J’ai visité Livingston au Guatemala : immersion en terre Garifuna !
0- 1. Que faire, que voir à Livingston ?
- 2. Découverte de la culture Garifuna
- 3. Les plages de Livingston
- 4. Randonnée aux cascades Siete Altares
- 5. Excursion sur le Rio Dulce
- 6. Visite de Punta de Manabique
- 7. Plongée sous-marine et snorkelling
- 8. Déguster la gastronomie locale
- 9. Explorer la jungle environnante
- 10. Coucher de soleil sur le Malecon
- 11. Où se loger à Livingston ?
- 12. Comment se rendre à Livingston ?
- 13. Conseils pratiques pour les voyageurs
- 14. Itinéraire recommandé pour 2-3 jours
Que faire, que voir à Livingston ?
Nous sommes en novembre 2021. Après une heure de bateau sur le Rio Dulce j’arrive à Livingston sur la mer des Caraïbes pour y passer ma dernière nuit. La particularité de cette ville, c’est qu’aucune route terrestre ne la relie au reste du pays. Ambiance Reggae dans la ville des Garifunas, un des peuples des Caraïbes, ça change du reste du pays.
Livingston, bien qu’isolée, regorge d’activités et de lieux à découvrir. En plus de sa richesse culturelle, la région propose un large éventail d’expériences pour les amoureux de la nature, les amateurs de rencontres authentiques et les aventuriers. Voici un aperçu détaillé des incontournables à visiter.
Découverte de la culture Garifuna
Vivre l’expérience Garifuna est un passage obligé à Livingston. La culture de ce peuple, descendant d’esclaves africains et d’indigènes caribéens, se caractérise par des danses rythmées, des chants vibrants et une cuisine savoureuse.
Pour en savoir plus, je vous recommande d’assister à un spectacle de danse Punta. La danse Punta, avec ses percussions entraînantes et ses mouvements énergétiques, est l’expression la plus typique de la culture Garifuna. Rendez-vous dans un centre communautaire ou dans les bars locaux pour assister à une représentation.
Vous pouvez également visiter le musée Garifuna. Ce petit musée vous plonge dans l’histoire du peuple Garifuna à travers des expositions sur leurs coutumes, leur musique et leur mode de vie.
Si vous avez l’occasion, assister à une cérémonie spirituelle Garifuna vous fera vivre un moment rare et authentique.
Ou sinon, tout simplement, discuter avec les habitants, les écouter vous raconter leurs histoires et partager les vôtres ! Les habitants sont chaleureux et accueillants. J’ai adoré discuter avec eux pour en apprendre plus sur la culture et les traditions locales.
Les plages de Livingston
Les plages de Livingston sont plus sauvages et moins fréquentées que les plages caribéennes typiques. Pour y accéder, vous devrez emprunter une lancha ou marcher à travers des sentiers bordés de palmiers. L’eau y est cristalline et idéale pour la baignade.
Explorer la plage Playa Blanca
Située à quelques kilomètres de Livingston, Playa Blanca est une plage de sable blanc isolée, idéale pour une journée de détente. Vous pouvez vous y rendre en bateau depuis le centre de Livingston. Sur place, profitez des hamacs, nagez dans les eaux turquoise et goûtez aux spécialités locales vendues par les petites cabanes en bord de mer.
Randonnée aux cascades Siete Altares
À seulement 5 km de Livingston, les cascades de Siete Altares sont une série de sept bassins naturels entourés de végétation tropicale. Vous pouvez rejoindre les cascades à pied ou en bateau. Les bassins sont parfaits pour se rafraîchir après une randonnée. Les jours ensoleillés, la lumière qui filtre à travers la jungle donne à l’eau une couleur émeraude éclatante.
Conseil pratique : Portez des chaussures adaptées pour marcher dans la jungle et évitez d’y aller après de fortes pluies, car le sentier peut être glissant.
Excursion sur le Rio Dulce
Le Rio Dulce est ma dernière étape au Guatemala avant de passer la frontière du Honduras. Ce fleuve est situé entre le lac Izabal, le plus grand du Guatemala, et la mer des Caraïbes. Mon hôtel est accessible uniquement par l’eau, une lancha vient me chercher et je me retrouve au cœur de la végétation guatémaltèque, c’est calme et très apaisant.
Une excursion en bateau vous fera découvrir le canyon bordé de falaises calcaires recouvertes de végétation luxuriante. Vous croiserez également des pêcheurs locaux et apercevrez peut-être des lamantins dans les eaux calmes. Ne manquez pas :
- Les sources d’eau chaude de Finca Paraiso : Faites une halte dans ce petit paradis caché pour vous baigner dans les piscines thermales alimentées par des cascades d’eau chaude.
- Le Castillo de San Felipe : Une forteresse construite par les Espagnols au XVIIe siècle pour défendre le lac Izabal contre les attaques de pirates. Vous pouvez visiter le fort et profiter de la vue sur le lac.
