Vous avez dit San Cristobal de Las Casas, Chiapas?

La capitale du Chiapas est une belle ville de style coloniale. Encore une de plus me direz-vous ?

Arrivée sous la pluie en fin de journée. Je commence à avoir l’habitude. Cela dit, durant ces quelques jours à San Cristobal, il pleuvra encore plus qu’au Guatemala. Il n’y a pas à dire, la pluie et les nuages une bonne partie de la journée, cela motive guère pour arpenter les rues. Je ne vous parle pas de la photo !

Un hôtel spécial à San Cristobal de las Casas

Finalement, ce fut une des découvertes les plus sympas du séjour. Tombant sur un flyer dans un bar de San Pedro, je me suis mis en tête d’aller à l’hôtel Uxmal. Après avoir un peu galéré dans les rues autour de l’Eglise Santo Domingo, je fini par tomber devant la porte d’entrée. Un mexicain à la barbe bien fournie m’ouvre et me fait entrer dans le garage abritant une coccinelle noire. En fait, l’endroit est petit et il n’y a que des dortoirs. Pas grave. Peu de monde en fait : une israélienne, une australienne, une espagnol et Dave, un américain de Seattle.

Dave, un personnage en passant. Barbe à la Moise, tatouages et bandeau dans les cheveux, ce grand colosse est prof d’université, section littérature. « je suis de gauche mec tu vois ! ». Tiens, je n’avais pas deviné !

Les propriétaires sont un couple suisse et mexicain. Et ils logent dans une chambre. En fait, c’est une maison qu’ils ont aménagée en hôtel : une cuisine, un salon classique etc. Il faut aimer l’esprit de communauté ! En prime, une jeune labrador qui va, il faut bien le dire, craqué pour moi. Ce fut mutuel !

Comme vous l’imaginez, l’endroit est bien sympa et convivial. J’ai plus l’impression d’être dans une chambre d’hôte en fait.

Edit 2018 : l’hôtel semble de plus exister. Je vous propose la liste des hôtels de la ville ici. 

Et San Cristobal de las Casas alors ?

Pour tout vous dire, la ville m’a emballé sans plus. Cela ressemble à Antigua, mais en plus grand et en plus snob. Même style en mieux préservé. On voit qu’il y a plus d’argent ici.

Certes, de belles places, de belles églises, des rues piétonnes et pavés, c’est aussi une ville assez cosmopolite. Des visiteurs d’un peu partout dans le monde. Une cité d’artistes également, une des villes les plus touristiques du pays. C’est d’ailleurs un des rares endroits au Mexique où l’on peu prendre un verre sur une terrasse dans une rue passante. Les loyers des commerces des rues du centre sont d’ailleurs élevés.

Le musée de l’Ambre

Ce qui a d’agréable ici, ce sont les rues piétonnes, notamment le soir. Ma petite semaine à San Cristobal sera pluvieuse, le soleil montrant rarement le bout de son nez.

Dans les rues, des enfants mayas vendent divers objets

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San Juan de Chamula

Enfin le dernier jour, le soleil domina la journée. Une belle journée que j’ai passé en partie dans le village de San Juan de Chamula, tout prés de San Cristobal de las Casas. Village touristique en raison de son église et des cérémonies plus ou moins mayas qui s’y déroulent. Cérémonie que je n’ai pas vu , étant en général contre le fait de payer pour rentrer dans un lieu de culte.

Au demeurant, ce village est intéressant car les villageois ont une origine préhispanique. Les hommes portent des sarapes de laine blanche ou noire, serrés à la taille par une ceinture en cuir.

La région est aussi intéressante du fait du mouvement zapatiste qui a  sa base dans le Chiapas. Ceux-ci, depuis leur insurrection en 1994, font partie du décor locale. Le sous-commandant Maros, passe montagne et pipe au coin de la bouche en est l’icône. Si maintenant la hache de guerre est enterrée, le combat continue sous d’autres formes. Divers communautés zapatistes ont été crée dans la région. Certains s’ouvrent parfois aux étrangers.

J’ai essayé de me rendre, sans succès, dans l’une d’elle. Des élections internes se préparent, aussi la communauté est un peu plus fermée qu’à l’ordinaire. A ce propos, je vous conseil le documentaire « Viva Mexico » qui suit la marche du sous-commandant Marcos à travers le Mexique en 2006.

Je reprends le bus pour les temples de Palenque situés à 5 heures de route. Mes premiers temples Maya, un des sites majeurs de la civilisation Maya. Pour une fois, c’est un grand ciel bleu. Le paysage est vraiment beau : la route serpente à travers un dédale de vertes montagnes couvertes de champs et de forêts. Ici et là quelques villages. Un paysage vert, plus vert que je l’aurais imaginé.

Mais voilà Palanqué qui enfin se profile à l’horizon !