Une destination incontournable lors d’un séjour à Yucatan, au large de la mer des Caraïbes : la charmante ville de Tulum. Peu d’endroits au monde offrent un choix infini d’activités dans une si petite ville. Après Playa del Carmen, je vous raconte ma visite de Tulum.
Tulum est un mot maya qui signifie « barrière ». Ceci fait référence aux murailles protectrices qui entouraient la cité autrefois. Elles participent aujourd’hui au charme de la ville côtière.
J’ai été tout simplement séduit par ses monuments impressionnants, ses paysages authentiques et surtout le dépaysement total qui invite à vouloir revenir et redécouvrir ce magnifique coin de paradis du Pacifique ! Visiter Tulum, je vous le conseille vivement et pour cause ? La ville mexicaine vous fait profiter d’un séjour au confort moderne dans un décor de carte postale.
Ses plages ensoleillées étendues sur des kilomètres s’apprêtent à merveille aux activités diverses, depuis la plongée au farniente sur son tapis de sable fin. On profite également d’un séjour à Tulum pour s’adonner aux sports de plein air au milieu d’un beau parc naturel formé de mangroves et de cénotes.
Magnifique station balnéaire au sud-est du Mexique, cité de la civilisation maya, terre de contrastes et de détente… Autant d’attraits qui font rêver de plus en plus de touristes venus découvrir Tulum. Chaque année, des millions de voyageurs choisissent cette ville de la Riviera Maya pour passer les vacances. Un rendez-vous plus paisible qui fait envier les deux villes touristiques voisines, Cancún et Playa del Carmen. Sans plus attendre, je vous invite à une visite guidée !
Tulum : une pittoresque ville de la Riviera Maya
Tulum est une ancienne cité maya devenue aujourd’hui le troisième site archéologique le plus visité du pays, derrière les ruines de Teotihuacan et Chichen Itza. Elle doit sa réputation à sa position exceptionnelle. Une ville perchée sur une falaise, elle surplombe la mer des Caraïbes. De là, vous avez une vue imprenable sur l’océan à perte de vue et sur une pittoresque côte gâtée par une végétation luxuriante. Il me semble important de préciser que c’est un must pour prendre de belles photos de souvenir !
Il faut aussi souligner que la ville de Tulum est l’unique cité de la civilisation maya à être bâtie sur la côte. Construite au VIe siècle, elle servait de port de pêche grâce à son emplacement stratégique, propice aux échanges commerciaux. Mais c’était au XIIIe siècle que la ville fut à son apogée jusqu’à l’arrivée des conquistadors espagnols. Lorsqu’elle fut abandonnée au XVIe siècle, certains habitants des alentours continuèrent à venir à Tulum apporter des offrandes. Une pratique qui s’éteint avec le développement du tourisme dans les Caraïbes au début du XXe siècle.
Ma première fois arrivée à Tulum, j’ai eu un vrai coup de cœur ! L’attrait principal : une côte de sable blanc étendu sur 5 kilomètres. La visite de Tulum est loin de ressembler à celle de son voisin Cancún, voué essentiellement au tourisme de masse. Plus tranquille, cette station balnéaire m’a offert une escapade authentique. On a profité de la belle plage de Tulum pendant notre séjour. Elle partage son cadre paradisiaque avec les impressionnants temples maya qui font la fierté du Mexique.
Comme si cela ne suffisait pas ! Ici, c’est vraiment le paradis des amoureux de la nature. Il n’y a aucun moment où je n’ai pas pris un réel plaisir de visiter Tulum par les possibilités multiples d’activités en plein air. Située sur une côte ensoleillée, aux abords d’une jungle presque intacte, cette ville est encore épargnée des grandes constructions en béton. Pour autant, vous n’allez pas être démuni de confort dans les locations de vacances à Tulum.
Croyez-moi, que vous prévoyiez passer un week-end ou un plus long séjour, des vacances en famille, un voyage en amoureux ou entre amis, vous serez toujours impressionnés par le nombre incroyable d’activités à faire à Tulum. Aussi, c’est une destination de bord de mer pas cher si vous souhaitez voyager au Mexique.
