La côte Pacifique du Costa Rica : pura vida !

Parcs naturels, baleines, surf, plages, faune sauvage, la côte Pacifique du Costa Rica a beaucoup à offrir. Je vous ai concocté un topo et un résumé sur cette région.

Lors de mon voyage en Amérique Centrale en 2011, je n’avais passé que 2, 3 jours à San José, la capitale du pays. San José était en effet le terminus de mon voyage.

Bilan de mon voyage en Amérique Centrale .

3 ans après, me voilà de retour pour une exploration plus longue. J’ai pu profiter d’une invitation de l’Office de Tourisme du Costa Rica pour découvrir la côte Pacifique, du moins une partie.

Vous allez voir que cette région du Costa Rica recèle une grande diversité, tant au niveau des activités que des paysages.

San Girardo de Dota.

Le voyage commence par un passage dans les hautes montagnes du Costa Rica, à deux heures de San José. Je vais découvrir ici un Costa Rica que je ne soupçonnais pas.

Se réchauffer auprès du poêle le soir n’est pas forcément la vision qu’ont la plupart des gens du Costa Rica. Et pourtant, dans cette région située à 2500 mètres, c’est une réalité et une nécessité en raison de la fraîcheur des températures : entre 15 et 20 degrés en journée.

San Girardo de Dota est situé aux portes du Parc National des Quetzales. C’est une région peu visitée et à l’écart d’un certain tourisme de masse que peut connaître le Costa Rica.

Des sentiers de randonnées balisent ces montagnes. Rivières, chutes d’eau, vous connaîtrez ici la végétation luxuriante du pays. Vous pourrez aussi vous y adonner à l’observation des oiseaux dont les fameux Quetzales.

Un quetzal !

Le Costa Rica est une destination de premier plan pour les amoureux des oiseaux.

Des tours et des agences se sont même spécialisés sur cette niche. Pendant des jours, ces passionnés traversent le pays de long en large afin d’observer la multitude d’espèces vivant dans ce pays.

Nauyaca Waterfalls

Ces chutes d’eau se situent sur la route vers le Pacifique. C’est donc une halte que je vous recommande sur la route de Bhai Ballena.

Le changement de climat est net. Après la fraîcheur de San Giraldo de Dota, c’est la chaleur et l’humidité qui règnent ici.

Les chutes sont situées à l’écart de la route. Un chemin en pierre y conduit. Vous avez le choix entre le pick-up surélevé et le cheval…

Le site est en fait composé de deux chutes d’eau. La première, majestueuse, atteint une hauteur de 45 mètres. Juste après, l’eau tombe de nouveau d’une hauteur de 20 mètres cette fois-ci.

Bahia Ballena

Voici le Pacifique ! Une fois n’est pas coutume, la côte Pacifique est plus touristique que la côte caraïbe. L’essentiel des touristes qui sont ici nord-américains préfèrent cette partie du pays. De belles plages s’y trouvent.

Il est possible aussi de voir les baleines qui viennent passer au large de juillet à octobre.

L’observation des baleines est une activité phare ici. C’et aussi une destination pour les touristes locaux.

Je suis passé ici un peu tard dans la saison, les baleines commençaient à se faire rare. A 4 km de la côte, nous avons finalement trouvé une baleine et son petit. Pas facile de les apercevoir, surtout les adultes. Ces dernières peuvent tenir près d’une heure sous l’eau sans remonter à la surface. La patience est de mise…

J’avais déjà observé des baleines sur la côte pacifique de Colombie. Un lieu sauvage, beau et où il est facile d’observer ces mastodontes des mers. Nous en avions vu une dizaine.

Là, forcément, j’ai été un peu déçu en comparaison. Mais encore une fois, la saison explique cela.

Je me suis rattrapé sur les plages de la zone. L’eau y est incroyablement chaude ! Ce qui n’est pas commun pour les eaux du Pacifique.

La Dominical

Ce lieu de la côte Pacifique du Costa Rica est un spot pour les surfeurs. L’endroit est très backpacker et routard. Bars, hôtels bon marché (enfin pour le Costa Rica), fiesta en soirée, le lieu n’a pas dû inspirer la Pura Vida !

Ne venez pas ici pour les plages, elle ne sont pas belles du tout : galets, pierres et autres. Non ici, on vient pour le surf et…le surf ! Et la fête.

Vous pouvez aussi louer une planche et passer de bar en bar pour vous fondre dans la faune locale. Regardez l’océan en attendant la vague. Oui, je pense aussi au même film que vous. Mais pour avoir observé certains touristes surfeurs, je me demandais si quelques-uns d’entre eux n’étaient pas dans ce cas…

Le parc Manuel Antonio

Ce parc est l’un des plus prisés de la côte Pacifique.

En 2011, il a été sélectionné par le magazine Forbes comme l’un des 12 plus beaux parcs du monde. Tout de même.

Créé en 1972, le parc Manuel Antonio protège un bout de forêt primaire, une mangrove, des plages, des îles, une baie et un milieu marin.

Le parc attire un grand nombre d’observateurs d’animaux et de surfeurs. C’est un des endroits les plus touristiques du pays pour tout vous dire. Un peu trop à mon goût, mais cela dit, le lieu est vraiment beau.

Vous pourrez sans doute y observer des singes écureuils, entre autre !

Pour ma part, ce jour-là, je ne les ai pas vu…

Des éco-lodge de fou sur la côte pacifique du Costa Rica.

Le Costa Rica possède un grand nombre d’éco-lodge. Ces hôtels de charme sont situés dans des écrins de verdure et de silence. C’est presque une spécialité du Costa Rica.

Alors oui, dormir dans un des ces hôtels est cher. On est loin ici des hôtels backpacking. Mais l’expérience est toute autre…

Exemple avec l’éco-lodge « La Cusinga ».

Tout ici est recyclé. La nourriture est bio, venant directement du jardin de l’hôtel.

L’éco-lodge possède 10 habitations dispersées sur les pentes d’une colline qui fait face à l’océan. Tout est fait de bois ici.

Vous êtes vraiment au milieu de la nature, dans un cadre superbe.

L’hôtel possède même un lieu dédié au yoga, classe !

Bon, la chambre est à 180 dollars par contre. Oui, le Costa Rica, c’est cher.

Voici leur site.

Pourquoi ne pas se faire un petit plaisir pendant votre voyage ?

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Je ne connais pas la côte Atlantique qui est moins touristique, une fois n’est pas coutume dans la région. En tout cas, vous trouverez sur la côte Pacifique de belles plages et de belles choses à voir.

Je me suis rendu là en octobre et le problème, c’est qu’il a plu beaucoup, mais alors vraiment beaucoup. Il pleuvait une bonne partie de la journée, ce qui a un peu gagé le voyage tout de même. Next time, je reviens à un autre moment !

J’espère que je vous ai convaincu de la chose après cet article !