Californie : sur la Highway 1, une des plus belles routes au monde !
25Voici le premier récit du roadtrip que j’ai effectué en Californie. Cela commence fort avec ce qui fut une vraie surprise (et un enchantement) pour moi : la route 1, connue sous le nom de Highway 1, sur la côte Pacifique, entre Los Angeles et San Francisco. D’ailleurs, les Californiens l’appellent la « California Dream Road ».
Quand je rêvais de la Californie et de ses sites naturels, la highway 1 n’en faisait pas partie. Par méconnaissance tout simplement.
Pourtant, c’est un des musts de la Californie, et sans doute une des plus belles routes au monde.
- 1. La Highway 1 : une route mythique en Californie
- 2. Les points d’intérêts le long de la route n°1
- 3. Santa Barbara
- 4. Morro Bay
- 5. San Simeon et Hearst Castle
- 6. McWay Falls
- 7. Big Sur
- 8. Bixby Bridge
- 9. Monterey et Carmel-by-the-Sea
- 10. Les éléphants de mer
- 11. Où loger sur la highway 1 ?
- 12. Combien de temps prévoir sur la Highway 1 ?
- 14. Quand partir pour sillonner la highway 1 en Californie ?
La Highway 1 : une route mythique en Californie
Nous voici dans le vif du sujet. La route numéro 1, ou Pacific Coast Highway, épouse la côte du Pacifique sur 880 km. Elle part du sud de l’Etat et remonte quasiment tout le nord de la Californie jusqu’au nord de Fort Bragg, 250 kilomètres au nord de San Francisco. La route 101 prend ensuite la relève jusqu’à l’extrême nord de l’Etat.
Entre Mono Bay et Carmel, elle épouse quasiment parfaitement la côte. Elle traverse de somptueux paysages dont notamment Big Sur.
La mince bande de bitume serpente aux sommets des falaises, descendant et grimpant le relief de cette côte bénie des dieux. Parfois, un espace aménagé offre un point de vue au voyageur. Il peut alors goûter pleinement à la grandeur du Pacifique.
Impossible d’être fan de vitesse sur cette route. Au contraire, on a envie que le plaisir dure, que les kilomètres s’allongent.
Les points d’intérêts le long de la route n°1
Ils sont nombreux. Sans parler du fait que vous risquez de vouloir vous arrêtez souvent pour admirer les points de vue. Bref, vous risquez de passer plus de temps que vous ne le pensez sur cette route numéro 1 !
Santa Barbara
La highway 1 commence peu après la ville de Santa Barbara, à l’ouest. Santa Barbara est située à 1h30 en voiture de Los Angeles.
Si vous avez grandi dans les années 80, vous vous souvenez sans doute de la série du même nom et de son générique. Sinon, vous n’avez rien raté :-). Je n’ai que de vagues souvenirs de la série, cela dit, le nom est resté associé à la ville, enfant, on est une vraie éponge, pas vrai ?
Bref, je n’ai passé que quelques heures à Santa Barbara, voulant arriver avant la nuit à Cambria, pour faire la route numéro 1 le lendemain.
S’il n’y a pas grand-chose à voir à Santa Barbara, il faut avouer que la ville est une agréable halte sur le chemin. Ambiance méditerranéenne avec son architecture, ses maisons blanches, sa végétation, la chaleur étouffante en moins. En ce mois de juillet, un grand ciel bleu et une température parfaite. Merci au Pacifique.
Les plages de la ville sont très fréquentées. Beaucoup de pratiquants de surf et de canoë dans la baie. Comme dans toutes les villes américaines de la côté, une grande jetée en bois (wharf) avance sur les eaux. Quelques restaurants et bars qui attirent le tout Santa Barbara. Sans doute l’endroit le plus agréable de la ville.
