaux.

Le tsunami de 2011 et la catastrophe nucléaire qui s’en est suivie ont durablement marqué le Japon ; il est encore difficile de mesurer toutes ses conséquences à la fois humaines et environnementales, tant sur le pays lui-même que sur les eaux du Pacifique.