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Un fait étonnant pour commencer : Koh Tao n’a pas été habité avant 1943 !
Ensuite, l’île devint une prison pour les prisonniers politiques.
Il faut attendre 1977 pour voir les premiers voyageurs arrivés sur l’île. En 1984, le premier Resort est édifié. Aujourd’hui, 350 000 visiteurs viennent sur l’île, pour 8000 habitants. Bon, ok, c’était avant le COVID…
Située à 70 km des côtés, Koh Tao mesure 3,4 km de large et 7,6 km de long. C’est donc une petite île avec un fort dénivelé par endroits et beaucoup de rochers. L’île compte 11 baies et une barrière de corail.
Koh Tao est devenue une des îles les plus connues de Thaïlande, notamment pour la plongée et le snorkeling. L’île de la Tortue est en effet très prisée des plongeurs.
J’ai passé une semaine à Koh Toa lors d’un long trip en Asie du Sud-est il y a quelques années. Un bon souvenir. J’étais venu pour la plongée ici notamment.
Vous allez visiter Koh Tao ? Allez, voici ce qu’il faut savoir !
Que voir, que faire lors d’une visite de Koh Tao ?
Pas d’attractions ou de sites spéciales sur l’île. Pas l’ombre du moindre temple aussi.
Non, Koh Tao, c’est la plage et la plongée !
Les plages et les baies de Kho Tao
Clairement, elles sont magnifiques. Eau claire, fonds de toute bateau, plages de sable fin, c’est vraiment chouette.
L’activité principale au final, c’est de faire les principales baies de l’île.
Il existe trois villages sur Koa Tao : Sairee, Mae Haad et Chalok Baan Kao.
Mae Haad. C’est le port de l’île où débarque les ferrys. C’est le plus fréquenté et donc, ce n’est pas le plus tranquille.
Sairee. C’est le village des routards et fêtards.
Chalok Baan Kao. Plus difficile d’accès, ce village est situé tout au sud. Plus calme et une belle baie. Ma préférée.
Pour des baies plus sauvages et calmes :
– Mango Bay
– Gluay Teun Bat, et son phare désaffecté
– Hin Wong, une large baie entourée de rochers
– Laem Thian est entièrement rocheux. Pas l’idéal donc…
– Tanote Bay, une belle plage.
– Aow Leuk signifie “ baie profonde”…
– Lang Khai Bay, top pour la randonnée palmée
– La Shark Bay (baie des Requins), une des plus belles plages de Kho Tao.
– La Freedom Beach, populaire !
– June Juea Bay, super spot pour le coucher du soleil.
– Je Ta Kang, un cap à l’est isolé.
Et j’en oublie….
Les randonnées
Plusieurs sentiers parcourent l’île dans tous les sens. C’est sympa de passer dans la forêt pour atteindre un point de vue sur l’océan. Il y a plusieurs randonnées à ce titre :
–Two Views. Comme son nom l’indique, c’est un point de vue sur la plage Sairee et la baie Tanote.
–Mango et son point de vue sur la plage Sairee.
–Le point de vue John-Suwan vaut aussi le détour.
A ne pas rater lors d’une visite de Koh Tao.
Snorkeling
L’activité numéro 1 ici. Vous trouverez quantité de masques et de tubas à louer.
Il existe aussi un bateau qui fait le tour de l’île en une journée en faisant des stops sur les plus beaux stops de snorkeling de Koh Tao.
Coucher de soleil au High Bar
Un superbe spot pour savourer le spectacle accompagné d’une bière. Ce bar du sud de l’île est un must pour cela avec ses terrasses.
Des massages
Thaïlande oblige !
Quoi de mieux qu’un massage de fin de journée sur la plage avec un coucher de soleil ?
Comment ne pas aimer ?
Et des prix si doux…Je suis un grand fan, à chaque voyage dans cette partie du monde, je m’en donne à cœur joie. Sans compter.