Que voir et quoi manger à Tulum ?
Vos vacances à Tulum seront une occasion de découvrir les endroits peu connus, les restaurants charmants perdus dans la jungle.
Les spécialités culinaires à Tulum
Je peux vous dire que les spécialités locales ont de quoi vous mettre de l’eau à la bouche. On ne se lasse jamais d’un plat de guacamole, une recette traditionnelle faite à base de purée d’avocats fraîchement écrasés et mélangée avec du citron vert, des oignons, des tomates et de la coriandre. Mon préféré ? Les tortillas, ce plat farci très coloré offre de multiples saveurs au grand plaisir des gourmets : allant des enchiladas aux tacos, en passant par les papadzules et les empanadas. Et le ventre bien rempli, vous êtes prêts à découvrir toutes les merveilles disponibles à Tulum.
Les ruines de Tulum
La visite commence par les très connues ruines de Tulum. C’est la principale attraction culturelle de la ville. Je vous avertis tout de suite qu’il faut dévaler des marches escarpées pour atteindre cet endroit perché à 12 m sur un promontoire rocheux (alors, choisissez bien vos chaussures !) En tout cas, vous serez vite récompensés par la vue superbe, la brise rafraîchissante venant de la mer et bien sûr les ruines préservées de cette ancienne cité maya. Des restes de cette ville fortifiée s’élève un édifice imposant : le Castillo. Il n’est pas le seul, vous y trouvez aussi des monuments encore sur pied comme le Temple des fresques ou encore la Maison du Halach Uinic.
Que faire à Tulum ?
La visite culturelle terminée, il est difficile de résister à l’appel de la playa au pied des ruines, baignée dans une eau de mer turquoise.
Se détendre
Une journée tranquille à la plage fait partie des belles choses à faire à Tulum. Si ce n’est pas pour le farniente afin de vous bronzer au soleil, vous pourrez vous offrir un agréable séjour synonyme de détente. Vous ne manquerez pas de délecter une pause bien-être grâce à un large choix d’espaces dédiés au spa, au yoga ainsi que des centres de massage. Des services de qualité à savourer dans un cadre dépaysant !
Découvrir les parcs à thèmes à Tulum
Après avoir profité d’une pause bien méritée, préparez-vous aux excursions plus sportives. Il existe des sorties organisées avec un guide à Tulum dont la plupart ne permettent pas de profiter des visites guidées pas cher. En tout cas, dans une si petite ville, il n’y a pas de risque de vous perdre si vous choisissez de faire votre propre chemin. Équipez-vous de l’essentiel : maillot, masque, tuba… Soyez prêt pour une partie de baignade, de plongée et plein d’autres amusements dans l’eau. Je peux vous dire qu’en la matière, la station balnéaire peut défier les autres destinations du Mexique pour être au goût de tous. Elle compte pas mal de parcs à thème plein de sensations.
Rendez-vous dans le célèbre parc aquatique à Tulum : Xcaret. Cet endroit surprenant offre plus de 50 attractions qui explorent la jungle et la mer des Caraïbes. Du coup, vous pouvez faire pleines de choses à la fois : descendre un cours d’eau en bouée ou à la nage, parcourir la jungle en randonnée, sans oublier la Tyrolienne pour plus d’adrénaline. Autre passage obligatoire, et je souligne bien « mon préféré », c’est bien sûr Xel-Ha. C’est sans conteste le plus grand aquarium naturel du monde. Ses grottes naturelles offrent de meilleurs spots de snorkeling pour nager avec les dauphins, les poissons et plus de 90 espèces marines. Et mon plus beau souvenir à Tulum ? C’est un saut de plus de 5 m depuis le sommet de la falaise du courage. Puis, on atterrit dans des eaux turquoise, vraiment rafraîchissantes. Une expérience unique, je l’aurais refait 1000 fois !
