Visiter Andorre : qu’y faire ? Plus les secrets de ce pays…
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Tout le monde connaît de nom ce petit Etat des Pyrénées, surtout grâce à sa TVA de 4, 5%. Mais connaissez-vous ces aspects du pays qui en font un Etat unique au monde ?
Andorre est une destination qui fait peu parler d’elle. Ce petit Etat niché dans les Pyrénées est discret, à tort. Comme beaucoup, je m’étais arrêté à Andorre lors d’un voyage en Espagne. Cela fait un bail…
Une visite éclair à l’époque.
Or, je me suis aperçu qu’Andorre a bien plus à offrir qu’il n’y paraît.
En outre, ce pays possède quelques records…
Le tourisme blanc
L’hiver, au tourisme de passage s’ajoute les fans de sports d’hiver.
La principauté dispose de 303 km de pistes skiables. C’est le plus grand domaine des Pyrénées.
Quatre stations principales :
- Rabassa est le lieu de rencontre des passionnés du ski nordique.
- Naturlandia est quant à lui le domaine préféré des enfants.
- Au nord, la station de Grandvalira est la plus grande avec 200 km de pistes.
- A Vallnord, cette station familiale est une référence en matière de freeride. Vous pourrez y faire de l’héliski, un hélicoptère qui permet de faire des descentes extrêmement longues.
Le pays où la vie est moins chère
Le pays est connu pour sa taxation légère, la TVA n’étant qu’à 4,5%. Aussi, beaucoup d’habitants frontaliers vont faire leurs courses à Andorre.
Beaucoup de touristes qui se rendent en Espagne passent par Andorre au retour faire des emplettes (et le plein d’essence). C’est ce que l’on appelle le tourisme de passage.
C’est d’ailleurs ce que j’avais fait il y a quelques années lorsque j’étais passé par Andorre lors d’un voyage estival en Espagne.
Un pays qui ne connaît pas la guerre
Avant de vous exposer ce que l’on peut y faire, un petit passage sur l’histoire d’Andorre qui est unique à plusieurs titres.
Selon la légende, Andorre fut fondée par Charlemagne en 850, autant dire une éternité.
Charlemagne voulut par ce geste remercier les habitants pour leurs luttes contres les Maures.
De par sa petite taille, Andorre resta attaché à une politique de neutralité. Bref, c’est un peu l’autre Suisse.
D’ailleurs, c’est le pays qui a connu la période de paix la plus longue au monde : 700 ans d’histoire sans batailles.
Durant la Seconde Guerre mondiale, le pays, neutre, fut une plaque tournante pour un grand nombre de réfugiés et d’évadés : républicains fuyant la guerre civile espagnole, Juifs, Français souhaitent rejoindre les armées d’Afrique, résistants etc.
Les aviateurs alliés abattus passaient ainsi par Andorre afin de rejoindre l’Espagne. Autant vous dire que la ville était remplie d’espions en tout genre.
Un pays avec deux chefs d’Etat !
Le pays est dirigé à la fois par le chef de l’Etat français et l’évêque d’Urgell. Un cas de coprincipauté unique au monde. Non seulement, le pays est régi par deux têtes, mais l’une des deux est membre de l’Eglise et l’autre laïque.
Ce système est l’héritier d’un contrat millénaire de droit féodal.
Autres faits sur Andorre :
- [liLe pays ne fait que 480 km²[/li]
- Sa population est de 76 000 habitants, en forte augmentation. En effet, en 30 ans, la population du pays a plus que doublé !
- Andorre ne fait pas partie de l’Union Européenne. Et pourtant, le pays utilise l’Euro !
- La langue officielle est le catalan. C’est d’ailleurs le seul Etat souverain au monde dont le catalan est la langue officielle.
- Pas d’aéroports en Andorre. Le plus proche est situé à La Seu d’Urgell en Espagne.
- Sa capitale, Andorre-la-Vieille, est la plus haute capitale d’Europe, s’élevant à 1 023 mètres.
- Peu connu, le pays possède l’espérance de vie la plus élevée au monde (83 ans).
- Le pays est composé de 7 paroisses.
- 72 sommets dépassent les 2000 m d’altitude.
Le patrimoine
Ce n’est pas forcément le but premier d’un voyage en Andorre. Pourtant, le pays possède une multitude de charmantes églises romanes dont les murs sont ornés de peintures millénaires.
Le pays possède aussi…le plus petit parlement d’Europe. La Casa de la Vall, construite en 1580, se visite facilement.
La route du fer est une autre attraction intéressante. Depuis des siècles, le travail du fer fut une donnée importante de l’activité économique du pays. Il est ainsi possible de visiter la forge Rossell, où l’on continue à forger le fer selon les méthodes traditionnelles. Il existe également des maisons-musées : Casa Cristo, Casa Rull et Casa Areny-Plandolit.
Enfin, Andorre offre quelques musées : le musée du tabac…et de la bande-dessinée.
Le musée du tabac
Nature et sensations fortes.
Pays de montagnes, les espaces sauvages occupent une grande partie du pays.
Le parc animalier de Naturlandia est une destination prisée pour les amoureux de la nature :
les montagnes d’Andorre abritent des ours et des loups…
Connaissiez-vous ces activités ? Vous pouvez les pratiquer à Andorre :
- Le ski joring : une discipline où les skis sont propulsés par des chiens.
- Speedride : le skieur atteint, lors de sa descente, l’inertie suffisante pour s’élever de plusieurs mètres à l’aide d’un parapente
- L’airboard : une course de descente où l’on se place à plat-ventre sur un matelas gonflable dirigeable.
Pour en savoir plus :
Pour en savoir plus, visitez le site visitandorra.com. Un site très bien fait pour préparer votre voyage en Andorre.
Je suis prêt à parier que vous ne connaissiez pas toutes les particularités de ce pays, je me trompe ?
- La monnaie est l’euro.
- Pour les ressortissants de l’U.E. une pièce d’identité suffit même si le pays ne fait pas partie de l’espace Schengen.
- Depuis la France, les aéroports les plus proches sont ceux de Toulouse et de Rivesaltes (Perpignan). En Espagne, Barcelone est le plus fréquenté. De là, vous pouvez louer une voiture. Autre solution : le train pour Toulouse et ensuite location de voiture. Des bus desservent aussi Andorre. Depuis Toulouse, prenez au choix la compagnie Novatel ou Montmantell.
A propos de l'auteur
Je connaissais Andorre uniquement pour ses tarifs intéressant. Je ne savais même pas qu’il y avait une station de ski sur place… apparemment il y a bien d’autres choses à y faire. Combien de temps faut il y rester selon toi?
Si tu es très ski, une semaine pourquoi pas. Sinon, 3, 4 jours me semble plus que suffisant. Quoique tu as aussi des randonnées…
Très intéressant cet article, je ne savais pas que notre président était aussi l’un des chefs d’Etat d’Andorre ! Pour le tourisme, étant grand amateur de spiritueux, je connaissais le tourisme de passage mais les montagnes semblent offrir plein d’autres trésors à explorer 🙂
Personnellement, je ne connaissais Andorre que pour acheter les fringues ou encore des boissons, à des prix sans concurrence.
Depuis le tourisme estival s’est aussi développer avec beaucoup de VTT du côté d’Arinsal. Il y a aussi Naturlandia, le golf de Soldeu et la tyrolienne.