Visiter les Météores en Grèce et ses célèbres monastères
0
Ce site majestueux abrite des monastères chrétiens orthodoxes, perchés au sommet des pitons rocheux et des falaises sculptés par le temps et l’érosion. Depuis 1988, ce site est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il est possible de les visiter, et ce séjour laisse sans voix.
Quelle est l’histoire des Monastères des Météores ?
Des falaises à couper le souffle
Les Météores impressionnent par leur grandiose et par la vue unique qu’ils proposent aux visiteurs. C’est un lieu chargé d’histoire et de légendes. Selon la mythologie locale, la Providence envoya des roches du ciel sur la terre afin de permettre aux ascètes de se retirer pour prier.
La formation des Météores date de l’ère tertiaire, époque à laquelle un grand affluent de la mer de Thessalie coulait ici. Au fil du temps, ce fleuve a déposé des sédiments et galets qui ont dessiné les falaises. Ils sont à l’origine de l’aspect stratifié des roches.
Perchés dans les falaises détritiques de la Thessalie, les monastères des Météores dominent la vallée. Six d’entre eux ont résisté aux épreuves du temps, et sont aujourd’hui encore en activité. Agios Stefanos, Agios Nikolaos, Agía Triáda, Varlaam, Roussanou et Grand Météore (Megalo Meteoro). Le monastère d’Ypapantis subsiste encore, mais il est uniquement ouvert aux visites guidées.
Deux éléments majeurs font donc la particularité des Météores : le paysage, unique, avec des pitons rocheux gris, et les monastères qui surplombent toute la vallée. Le paysage et l’histoire de ce lieu emblématique de la Grèce sont tous deux surprenants et vous avez tout intérêt à vous y rendre si vous séjournez en Grèce.
Les Météores ne sont pas des roches envoyées par le ciel, comme le suppose leur nom. Ce sont des sédiments rocheux qu’un fleuve a laissés durant l’ère tertiaire. C’est en 985 que les grottes que des ermites occupent pour la première fois ces pitons rocheux.
Pratique
Excursion en train au départ d’Athènes !
Cette activité vous permet de voir l’essentiel des Météores, sans louer de voiture, dans un temps limité :
-5 heures des Météores en minibus VIP
La construction des monastères
Dès le XIVe siècle, les premiers édifices de la région commencent à apparaître. Megalo Meteoro, fondé en 1382, est le premier monastère. Vingt-deux autres ont été construits entre le XIVe et le XVIe siècle. Seuls six d’entre eux sont encore accessibles et en activité. Les autres ont été partiellement ou totalement détruits, car laissés à l’abandon depuis de nombreuses années. Des ruines sont visibles pour la plupart d’entre eux.
À l’époque, les monastères étaient difficiles à rejoindre : des échelles, des cordes et des systèmes de filets accrochés à des poulies permettaient d’accéder tant bien que mal aux monastères.
Dans les Météores subsistent d’anciennes ruines d’autres monastères, qui témoignent d’un mode de vie ancien et rudimentaire. Ce sont des vestiges d’une époque passée. Les systèmes de poulies ont été préservés et ils ont été automatisés de façon à permettre de hisser des provisions jusqu’aux monastères.
Des escaliers ont été construits pour faciliter l’accès à ces édifices au cours du siècle dernier. Aujourd’hui, les moines et les nonnes qui y vivent continuent de les entretenir, ce qui permet de les visiter en toute sécurité. On peut faire appel à un guide pour la visite des Météores, ou se rendre spontanément dans les monastères ouverts au public aux heures d’ouverture.
Quels monastères visiter aux Météores ?
La zone ne dépasse pas huit kilomètres de diamètre, bien qu’elle soit absolument grandiose. On y compte six monastères à visiter parmi les vingt-trois monastères originels du site, et ils se situent non loin les uns des autres. La proximité entre les différents monastères permet d’en visiter plusieurs au cours d’une seule et même journée.
Le monastère de Megalo Meteoro
Le Grand Météore, ou Megalo Meteoro est le plus grand et le plus connu des monastères des Météores.
Il fut aussi le premier construit, en 1382. Cette date marque la construction de la première chapelle du site, construite par Saint Anasthase. Elle est devenue un sanctuaire lorsque le monastère a été agrandi au XVIe siècle.
Megalo Meteoro est aussi le plus touristique et le plus visité de tous. Équipez-vous de bonnes chaussures : si le parking est près du monastère, une grande ascension vous attend. On y trouve aussi un petit musée ainsi qu’une reconstitution de cuisine, atelier de charpentier et salle à manger.
Les horaires du monastère :
- En été : 9:00-17:00 fermé le mardi.
- En hiver : 9:00-15:00, fermé le mardi et le mercredi.
Le Monastère de Varlaam
Varlaam est certainement le plus spectaculaire des monastères des Météores.