Visiter les cénotes à Tulum
L’autre grand attrait à ne pas manquer à Tulum : les cénotes. Il s’agit de grands trous naturels remplis d’eau douce, fraîche et transparente, dans laquelle on peut se baigner. Croyez-moi, on ne peut vivre que des expériences incroyables à l’intérieur de ces grottes uniques au monde. D’ailleurs, je n’ai jamais entendu quelqu’un dire le contraire ! Vous pouvez les explorer par la baignade ou la plongée avec tuba. Une occasion d’observer des poissons, des chauves-souris, et quelques fois des tortues.
En vous enfonçant dans les grottes sous-terraines, vous allez aussi découvrir des stalactites et stalagmites. Dans cette région, on peut compter plus de 6 000 cénotes. Les plus connus sont El grand cenote, Dos Ojos et Calavera, mais ils ne sont pas les seuls. La preuve que votre séjour à Tulum et ses environs promet des souvenirs incroyables, qui, pour moi, je ne suis pas prêt d’oublier.
Aux alentours de Tulum
Certes, les vacances à Tulum ne manquent pas de belles découvertes à faire et à refaire sans modération. Par contre, si vous voulez prolonger l’aventure, sachez que les villes aux environs de Tulum réservent des surprises à tout ravir.
Sachez que Tulum se trouve près de Chichen Itza, à 2 heures en voiture pour être exact. Ici, nul besoin d’être amateur d’histoire pour tomber sous le charme de cette ancienne cité maya. D’ailleurs, ses structures majestueuses laissent n’importe quel archéologue perplexe. Je n’aurais jamais pensé qu’un tel site m’aurait fait une telle impression.
Chichen Itza comprend la pyramide de Kukulkan qui fait partie des sept merveilles du monde. On dit que ses 4 escaliers, tous orientés vers les 4 points cardinaux (Nord, sud, est et ouest), sont liés aux principes du calendrier maya. Arrivé au sommet, vous avez une vue imprenable sur la jungle. Ce site archéologique, deuxième le plus visité au Mexique, est situé dans la péninsule du Yucatan.
Je vous recommande également de visiter Coba, ville située au nord-ouest de Tulum. Elle est connue pour son site archéologique dont l’entrée coûte 57 pesos par personne. Au-delà du site, témoin de l’essor de la civilisation maya entre 500 et 900 ans ap. JC, vous pourrez aussi explorer cette région en randonnée. La jungle peuplée de faune et de flore incroyables vous promet une exploration complète en plein cœur de la nature. Vous découvrez plein d’autres monuments de Coba, enfouis dans la jungle.
Cette fois, plus au sud de Tulum, dans l’État de Quintana Roo, ne manquez pas la visite de la réserve de biosphère de Sian Ka’An. Au nom très suggestif signifiant « le lieu où nait le paradis », cette réserve protégée fait la part belle de toutes les richesses naturelles du Mexique.
Son paysage de toute beauté est partagé par la forêt tropicale, les mangroves, les marais, les cénotes et une incroyable diversité de faune et flore. Amoureux des animaux, vous allez l’occasion de côtoyer une flopée de mammifères comme les singes, les jaguars, sans oublier diverses espèces d’oiseaux, des dauphins et des tortues de mer. Ici, vous avez la chance de nager avec des tortues géantes comme à Akumal. Pas étonnant que le parc naturel de Sian Ka’An soit inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Tout ce qu’il faut savoir pour réussir un voyage à Tulum
Comment se déplacer à Tulum ? Il existe plusieurs bus qui vous conduiront à Cancún, Playa del Carmen et d’autres stations balnéaires proches. Mais, le moyen de transport économique pour se déplacer à Tulum, c’est le colectivo. Ce minibus fait la liaison de Tulum avec les sites touristiques incontournables de la région : allant des plages aux sites archéologiques. Bien sûr, si vous ne voulez pas attendre, il est possible de prendre un taxi. Autre alternative pour visiter agréablement Tulum, c’est le vélo. D’ailleurs, vous ne manquez pas de lieux de location vélo pour tous vos déplacements à Tulum.