Des cours de cuisine
Vous trouverez sur Koh Tao des cours de cuisine thai. Une bonne idée pour s’occuper et apprendre à préparer les plats locaux.
Du Yoga
Si vous souhaitez débuter le yoga, le cadre est propice à la chose.
Sorties de pêches
Une autre possibilité…. Des sorties de pêche nocturnes sont aussi disponibles.
Il y a aussi d’autres activités que les locaux proposent : faire du paddle, du kayak etc.
Faire de la plongée à Koh Tao
L’île est un des spots les plus prisés pour passer ses brevets de plongées PADI.
Les prix sont vraiment attractifs, genre 300 euros avec parfois le logement inclus.
Clairement, c’est l’un des lieux les moins chers pour plonger dans le monde. J’ai passé ma certification PADI Deep Dive sur l’île de Koh Tao.
Du coup, vous avez : Thaïlande + plongées pas cher + fonds marins chouettes = succès=beaucoup de plongeurs…C’est parfois un peu l’usine sous l’eau.
Si vous souhaitez vous mettre à la plongée, c’est le lieu. Passez un baptême ou votre PADI. Une petite semaine et le tour est joué !
Sinon, optez pour le snorkeling of course !
Louer un scooter
C’est Le moyen pour se déplacer à Koh Tao, comme dans toute la Thaïlande d’ailleurs.
Sur l’île, le scooter est particulièrement prisé en raison des petites routes et chemins de l’île. Visiter Koh Tao en scooter est pratique.
Attention cependant, les routes et chemins sont souvent en mauvais états. Si vous êtes débutants, vraiment, faite attention.
De plus, les arnaques de la part des loueurs de scooters sont un classique ici. Je vous conseille de prendre en photo, ou mieux en vidéo votre scooter lorsque vous venez le prendre. Cela peut éviter bien des problèmes ensuite.
Sinon, il reste la marche. Après tout, il ne faut qu’une bonne heure pour traverser l’île.
Enfin, mis à part le taxi, je vous conseille de prendre les petits bateaux qui longent la côté de l’île.
Se loger à Koh Tao
Voici quelques logements si vous voyagez à Koh Tao.
Et ici, vous avez une sélection d’hôtels sur Booking.
Un hôtel backpacker très prisé et très bien noté sur Booking : 9,4/10.
Avec piscine !
On monte en gamme avec cet hôtel situé à 200 mètres de la plage de Chalok Baan Kao. Piscine, balcons,
Des bungalows autour de 50 euros la nuit.
Superbe cet hôtel…Les chambres, les services, le lieu, la vue…
Un hôtel de charme pour se faire plaisir.
Vous avez également l’option appartement pour des apparts tout confort.
Se rendre à Koh Tao
Trois solutions pour visiter Koh Tao :
-le bateau depuis la côte, de Surat Thani ou Chumphon.
-depuis une île voisine : Koh Samui ou Koh Pangan.
-depuis Bangkok, vous avez des combos bus+ferry
La traversée dure 2 heures. Vous trouverez de nombreuses agences proposent les billets dans les quartiers touristiques de Bangkok.
Cela dit, il y a encore plus simple pour acheter votre billet. Economisez du temps et de l’énergie en achetant votre billet en ligne via le site Bookaway.
Celui-ci propose des trajets en ferry pour aller à Koh Tao, et des billets combinés avec le bus si vous partez de Bangkok. Super simple et pratique.
Réserver votre trajet pour Koh Tao ici.
Au passage, Bookwaway est vraiment top : vous pouvez y réserver vos billets de ferry, de bus et de train partout dans le monde !
Passez par le site pour les billets de trains en Thaïlande.
Je suis resté une semaine à Koh Tao. Un bon souvenir. Certes, ce n’est pas la plus belle île que j’ai visité en Asie du Sud-Est, trop de monde à mon goût.
Mais cela reste un choix de premier ordre si vous souhaitez séjourner sur une île en Thaïlande, surtout si vous aimez la plongée.
Quel est votre avis vous sur l’île ? D’accord avec moi ?