Visite de Punta de Manabique
La Punta de Manabique est une réserve naturelle située à environ 1h de bateau de Livingston. Punta de Manabique offre des paysages à couper le souffle : plages de sable fin, mangroves luxuriantes, et eaux cristallines.
Elle abrite une grande variété d’espèces animales et végétales, et c’est un lieu idéal pour le snorkeling et l’observation des oiseaux tropicaux, des singes hurleurs et des tortues marines.
Les amateurs de randonnée trouveront leur bonheur sur les nombreux sentiers qui sillonnent la réserve, tandis que les plus aventuriers pourront explorer les îles environnantes en kayak.
Plongée sous-marine et snorkelling
Livingston offre des conditions idéales pour explorer les fonds marins. Les eaux cristallines abritent une biodiversité exceptionnelle : coraux colorés, poissons tropicaux, tortues marines et parfois même des raies mantas…
Les sites de plongée sont variés, allant des récifs coralliens aux épaves. Que vous soyez débutant ou plongeur expérimenté, vous trouverez votre bonheur à Livingston. Les prix sont abordables et les centres de plongée proposent des excursions adaptées à tous les niveaux. Plusieurs agences locales proposent des excursions à la journée, incluant le matériel de plongée.
Déguster la gastronomie locale
Livingston est réputée pour sa cuisine aux saveurs intenses. C’est un mélange unique des influences Garifuna, cribéenne et guatémaltèques, offrant des saveurs exotiques et épicées. Si, comme moi, vous aimez flâner dans les petits marchés, je vous invite à goûter aux fruits tropicaux frais à cette occasion.
Voici quelques plats incontournables à goûter lors de votre visite :
- Tapado : Ce ragoût à base de lait de coco, bananes plantains, fruits de mer et poisson est le plat emblématique de Livingston. Sa saveur crémeuse est rehaussée par des épices locales et des herbes aromatiques.
- Rice and Beans : Riz et haricots cuits dans du lait de coco, accompagnés de poisson ou de poulet frit. Ce plat simple mais savoureux est souvent servi avec des bananes plantains frites. Un conseil, ne partez pas de Livingston sans y avoir goûté !!
- Hudut : Soupe de poisson épaisse servie avec une purée de banane plantain. Ce plat symbolise la fusion des saveurs africaines et caribéennes typiques de la cuisine Garifuna.
- Ceviche de Crevettes : Mélange frais de crevettes marinées dans du citron vert, tomates, oignons et coriandre. Ce ceviche est un apéritif parfait lors des journées chaudes.
- Machuca : Plat traditionnel à base de purée de bananes plantains servie avec un ragoût de poisson au lait de coco. Ce mets est un incontournable pour découvrir les saveurs uniques de la région.
Voici quelques recommandations de restaurants où vous pourrez goûter aux spécialités locales :
- Restaurant Casa Nostra : Idéal pour découvrir le Tapado
- Las 3 garifunas : je dîne dans ce restaurant typique lors de mon séjour à Livingston, c’est délicieux !
- Happy Fish : Ce restaurant familial propose une cuisine savoureuse à base de poisson frais.
- Buga Mama : Ambiance décontractée et vue sur la mer, parfait pour déguster des grillades et siroter des cocktails locaux.
Explorer la jungle environnante
Les sentiers autour de Livingston sont parfaits pour une randonnée en pleine nature.
Optez pour une marche guidée afin de découvrir les plantes médicinales utilisées par les communautés locales, repérer des singes hurleurs ou encore visiter une ferme de cacao. Vous pouvez organiser une sortie dans la jungle avec votre hôtel qui vous mettra en contact avec un guide.
Coucher de soleil sur le Malecon
Le Malecon, promenade principale en bord de mer, est l’endroit idéal pour flâner en fin de journée. Installez-vous sur un banc, savourez une noix de coco fraîche et profitez du coucher de soleil sur la mer des Caraïbes. C’est aussi un excellent spot pour prendre des photos et interagir avec les habitants.
Où se loger à Livingston ?
Les options d’hébergement à Livingston sont variées, allant des auberges économiques aux lodges de charme. Voici une sélection pour tous les budgets :
#1 Hotel Casa Rosada
Située en bord de mer, La Casa Rosada offre un cadre idyllique et authentique pour découvrir l’essence de Livingston. Vous serez charmé par ses bungalows en bois entourés de végétation tropicale, sa terrasse surplombant les eaux cristallines, et son ambiance conviviale. Vous pourrez bénéficier d’une connexion wifi, et prendre un verre au bar de l’hôtel.
Idéale pour les couples ou les aventuriers, l’auberge propose des chambres confortables et un accès direct à la plage. C’est ici que j’ai séjourné lors de mon passage à Livingston et j’ai depuis recommandé cet hôtel à tout le monde ! J’ai adoré le dortoir aux fenêtres ouvertes, surplombant la mer des Caraïbes. Magique !
Savourez un petit-déjeuner local en contemplant le lever du soleil ou organisez des excursions pour explorer les merveilles naturelles des environs. Le personnel se tient à votre disposition pour vous aider.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de La casa Rosada
#2 Hotel Villa Caribe
Situé au cœur de magnifiques jardins surplombant le lac Izabal et la mer des Caraïbes, l’hôtel Villa Caribe offre un cadre paisible avec une piscine extérieure et un restaurant.
