Visiter Battabamg ? Trois fois oui !

Une journée ou plus à Battabamg ? Hum, j’ai visite Battabamg, je vous raconte ce voyage et ce qu’il faut voir et faire dans cette ville du Cambodge.

“Tu es un sentimental toi n’est ce pas?”

“Tu es un sentimental toi n’est ce pas?” me déclare ce français quinquagénaire devant son mango shake Nous sommes à Battabamg au Cambodge.

Battabamg, le grenier à riz du Cambodge, une ville charmante à découvrir

Faisant partie des destinations phares du Cambodge, Battabamg borde la rivière Sangker, et se trouve être la seconde ville du pays. Localisée dans la partie ouest du pays, elle se singularise par l’enchantement incomparable de ses temples, par son paysage campagnard bucolique, par son architecture coloniale, et par l’hospitalité et la convivialité de ses habitants. La richesse de cette localité fait que cette ville a beaucoup à offrir, et ce, sur tous les plans.

A une terrasse d’un café, Serge, c’est son nom, me raconte comment il est tombé amoureux du pays, au premier regard comme disent les anglo-saxons. “ Je me suis levé ce premier matin et sur les bords de cette rivière, les couleurs, les sourires, les scènes de vie m’ont touchées. Vraiment.” Depuis il est revenu régulièrement au Cambodge. Et spécialement à Battabamg.

Un peu d’histoire

Les premières traces de l’histoire de Battambang remontent à l’ère khmère, lorsque la région faisait partie de l’Empire Khmer, qui a prospéré entre les IXe et XVe siècles. À cette époque, Battambang était une région frontalière importante de l’empire et était connue pour sa prospérité agricole et son rôle commercial clé.

Battambang a été colonisée par les Français au XIXe siècle, lorsque le Cambodge était sous le protectorat français. Les influences coloniales françaises ont laissé leur marque sur l’architecture de la ville, avec des bâtiments coloniaux bien conservés qui ajoutent au charme de Battambang.

Après l’indépendance du Cambodge en 1953, Battambang a connu des périodes d’instabilité politique, notamment sous le régime des Khmers rouges dans les années 1970. La ville a été touchée par la violence et la destruction pendant cette période sombre de l’histoire cambodgienne.

Aujourd’hui, elle est connue pour son patrimoine artistique, ses temples anciens, ses marchés animés et sa scène artistique florissante.

Battabamg est la deuxième ville du pays. Difficile de le croire tant celle-ci est paisible. Peu de trafic dans ses rues où l’ont peut encore apercevoir des anciennes maisons coloniales défraîchies. Il fait bon flâner  sur ses berges où des hamacs invitent le promeneur à prendre une pause.

Les ballades en moto dans les campagnes environnantes sont un pur plaisir.

J’ai passé dans cette ville des jours très agréables et riches en rencontres. Pour preuve, je vous laisse avec un extrait se rapportant à cette ville dans mon  ouvrage « Cambodge, le sourire khmer » :

« Sa peau tannée est aussi ridée que du papier de riz, l’âge a creusé ses joues, il semble flotter dans ses vêtements usés. Il nous ouvre les portes de cette usine Pepsi abandonnée. Il en est visiblement le gardien. Il veille sur des milliers de bouteilles vides remplies de poussière. Un logo désuet de la marque sur chacune d’elles. Il ne parle pas un mot d’anglais mais j’arrive tout de même à comprendre que l’usine a migré vers le Vietnam il y a 4 ans. La chaîne d’embouteillage a été démontée, les bureaux vidés. Enfin presque. Des dossiers remplissent encore les casiers, ici et là des objets ont été abandonnés, comme cette bouteille de Coca-Cola. L’ennemi juré trône au milieu de la pièce!

Autre lieu, autre boisson, autre personnage. Cette famille cambodgienne s’est lancée au tout début du siècle dans la production de vin. Le seul établissement du pays. 100 000 bouteilles de rouges sont produites ici chaque année. Les vignes entourent la modeste demeure. Madame Leng Chantol me fait visiter. Son mari s’est lancé en autodidacte en lisant des livres et en fabriquant lui-même le matériel de vinification. Le vin reste cependant une boisson de luxe à la différence de l’alcool de riz ou de la bière. »

Un peu d'histoire:

Battambang n’est pas une ville très ancienne. C’est au 18^ème siècle qu’il commence à marquer son histoire, lorsqu’il est établi comme ville commerciale. La Thaïlande annexera la ville en 1795 et cèdera ensuite celle-ci au Français en 1907. Des édifices dressés dans le centre ville témoignent encore de cette époque lointaine. Après la deuxième guerre mondiale, la ville est de nouveau soumise à l’administration thaïlandaise. Libérée par les vietnamiens en 1979, C’est après les années 1996 que la ville doit connaitre une certaine croissance.

 

Conseils pratiques

–Louer une voiture pour un road trip de fou !

–Liste des hôtels

-Vols pas chers

-Réserver un tour !

–Carte eSIM pour le Cambodge

Que voir à Battabamg ? 

Deux temples du XIème siècle se visitent non loin de la ville. Ils ont inspire parait-il Angkor Wat. Le temps semble s’être arrêté ici.

Une impression qui est encore plus forte lorsque l’on se rend à la gare de la ville. L’horloge de l’édifice c’est arrête à 8h02. On ne sait quel jour ni quelle année. Les voies sont depuis envahies par les herbes et divers détritus.