Il se situe très en hauteur, sur un vaste promontoire. Il propose une terrasse dégagée avec une vue imprenable sur la vallée et ses monastères. L’édifice fut construit en 1518 et dispose d’une église décorée par des fresques de Fango Castellano, un maître de l’art post-byzantin. Attention si vous avez le vertige ! Il serait toutefois dommage de se priver de la vue qu’offre cet édifice.
Les horaires du monastère :
- En été : 9:00-16:00 fermé le vendredi.
- En hiver : 9:00-15:00, fermé le jeudi et le vendredi.
Agio Nikolaos
Agio Nikolaos est un monastère très apprécié des touristes, car il respire l’authenticité.
Il est certes petit, mais très intéressant à visiter avec ses reconstitutions de salons et de cellules. On peut facilement imaginer la vie dans un monastère de l’époque. De plus, la vue y est superbe, notamment si vous grimpez sur la terrasse du site. Une très jolie chapelle est à visiter sur place.
Les horaires du monastère :
- En été : 9:00-16:00 fermé le vendredi.
- En hiver : 9:00-16:00, fermé le vendredi.
Agía Triáda
Le monastère Agía Triáda (Sainte Trinité) date de 1476.
Il semble inaccessible, mais il existe un escalier permettant d’y accéder. Il représente une certaine ascension, mais il est celui qui nous rapproche le plus de la sensation du rocher. Les jardins s’étirent jusqu’aux extrémités du pic rocheux, ce qui pourrait vous donner le vertige. Mais la vue en vaut le détour !
- En été : 9:00-17:00 fermé le jeudi.
- En hiver : 10:00-16:00, fermé le jeudi.
Agio Stefanos
Le monastère Agio Stefanos est l’un des plus facilement accessibles des Météores.
Il suffit de traverser un pont pour y accéder : il n’y a donc pas de marches à monter. Il a été fondé par une ermite vers l’an 1191 et possède deux églises très intéressantes à visiter.
- En été : 9:00-13:30 et 15:30-17:30, fermé le lundi.
- En hiver : 9:00-13:00 et 15:00-17:00, fermé le lundi.
Le monastère Roussano
Le monastère Roussanou est un couvent assez facilement accessible, puisqu’il nécessite moins de marche que les autres. On y entre en traversant un joli jardin à l’anglaise.
Le couvent n’est pas intégralement accessible au public : les nonnes n’ouvrent qu’une seule petite partie de celui-ci. On peut toutefois y admirer les fresques datant de l’école crétoise. On peut repartir du monastère avec des souvenirs comme du miel du monastère ou des galets peints. Depuis le couvent Roussano, on profite d’une des plus belles vues sur Agio Nikolaos et sur Varlaam. Un petit chemin qui grimpe permet également de découvrir un autre point de vue sur le site.
- En été : 9:00-17:00 fermé le mercredi.
- En hiver : 9:00-14:00, fermé le mercredi.
Le monastère de Saint Antoine
Le monastère de Saint Antoine n’est pas ouvert au public.
Toutefois, il a récemment profité de quelques rénovations, ce qui permet de le garder en bon état. Il est possible de l’admirer de l’extérieur lors d’une petite balade dans les Météores. Situé hors des sentiers touristiques, il est possible de le rejoindre à pied depuis l’église de Karistas. On peut alors y découvrir des grottes pourvues d’échelles en bois et le monastère.
Ainsi, il est très impressionnant de se trouver au pied des falaises, dans une végétation verdoyante, et d’admirer l’édifice du bas. L’immersion nous fait prendre conscience des prouesses dont il a fallu faire preuve pour construire ces édifices.
Comment visiter les Météores ?
Plusieurs types de transport vous permettent de visiter les monastères : le bus, la voiture, le train sont les principaux.
Ainsi, une gare se situe aux pieds des Météores, dans la ville de Kalambaka. Accessible depuis Athènes, Larissa, Trikala et Thessalonique, elle permet de rejoindre les monastères tous les jours.
Les bus KTEl réalisent également des trajets réguliers entre les villes d’Athènes, Thessalonique, Patras, Loanina, Volos, Delphes et Corfou. Il suffit de consulter les horaires et de réserver son billet sur le site dédié.
Enfin, pour visiter les Météores et ses monastères, il est également possible de s’y rendre en voiture. Il faut compter environ quatre heures de route depuis Athènes. Les Météores sont une étape incontournable du nord de la Grèce et il serait dommage de ne pas s’y arrêter.
Dans les Météores, vous pourrez aussi vous promener à pied ou à vélo. Les monastères sont proches les uns des autres, ce qui permet donc de se déplacer très facilement. La voiture sera aussi un bon moyen de transport pour relier ces différents sites une fois sur place.
Tenez compte des horaires d’ouverture des monastères si vous souhaitez tous les visiter. En effet, ils ne sont pas tous ouverts les mêmes jours, ni aux mêmes heures.
Quand visiter les Météores ?
Le climat de la Grèce est méditerranéen. Toutefois, dans les Météores, la région connaît des caractères continentaux, liés à l’altitude et à l’enclavement. Les hivers y sont plus froids et neigeux que partout ailleurs dans le pays.