Il y a tout de même un édifice à visiter à Santa Barbara, c’est le Santa Barbara County Courthouse. Ce tribunal possède de belles fresques ainsi que de beaux plafonds peints. Vous pouvez monter sur le petit clocher afin d’avoir une belle vue de la ville.
Si vous avez le temps, la mission catholique vaut aussi le déplacement. Elle fait partie d’un chapelet de missions qui s’étendait le long de la Californie. Erigée en 1786, l’église abrite notamment de belles fresques.
Morro Bay
Morro Bay, une halte incontournable le long de la Highway 1 en Californie ! Cette charmante ville côtière est dominée par le célèbre Morro Rock, un impressionnant rocher volcanique émergeant majestueusement de l’océan. Morro Bay offre des vues à couper le souffle et des possibilités infinies d’aventure en plein air.
Explorez les quais animés, observez les otaries jouer dans le port, dégustez des fruits de mer frais dans les restaurants locaux, ou partez en kayak pour une excursions en mer !
Après cette pause rafraîchissante, il est temps de reprendre votre route jusqu’à la prochaine étape, tout autant mémorable !
San Simeon et Hearst Castle
San Simeon et son emblématique Hearst Castle vous attendent le long de la Highway 1, à un peu plus de 200km de Santa Barbara.
Niché sur une colline surplombant l’océan Pacifique, le Hearst Castle est une œuvre d’art architecturale, autrefois la résidence somptueuse du magnat de la presse William Randolph Hearst. Prenez le temps d’explorer ses vastes jardins, ses somptueuses pièces décorées avec opulence et ses riches collections d’art et d’antiquités.
En vous arrêtant à San Simeon, vous pourrez également profiter des vues imprenables sur l’océan, découvrir la riche histoire de la région et peut-être même apercevoir des éléphants de mer sur les plages voisines.
McWay Falls
McWay Falls, un trésor caché le long de la Highway 1 ! Il s’agit d’une cascade spectaculaire qui dévale une falaise abrupte pour se jeter directement dans l’océan Pacifique près d’une belle plage de sable.
Cette chute d’eau se trouve au cœur du magnifique Julia Pfeiffer burns state park et elle est accessible par un sentier panoramique court et facile. On ne peut accéder à la plage par contre, uniquement observer la cascade depuis le sentier.
Big Sur
Le site le plus emblématique de cette route numéro 1. Un endroit encore sauvage, un paradis pour les randonnées et le camping. Big Sur fut le repaire jadis d’écrivains comme Jack Kerouac ou Henry Miller. On comprend pourquoi. Plusieurs parcs naturels offrent de nombreuses possibilités de randonnées.
S’étendant sur environ 145km le long de la côte accidentée du Pacifique, Big Sur est une symphonie visuelle de falaises spectaculaires plongeant dans les eaux bleu azur, de forêts luxuriantes de séquoias et de vallées verdoyantes. Breg, Big Sur fait parti des arrêts obligatoires à faire lors d’un road trip sur l’highway 1 !
Chaque virage de la route révèle de nouveaux panoramas à couper le souffle, invitant les voyageurs à s’arrêter, à contempler et à capturer l’instant. En plus de ses paysages à couper le souffle, Big Sur c’est aussi un petit paradis pour les amoureux de la nature, offrant une multitude d’activités en plein air telles que la randonnée, le camping, l’observation des baleines, le kayak, et bien plus encore.
Bixby Bridge
Ce pont situé à Big Sur est un des ponts suspendus le plus haut du monde. Il enjambe une rivière qui se jette dans l’océan.
Perché au sommet de falaises vertigineuses, ce chef-d’œuvre d’ingénierie offre des vues à couper le souffle sur les paysages côtiers de Big Sur. Ce pont est célèbre pour son élégante arche de béton, érigée en 1932, qui se laissera volontiers photographier par votre objectif !
En arrivant de Big Sur, en direction de l’étape suivante, il serait dommage de ne pas faire une pause au Bixby Bridge, dans ce paysage de carte postale avec ces falaises au pied desquelles les vagues du Pacifique viennent se briser.
