Visiter Madaba et les sites bibliques de Jordanie !

Que faire à Madaba ? Que voir à Madaba et dans sa région ? J’en reviens, voici mon mini guide pour visiter Madaba en Jordanie !

En novembre, je suis parti à la découverte de la Jordanie. Ce pays a vu le développement des trois religions monothéistes, de part et d’autre de la Mer Morte notamment. Près de Madaba, plusieurs sites bibliques sont facilement accessibles, dont Béthanie, là où fut baptisé Jésus.

Que faire à Madaba ? La fabuleuse carte de Madaba

Madaba est célèbre pour ses mosaïques cartographiques anciennes, une tradition qui remonte à l’époque byzantine.

Cette petite ville située à 30 min d’Amman est renommée pour sa carte de la région en mosaïque. C’est la plus vieille carte de ce style, les historiens la datent du VI siècle après J-C.

Cette carte est située dans l’église Saint-Georges. Malheureusement, il n’en reste qu’une partie de visible. Il est vrai que cette carte est étonnante : elle indique de façon précise tous les villages de la région et même les quartiers de Jérusalem. Un chef-d’œuvre.

Il ne reste aujourd’hui qu’un quart de cette carte qui à l’origine mesurait 94m².

Mais ce n’est pas tout. Madaba abrite une multitude d’autres mosaïques, chacune avec son propre charme et son histoire. Des motifs floraux aux scènes bibliques en passant par les représentations de la vie quotidienne, chaque mosaïque raconte une histoire unique.

Mais l’histoire de Madaba ne se résume pas à ses mosaïques. La ville a été témoin de nombreuses civilisations et cultures qui ont laissé leur empreinte. Les Romains, les Byzantins, les Arabes, les Croisés, tous ont contribué à façonner Madaba au fil des siècles.

Aujourd’hui, cette petite ville a une grande importance en tant que centre de pèlerinage chrétien, avec de nombreuses églises et lieux de culte.

L’une des choses que j’ai le plus apprécié à Madaba, c’est la montée au clocher de l’église. Un petit escalier serpente entre les cloches et les cordes permettant de les faire sonner. Je craignais presque d’en faire sonner une de façon accidentelle tant le passage est étroit !

A voir également à Madaba, les vestiges de la ville romaine, ils sont nombreux.

Visite de Madaba au départ d’Amman ici !

Visiter le mont Nébo 

C’est le lieu où Moïse aurait aperçu le Terre Promise, dont Dieu lui a interdit l’accès. 

L’intérêt principal du Mont Nebo, mis à part la portée religieuse du lieu si vous êtes croyant, c’est la vue sur les terres bibliques de la Judée, Jéricho et le Néguev, la Terre promise.

Encore faut-il que le temps soit clair, ce qui est assez rare. Bien souvent, comme ce fut le cas pour moi, la vallée et l’horizon sont assez brumeux.

Sur le Mont Nebo, vous trouverez également une église importante, l’Église du Mont Nebo. Cette église est un exemple impressionnant d’architecture chrétienne et abrite des mosaïques anciennes remarquables. L’une des mosaïques les plus célèbres représente une carte de la Terre Sainte, similaire à celle de Madaba, mais avec ses propres détails uniques.

Visite des sites Bibliques et du Mont Nebo ici !

Béthanie et Jésus

Voilà le plus intéressant de ces sites bibliques.

Tout d’abord, sa situation géographique fait qu’il est situé dans une zone militaire. En effet, le fleuve Jourdain sert de frontière naturelle entre la Jordanie et Israël.

Aussi, l’accès au site est contrôlé. Il faut prendre un bus à partir de la billetterie. Surtout, vous apercevrez des soldats patrouillant. Sur les rives du Jourdain, des pèlerins s’immergent côté israélien  tandis qu’un soldat de Tsahal monte la garde en face de son congénère jordanien.  Une ambiance qui ne favorise pas spécialement le recueillement, je trouve.

C’est aussi ici que l’on mesure vraiment le recul du Jourdain. Il y a 2000 ans, le lit du fleuve était large de 300 mètres. Le site où fut baptisé Jésus était alors inondé d’eau. De nos jours, le fleuve ne mesure que 3, 4 mètres de large, pas plus.

Béthanie est célèbre pour être le lieu présumé du baptême de Jésus par Jean-Baptiste dans le Jourdain. Ce site est particulièrement important pour les chrétiens du monde entier. Vous pourrez visiter le site traditionnel du baptême, marqué par des églises et des monuments, et ressentir la profonde signification spirituelle qui émane de cet endroit.

Se baginer dans la Mer Morte

Cette mer intérieure occupe une place importante dans l’histoire biblique. Sur ces rives, des civilisations ont prospéré.

C’est l’endroit le plus bas au monde avec – 422 mètres sous le niveau de la mer. Bien plus que la Vallée de la Mort où je m’étais rendu il y a peu : le point le plus bas était à alors à -87 mètres.