Quant aux étés, ils sont généralement également plus chauds et orageux. On peut donc diviser l’année en deux saisons principales, avec une première période assez froide et pluvieuse (de novembre à fin mars) et une saison plus chaude et orageuse, d’avril à octobre. Il n’est pas possible de grimper jusqu’aux monastères pendant les orages, bien qu’ils soient équipés de paratonnerres.
Les meilleurs mois pour visiter les Météores sont donc les mois de mai, juin, juillet, août et septembre. Néanmoins, le climat y est agréable à partir du mois d’avril, jusqu’en octobre, bien qu’il fasse moins chaud. Prévoyez des tenues et des chaussures adaptées, ainsi qu’une bonne protection solaire si vous vous y rendez en plein été.
Les circuits de visite possibles
Il existe un circuit au départ de la ville de Kalambaka. Il fait environ dix-sept kilomètres et permet de faire le tour des différents monastères du secteur. Depuis les hôtels environnants, on peut gagner certains monastères à pied. Pour les plus éloignés, il est conseillé de prévoir un moyen de transport.
Il faut compter entre 4 h 30 et 5 h 30 de trajet depuis Athènes pour rejoindre les météores : tout dépend du moyen de transport choisi. De ce fait, si vous séjournez à Athènes, il est préférable de prévoir de passer au moins deux jours dans les météores avant de regagner la capitale.
Comme ils sont très proches les uns des autres, il est possible de visiter plusieurs monastères dans la même journée. Il n’est peut-être pas indispensable de tous les voir, si vous n’êtes dans les Météores que pour une journée. Toutefois, si vous y séjournez plusieurs jours, vous pourrez tous les visiter sans problème.
Bon nombre de circuits intègrent les Météores à leurs destinations. N’hésitez pas à découvrir les différents circuits proposés, qui s’étalent sur une journée, ou sur plusieurs jours.
Mon roadtrip dans les Météores
Lors de mon voyage en Grèce, nous avons choisi de faire un petit roadtrip en partant d’Athènes afin de visiter les Météores et Delphes. Vraiment, louer une voiture est la meilleure option. Vous avez la liberté de total lors de la visite des monastères.
Nous avons passé deux jours et une nuit sur place, ce qui suffit pour voir l’essentiel. Deux jours entiers pour les visites, c’est encore mieux.
Où loger dans les Météores ?
Afin d’avoir tout votre temps pour visiter les Météores, je vous conseille de dormir sur place. Vous trouverez dans la région, différents établissements qui vous accueilleront dans d’excellentes conditions.
Parmi eux, on trouve l’hôtel Montanema Handmade Village, qui a la particularité de se trouver au cœur de la forêt, dans un environnement calme et charmant. Authentique, il propose un haut niveau de confort et séduit tous ceux qui y passent la nuit notamment grâce à sa piscine et son délicieux restaurant. Ils s’organisent comme un petit village avec des petites maisons indépendantes.
Il se trouve au village de Platanákos, à 12 km de Mouzaki et à 40 km de la ville de Karditsa.
Adresse : Anthoxori Mouzakiou, Limni Plastira, Platanákos, 43060, Grèce.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité du Montanema Handmade Village
Le Spartacus House se trouve dans la ville de Kalambaka, aux pieds des Météores et de ses monastères. Toutes les chambres possèdent une vue imprenable sur les environs, c’est un réel enchantement. D’ailleurs, Kalambaka est une ville idéale pour séjourner dans les Météores, puisqu’elle propose des circuits de visite des monastères. Les chambres sont toutes équipées de climatisation et de salle de baisn modernes. Le restaurant de cuisine locale ou internationale est un délice.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité du Spartacus House
Le Pyrgos Adrachti, situé à Kastraki, occupe l’un des points culminants du village. Sa vue sur les montagnes du Pinde est imprenable et sublime. Les chambres, spacieuses, se trouvent donc aux pieds des Météores. L’hôtel se trouve à un kilomètre seulement de Kalambaka, et à quelques minutes de route des monastères. L’accueil est sympathique et le restaurant délicieux.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité du Pyrgos Adrachti
Concevez vous-même votre voyage de rêve en Grèce avec une agence locale.
Demandez votre devis, c’est gratuit et sans engagement ! Vous restez libre !
Informations pratiques pour visiter Les Météores
Bons plans pour visiter les Météores
- Sélection des hôtels
- Visites dans les Météores
- Activités outdoor et aventure
- Y aller en voiture est une bonne option : louer une voiture en Grèce
- Il existe aussi six bus quotidiens au départ d’Athènes.
- Organiser votre voyage en Grèce avec une agence spécialisée
Visiter les Météores, c’est faire un voyage dans le temps au milieu d’un site d’exception. Consacrez-y deux jours en prenant le temps de profiter de l’atmosphère de cette région.
A propos de l'auteur