Monterey et Carmel-by-the-Sea
Avant de remonter vers San Francisco, où juste après San Francisco en fonction de votre itinéraire, je vous invite à vous arrêter dans les charmantes villes côtières de Monterey et Carnel-by-the-Sea.
A Monterey, plongez dans l’histoire maritime au célèbre aquarium, flâner le long de Cannery Row et imprégnez-vous de l’ambiance animée du vieux quartier des pêcheurs.
Ne manquez pas d’emprunter la célèbre 17-Mile Drive, un route côtière emblématique qui serpente à travers la magnifique région de la péninsule de Monterey. Ce trajet panoramique de renommée mondiale offre des vues à couper le souffle sur l’océan Pacifique, des falaises spectaculaires, des plages immaculées et des parcours de golf mondialement réputé. Bref, une belle continuité de la Highway 1 !
A Carmel-by-the-Sea, découvrez un village californien aux rues sinueuses bordées de boutiques élégantes, d’œuvres d’art en plein air et de galeries d’art pittoresques. Près de Carmel, vous pourrez également vous rendre au Point lobos state natural reserve, un parc naturel préservé qui vous promet des paysages magnifiques. Vous pourrez en profiter pour explorer les sentiers de randonnée sinueux qui serpentent à travers des forêts de cyprès de Monterey. Un stop parfait pour se dégourdir les jambes avant de reprendre le road trip sur la Highway 1.
Les éléphants de mer
Quelques kilomètres après Cambria, une colonie d’éléphants de mer se prélassait au soleil. Plaisant à regarder comme d’habitude. Notez que cette colonie s’est formée il y a seulement quelques années. Voilà une espèce qui n’est pas en voie de disparition dans la région !
Oui, sur la Highway 1 vous pouvez avoir la chance d’apercevoir des éléphants de mer le long de la côte, en particulier dans certaines zones où ils se regroupent pour se reproduire et se reposer. Voici les principaux lieux où vous pourrez avoir l’occasion de les voir :
#1 Ano Nuevo State park : situé au nord de Santa Cruz, Ano Nuevo State park abrite l’une des plus importantes colonies d’éléphants de mer de la côte californienne. Des visites guidées sont proposées pendant la saison de reproduction pour observer ces majestueuses créatures dans leur habitat naturel.
#2 Piedras Blancs : près de San Simeon, au sud de Big Sur, la plage de piedras blancs est un autre endroit célèbre pour l’observation des éléphants de mer. Vous pouvez les voir se prélasser sur le sable ou nager dans les eaux côtières.
#3 Point reyes national seashore : bien que situé un peu plus loin de la Highway 1, le point reyes national seashore abrite également une population d’éléphants de mer.
Où loger sur la highway 1 ?
Vous l’aurez compris, les étapes où loger sont nombreuses sur la Highway 1 et vous aurez l’embarras du choix. Après Santa Barbara, j’ai passé la nuit dans une des rares auberges de jeunesse de Californie à Cambria. Une petite auberge située dans une charmante maison de ce petit bourg touristique. Cambria est vraiment tout petit, c’est une pause pour ceux qui vont ou reviennent de la route numéro 1.
Voici quelques suggesttions :
#1 Le Portola Hotel and Spa à Monterey
En tant que voyageur, j’ai eu le plaisir de séjourner au Portola Hotel and Spa. L’établissement offre un point de départ idéal pour explorer la ville de Monterey, et vous lancer dans votre road trip à travers la Highway 1.
Après une journée d’exploration ou de route, vous pourrez vous détendre dans la piscine extérieure ou le bain à remous de l’hôtel, le tout à un prix abordable.