Le Vieux Pont de Battambang

Promenez-vous sur le vieux pont en fer de Battambang, qui date de l’époque coloniale française. Il offre une vue pittoresque sur la rivière Sangkae et est un endroit idéal pour prendre des photos.

Le Musée Provincial de Battambang

Découvrez l’histoire et la culture de la région au musée provincial de Battambang. Vous y trouverez des artefacts, des expositions sur l’art local et des informations sur la période Khmère Rouge.

Le Marché de Psar Nat

Explorez le marché animé de Psar Nat pour découvrir la vie quotidienne cambodgienne.

Le Wat Banan

Faites une excursion jusqu’au Wat Banan, un temple perché sur une colline qui offre une vue panoramique sur la campagne environnante. Pour y accéder, montez un escalier de 358 marches.

Le Bamboo Rice

Essayez le délicieux « Bamboo Rice », une spécialité de Battambang. Le riz est cuit dans des bambous et est servi avec des légumes et de la viande.

Les Excursions en Tuk-tuk

Profitez d’une excursion en tuk-tuk pour explorer les villages et la campagne environnante de Battambang. Rencontrez les habitants locaux et découvrez leur mode de vie rural. Ou mieux, louer un scooter !

Les Tours en Bateau sur la Rivière Sangkae

Profitez d’une balade en bateau paisible sur la rivière Sangkae pour découvrir la beauté naturelle des environs de Battambang.

Killing caves de Phnom Sampeau

Ce lieu se trouve à plus d’une dizaine de kilomètres de Battabamg, dans le sud-ouest. Cette colline offre une vue imprenable sur l’ensemble de la localité. Autrefois, elle servait de lieu d’exécution des victimes des Khmers rouges. Ces derniers donnaient un coup de bêche ou de gourdin à leurs prisonniers, et jetaient les cadavres dans une grotte. Visiter cette dernière est désormais possible. Cela fait bien sûr penser aux Killing Fields de Phnom Penh.

A quelques lieux de là se trouve une grotte qui loge des millions de chauves-souris. Ces dernières se réveillent le soir, et prennent leur envol aux environs de 18 heures. Les contempler en train de battre les ailes et de partir est un véritable spectacle hors du commun.

Bambou Train

L’autre activité ludique à faire à Battabamg est le tour en bambou train. C’est d’ailleurs l’une des activités emblématiques de cette ville. Il s’agit d’une plateforme fabriquée avec du bambou et du bois, pourvue de roues métalliques, qui glisse sur la voie ferrée. Elle est équipée d’un moteur à bateau qui le fait fonctionner. Pour l’avoir pris, je peux vous assurer que la ballade vaut le coup !

Voici ici un tour proposant le Bamboo train, la visite de la ville etc

Battambang abrite plusieurs galeries d’art, chacune offrant un aperçu de la scène artistique locale. Explorez des galeries telles que Romcheik 5 Art Space et Lotus Gallery pour admirer des œuvres d’art contemporaines fascinantes créées par des artistes cambodgiens et internationaux.

Enfin, il faut citer le Cirque Phare, une troupe de cirque contemporain cambodgienne. Leurs spectacles captivants combinent acrobaties, danse, musique live et comédie pour raconter des histoires puissantes. Vous serez ébloui par le talent de ces jeunes artistes passionnés.

Conseils pour visiter Battabamg

-En atterrissant à Phnom Penh, il est possible de rejoindre Battabamg en bus ou en voiture de location.

-En revanche, ceux qui arrivent de Siem Reap peuvent prendre le bateau, tout comme il est toujours possible d’y aller en voiture (bus ou autres).

-Pour profiter pleinement du séjour, le meilleur moment pour y aller serait de novembre à mars.

-Se Déplacer dans la Ville : Battambang est une ville compacte, et la plupart des sites touristiques sont accessibles à pied ou en tuk-tuk. Les tuk-tuks sont un moyen populaire et abordable de se déplacer, alors n’hésitez pas à en louer un pour la journée.

Conseils pratiques

–Liste des hôtels !

-Réserver une activité !

–Carte eSIM pour le Cambodge !

–Vols pas chers !

N’oubliez pas une assurance voyage pour partir l’esprit tranquille.

Celle d’Heymondo par exemple !

L'avis de Fabrice

Battambang est souvent une destination zappée par beaucoup de touristes. Après tout, la majorité des gens viennent au Cambodge pour les temples d’Angkor. Alors, cette ville qui n’est pas en plus située sur la côte…

Pour ma part, j’ai passé un chouette séjour ici. Il faut dire que j’avais fait deux rencontres marquantes, une italienne et une jeune australienne qui venanit de créer son orphelinat ici. Vraiment impressionant de venir seule créer une scructure comme cela, alors qu’elle n’avait pas 30 ans.

Bref, si vous avez le temps, venez passer quelques jours dans cette ville. Et puis, vous serez loin des foules de touristes !

Vous connaissez ? Vous avez aimé visiter Battambang ? 

A lire : demander le evisa pour le Cambodge !

A propos de l'auteur

Fabrice Dubesset

J’ai créé ce blog voyage en 2010 après 15 ans de voyages. Digital nomad depuis 2011, je vis une grande partie de l’année à l’étranger. Podcasteur, entrepreneur, coach, je suis notamment l'auteur du livre « Libre d’être digital nomad », Ed Diateino, dispo en librairies, FNAC etc.