Vous y apprécierez des chambres spacieuses décorées dans un style caribéen, dotées de balcons offrant une vue imprenable sur l’eau. Savourez des plats locaux et des fruits de mer au restaurant Balabala, ou détendez-vous au café Dugu.
À proximité, explorez le biotope de Chocón Machacas et le canyon du Rio Dulce. Un service de bateau est disponible pour rejoindre Puerto Barrios sur demande.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de l’hôtel Villa Caribe
#3 El Hotelito Perdido
L’El Hotelito Perdido, un petit bijou caché dans la jungle du parc national de Rio Dulce, vous invite à une escapade dépaysante. Situé à proximité de la route touristique entre Livingston et Rio Dulce, cet éco-lodge est facilement accessible en bateau.
Les chambres offrent un confort simple et authentique. Certaines disposent d’une terrasse privative avec hamac, idéale pour observer la faune et la flore locales.
Après une journée d’activités, détendez-vous dans la maison commune, un espace convivial où vous pourrez partager vos expériences avec d’autres voyageurs. Le bar vous propose une sélection de boissons rafraîchissantes, tandis que le restaurant vous régale de plats préparés avec des produits frais.
Les environs de l’hôtel offrent de nombreuses possibilités d’activités : kayak, randonnée, visite du canyon de Río Dulce… L’équipe de l’hôtel se fera un plaisir de vous organiser des excursions sur mesure.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de L’hotelito Perdido
Comment se rendre à Livingston ?
Livingston est isolée et n’est pas accessible par la route, ce qui renforce son côté pittoresque.. Pour rejoindre la ville, deux options s’offrent à vous. Un conseil, prévoyez du liquide pour les paiements en espèces, car les terminaux de cartes bancaires ne sont pas toujours disponibles :
Depuis Rio Dulce
Une autre option pittoresque est de prendre un bateau depuis Rio Dulce. Cette traversée d’environ 1h30 vous fera traverser un canyon majestueux et des mangroves pleines de vie. C’est l’itinéraire idéal pour admirer la beauté naturelle du Guatemala.
Pour visiter Livingston, j’ai d’abord pris un bus de Antigua à Rio Dulce. Puis j’ai pris une lancha jusqu’à mon premier logement au bord du Rio Dulce. Ce n’est que 2 jours après que j’ai réservé, via mon hôtel, le bateau qui m’a déposé directement sur le quai de mon hôtel à Livingston.
Depuis Puerto Barrios
Prenez un bateau rapide (lancha) depuis Puerto Barrios, principal port de la région. La traversée dure environ 45 minutes. Il y a plusieurs départs quotidiens, et le coût se situe entre 60 et 80 quetzals (environ 7-9€).
J’ai quitté Livingston avec un bateau qui m’a déposé à Puerto Barrios. Ici, j’ai pris un bus qui m’a déposé à la frontière hondurienne et l’aventure a continué !
Conseils pratiques pour les voyageurs
- Sécurité : Livingston est généralement sûre pour les voyageurs, mais il est recommandé de ne pas se promener seul tard le soir. Gardez vos objets de valeur en sécurité.
- Santé : Protégez-vous contre les moustiques, surtout pendant la saison des pluies. Emportez des répulsifs et des vêtements longs.
- Monnaie et budget : Il y a peu de distributeurs automatiques à Livingston. Prévoyez suffisamment d’espèces pour vos dépenses quotidiennes. Le coût de la vie est modéré, mais certains articles comme les souvenirs peuvent être plus chers que dans d’autres régions du Guatemala.
Itinéraire recommandé pour 2-3 jours
Vous prévoyez de passer quelques jours à Livingston durant votre séjour au Guatemala ? Voici l’itinéraire que je vous recommande pour un séjour authentique et inoubliable au bord de la mer des Caraïbes.
Jour 1 :
- Arrivée à Livingston depuis Rio Dulce
- Découverte de la ville et immersion dans la culture Garifuna
- Dîner dans un restaurant local avec musique live
Jour 2 :
- Excursion à Siete Altares le matin
- Après-midi détente à Playa Blanca
- Soirée au bord de la mer, dégustation du Tapado
Jour 3 :
- Excursion en bateau sur le Rio Dulce
- Arrêt à la Finca Paraiso pour les sources chaudes
- Retour à Livingston pour un dernier tour dans les boutiques artisanales
Conseils pratiques
–Carte eSIM pour le Guatemala !
N’oubliez pas une assurance voyage pour partir l’esprit tranquille.
J’espère que cet article vous aura donné envie de visiter Livingston, une destination à part, loin des sentiers touristiques habituels. J’ai adoré l’ambiance de ce village et sa culture vibrante. N’attendez plus pour explorer cette perle méconnue du Guatemala !
Autre top site au Guatemala : L’ascension du volcan Pacaya au Guatemala : un volcan en activité !
ou encore le beau lac Atitlan !