C’est ladresse idéal pour séjournez en couple. De nombreux voyageurs vantent ses avantages, notamment son emplacement central.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité du Portola Hotel & Spa
#2 Big Sur campground and cabins à Big Sur
Le Big Sur campground and cabins propose un hébergement à Big Sur avec vue sur la montagne et la rivière. Une supérette est accessible sur place pour vos achats personnels.
Les logements sont équipés de lits doubles, d’une salle de bain privative, de mobilier de jardin ainsi qu’une cheminée extérieure pour une ambiance chaleureuse.
Pour les familles voyageant avec des enfants, le camping offre des équipements de jeux extérieurs. De plus, une aire de pique-nique est disponible pour profiter d’une journée en plein air.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité du camping Big Sur
#3 Bluebird Inn à Cambria
Nichée le long des boutiques animées et des cafés pittoresques de main street, cette auberge de jeunesse à Cambria est parfaite pour les plus petit budget. A seulement 5min de voiture du parc Moonstone Beach, elle propose une connexion WIFI gratuite dans tout l’établissement. Le célèbre château de Hearst à San Simeon se trouve à 23km.
Le Bluebird Inn est doté d’une terrasse et d’un jardin pour se détendre ainsi que d’un parking gratuit sur place. Parfait pour faire un arrêt depuis la Highway 1.
Pour le petit-déjeuner, le Bluebird Inn propose des bons à utiliser au Redwood Cafe, un café local apprécié situé à seulement quelques mètres de l’auberge.
Cliquez ici pour vérifier la disponibilité de l’hôtel Bluebird Inn
Combien de temps prévoir sur la Highway 1 ?
Cela dépend si vous êtes pressés et si vous vous arrêtez souvent. En haute saison, il y a tout de même du monde sur la route, et il n’est pas possible d’aller très vite. Je dirais qu’une bonne demi-journée est vraiment le minimum. Pour ma part, je suis parti de Cambria à 10h, et je suis arrivé à Monterey à 18h.
L’idéal si vous avez du temps est de prévoir plusieurs jours pour faire des stops et profiter pleinement de tous les points d’intérêts qu’offre cette magnifique route ! 3 à 5 jours pour parcourir la route dans son intégralité de San Francisco à Los Angeles, ou vice versa me paraît être une bonne idée.
- Si vous partez de San Francisco vous pouvez commencer votre voyage sur la Highway 1 en direction du sud jusqu’à la charmante ville de Monterey ou vous ferez un premier arrêt pour la nuit, par exemple. Le 2e jour de votre road trip vous permettra de visiter Monterey, parcourir la 17-Mile Drive et explorer la région de Big Sur ou vous passerez votre 2e nuit. Pour votre 3e jour, profitez des vues panoramiques le long de la côte de Big Sur, jusqu’à San Simeon. Consacrer votre 4e journée de road trip à la découverte de Morro Bay et l’exploration de Santa Barbara où vous passerez votre dernière nuit. Terminez l’exploration de la Highway 1 de Santa Barbara à Los Angeles, en passant par la célèbre Malibu ! Voici un exemple d’itinéraire qui fait rêver, non ?
Quand partir pour sillonner la highway 1 en Californie ?
Le meilleur moment pour faire un road trip sur la Highway 1 dépend principalement des activités que vous souhaitez faire le long de votre voyage et des paysages que vous souhaitez voir.
La période la plus populaire est pendant les mois d’été, de juin à août. Pendant cette période, vous pouvez profiter de températures agréables, de journées ensoleillées et de vues dégagées sur l’océan Pacifique. Cependant, il est important de noter que les mois d’été sont également la haute saison touristique le long de la côte californienne, ce qui signifie que les routes peuvent être plus fréquentées et les hébergements peuvent être plus chers.
Si vous souhaitez donc éviter la foule, vous pourriez envisager de voyager pendant la mi-saison, au printemps ou à l’automne. Si c’est en hiver que vous prévoyez de faire la Highway 1 ayez en tête que les températures peuvent être plus fraîches et qu’il peut y avoir des précipitations.