La mer Morte risque de vraiment mourir si rien n’est fait dans l’avenir. En effet, chaque année, son niveau diminue d’un mètre ! En 50 ans, elle a perdu 1/3 de sa surface ! La cause ? La surexploitation de l’eau pour l’irrigation et les usines de production de sel. Il est question de creuser un canal de la Mer Rouge à la Mer Morte afin de l’alimenter.

Alors que la salinité de la mer varie entre 2 et 4%, l’eau de la Mer Morte a une salinité de 27% ! Ce qui induit deux choses :

• Vous pouvez flotter à sa surface, sans bouger le moindre pouce. Nul besoin de nager ! Vous pouvez même lire le journal ! Il existe un autre lieu comme cela au Chili dans le désert d’Atacama, j’avais essayé, c’est bluffant ! Évitez de plonger la tête sous l’eau, car l’eau salée peut irriter les yeux et la bouche. Après votre baignade, rincez-vous soigneusement sous la douche pour éliminer le sel de votre peau.
• Ensuite, aucun poisson ni aucune algue ne peuvent vivre dans ses eaux, d’où son nom.

En plus de flotter, la Mer Morte est également connue pour ses boues thérapeutiques. Les minéraux contenus dans ces boues ont des propriétés bénéfiques pour la peau, et de nombreux visiteurs les utilisent pour un traitement de spa naturel.

Bref, une super expérience à faire une fois dans sa vie !

Réserver ici un tour à la journée à la Mer Morte !

Visiter Mukawir 

De la Mer Morte, une route impressionnante grimpe à flanc de montagne. Le degré de la pente est assez impressionnant. En fin de journée, le paysage est très beau.

Après le village de Mukawir, une colline et quelques colonnes à son sommet. Un autre site biblique. 15 min suffisent pour grimper au sommet. C’est tout ce qui reste de Machéronte, le château d’Hérode le Grand. Les ruines présentent peu d’intérêt en fait. Par contre, la vue sur la Mer Morte vaut la peine de grimper cette petite colline.

Dans la Bible, Machéronte est connue comme étant le lieu où fut décapité Jean le Baptiste,  à la demande de Salomé. Celle-ci offrit au roi une danse qui l’ensorcela. Il lui promit alors de lui accorder ce qu’elle désirerait, en l’occurrence la tête de Jean le Baptiste.

L’histoire de Mukawir est parsemée de controverses et de légendes. L’endroit est lié à des événements tragiques, mais il a également joué un rôle dans la période romaine, en tant que forteresse stratégique. Les découvertes archéologiques ont apporté de nouvelles perspectives sur l’histoire de Mukawir

Ces sites bibliques sont un des attraits d’un voyage en Jordanie. Nul besoin d’être croyant pour comprendre l’intérêt de ces sites..

Autres activités à faire autour de Madaba

-Madaba est célèbre pour ses mosaïques, et de nombreux ateliers locaux produisent des œuvres d’art en mosaïque exquises. Vous pouvez visiter ces ateliers pour voir les artisans à l’œuvre et peut-être même acheter une pièce unique en souvenir.

-La vieille ville de Madaba regorge de charme et d’histoire. Promenez-vous dans ses ruelles sinueuses, découvrez ses églises anciennes…

-Si vous prévoyez de visiter plusieurs sites en Jordanie, il peut être avantageux d’obtenir une Jordan Pass. Cette carte offre des réductions sur l’entrée dans de nombreux sites touristiques, y compris à Madaba, Petra et d’autres destinations populaires.

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L'avis de Fabrice

Des années plus tard, je garde un super souvenir de ce voyage en Jordanie. Entre la mer morte, les sites bibliques, le désert du Wadi Rum, les châteaus croisés, Petra et la Mer Noire, la Jordanie est vraiment une belle destination.

Madaba est un site incontournable. Avec le recul, mon passage y fut un peu trop rapide. Prenez le temps d’exploirer les sites à votre allure, pour beaucoup, il y a aussi une dimension spirituelle.  

 

• Prix d’entrée du site de Béthanie : 12 JOD  (un peu moins de 12€). Pour les autres: 1 JOD
• De Madaba, des hôtels proposent des tours de ces sites pour 45 JOD. Un bon plan si vous êtes plusieurs, car l’accès à certains sites isolés est vraiment galère.

À lire : Top 17 des pays les moins chers en Europe !

Conseils pratiques

–Liste des hôtels à Madaba!

-Réserver une activité à Madaba !

–Carte eSIM pour la Jordanie !

–Vols pas chers !

N’oubliez pas une assurance voyage pour partir l’esprit tranquille.

Celle d’Heymondo par exemple !

Madaba est une très bonne base pour découvrir la région. Cette petite ville est bien plus agréable qu’Amman, la capitale.

Prochaine étape: les châteaux croisés de Jordanie !

Vous avez visitez Madaba ? Des conseils à ajouter ? 

A propos de l'auteur

Fabrice Dubesset

J’ai créé ce blog voyage en 2010 après 15 ans de voyages. Digital nomad depuis 2011, je vis une grande partie de l’année à l’étranger. Podcasteur, entrepreneur, coach, je suis notamment l'auteur du livre « Libre d’être digital nomad », Ed Diateino, dispo en librairies, FNAC etc.