Quand partir à Tulum ? La station balnéaire offre une température agréable toute l’année. Les mois de décembre, janvier, février et mars sont les meilleures périodes pour partir à Tulum. Surtout si vous souhaitez profiter de l’ensoleillement radieux du Pacifique. La température avoisine les 28°C au mois de mars, la meilleure saison pour voyager à Tulum. Hormis la saison de pluie, aux mois de juillet, août et septembre que l’on vous recommande d’éviter pour passer les vacances agréables à Tulum. En tout cas, les mois de janvier, février, mars, avril, octobre, novembre et décembre sont favorables pour les vacances au soleil et à la plage. Sinon, aux amateurs de plongée, l’eau est particulièrement agréable aux mois de février, mars, avril, mai et juin.
Est-il nécessaire d’avoir un visa avant d’aller à Tulum ? Pas besoin de visa si vous prévoyez un séjour de moins de 6 mois. Vous avez votre passeport et les billets d’aller et retour, voilà ce qu’il faut pour entrer sur le territoire mexicain. Assurez-vous que votre passeport soit valable pendant toute la durée de votre séjour à Tulum. À votre arrivée, il existe un formulaire à remplir et à viser par les autorités migratoires. Ce formulaire doit indiquer la durée de votre séjour qui peut être prorogé de 3 mois une seule fois. Sachez également qu’à l’expiration de cette date limite autorisée à séjourner au Mexique, il faut quitter le territoire sous peine d’arrestation et d’expulsion.
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Où loger à Tulum ?
Je peux vous dire que côté hébergement, Tulum a beaucoup à offrir. Vous allez y trouver des établissements aussi charmants les uns que les autres…, et ce, pour tous les budgets. Si vous êtes comme moi, toujours à l’affût de bonnes affaires afin de se loger dans un établissement pas cher, sachez que vous n’aurez pas du mal à le trouver.
Pour ma part, j’ai choisi de séjourner à Xscape Tulum. Situé à un kilomètre du centre-ville, il est décrit comme l’établissement préféré des backpakers. Son tarif est abordable, ce qui en fait un hôtel pas cher à Tulum pour les petits budgets. Toutefois, vous allez y profiter d’un service de qualité, d’un accueil chaleureux et d’un grand confort qui n’a rien à envier aux hôtels de grand luxe. Il dispose d’une piscine extérieure et d’un wifi. Ses chambres familiales sont spacieuses. Également parfait pour un séjour en amoureux !
Autre adresse abordable que je vous conseille également, c’est bien sûr Itour México Túlum. Idéalement situé près du parc national de Tulum, non loin du cénote de Dos Ojos, cet hôtel offre des chambres confortables joliment décorées. Le lieu est vraiment chouette avec son décor inspiré de la culture mexicaine.
En logeant dans Hostel Che Tulum, vous allez profiter d’un séjour au rapport qualité/prix excellent. Cette auberge de jeunesse dispose d’une piscine et d’un vaste espace vert. Les chambres sont climatisées dotées de salle de bains privée, de connexion Wi-Fi et d’une cuisine moderne, le tout à partir de 12 euros.
Autre option d’hébergement pas cher à Tulum, le Weary Traveler Hostel est très recommandé. Surtout si vous êtes amateurs d’archéologie ou de plongée avec tuba. Son plus ? Le très fameux Happy hour qui invite les voyageurs à se rejoindre, discuter et boire autour d’une grande table. Cette auberge de jeunesse est l’idéal si vous prévoyez de voyager entre amis à Tulum. Elle se trouve dans le centre-ville.
Un dernier mot : ce qui m’a vraiment plu au cours de mon séjour à Tulum : c’est le réveil au matin. Tout simplement magnifique !
J’ai séjourné à Tulum deux fois, à 8 ans d’intervalle. A chaque fois, ce fut un réel plaisir.
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