- Faites le plein avant de commencer la route numéro 1. Il y a quelques stations sur le chemin, mais c’est hors de prix ! Il y a une station à Cambria, les prix y sont moins chers. Cela dit, ils sont déjà supérieurs à ce que l’on peut trouver ailleurs.
- Idem, faites le plein d’eau pour ce roadtrip. N’hésitez pas à vous acheter de quoi faire un pique nique. Plus agréable et nettement moins cher que de se ravitailler dans les quelques épiceries sur la route.
- A mon sens, il est plus pratique de faire la route numéro 1 dans le sens San Francisco- Los Angeles. Il est alors en effet plus facile de s’arrêter sur les aires dédiées et les bas-côtés.
- Sur la route numéro 1, il est interdit de faire du camping sauvage et même de passer la nuit dans sa voiture !
- Oubliez les transports publics (inexistants quasiment), il faut vraiment la faire en voiture ! Ou en vélo !
- Des campings sont dispersés le long de la route. En haute saison, l’été, il est fortement recommandé de réserver à l’avance.
- Vous l’aurez compris, aucun intérêt de faire la route 1 de nuit ! En plus, c’est plutôt dangereux.
Conseils pratiques
–Louer une voiture pour un road trip de fou !
–Voyage sur mesure ! Demandez votre devis, c’est gratuit !
L'avis de Fabrice
En mettant à jour cet article, je me replonge avec plaisir dans ce road trip de fou en Californie. Comme l’envie d’y revenir…Et de poursuivre à l’est des USA.
Vraiment, j’en garde des images de fou dans la tête. Vraiment beau. Une des plus belles routes au monde sans doute.
Ne ratez pas cela si vous allez à Los Angeles. Et ne ratez pas la visite des Studios Universal ! Ou Warner Bros !
Pour terminer, pour louer votre voiture, je vous conseille Rentalcars, un des leaders que j’utilise souvent.
Voici un de mes plus beaux souvenirs de Californie (et des Etats-Unis). Je me suis régalé durant ces heures sur la route. Nul doute que vous serez conquis aussi ! Quelles ont été vos impressions pour ceux qui ont déjà fait la mythique highway 1 ?
Ojo!….Bixby bridge n’est pas un pont suspendu mais un pont voute….
En effet, merci pour la correction!
Billet intéressant!
L’ouest américain fait partie des coins où il faut absolument une voiture pour bien en profiter. Visiter cette région en transport en commun est impossible!
ça rejoint une discussion que l’on a déjà eu sur le sujet dans un billet précédent 😉
Impossible, je dirais pas cela, mais c’est en effet très difficile de se rendre dans certains endroits.
Surtout que le stop, ce n’est pas cela!
Je ne connaissais pas non plus cette route, franchement certaines de tes photos m’ont laissée sans voix ! Cette cascade qui se jette dans l’océan est tout simplement magnifique c’est vraiment dommage qu’on ne puisse accéder à cette plage : est-ce parce que c’est rocheux ou dangereux ?
Oui, rocheux et dangereux. Tous les ans, il y a des accidents…
Merci pour mes bons plans, je ne conduis pas malheureusement et quand je vais aux Etats-Unis je dois faire les excursions en bus… ce qui n’a vraiment rien à voir ! je reste persuadée que c’est en conduisant que l’on peut tomber sur des pépites inattendues ou pas forcément mises en avant sur les guides.
Bonjour Marine,
Donc, ce sont des excursions avec des agences locales?
Sinon, il reste le vélo:-)
Cest vraiment magnifique ! Je ne connaissais pas, mais c’est vraiment très joli, le pont, la cascade, vraiment j’adore !
Cette route est vraiment superbe c’est vrai, j’en garde de merveilleux souvenirs. Niveau hébergement, j’avais passé deux nuits au camping de Pfeiffer Big Sur State Park, au fin fond des bois au bord d’une rivière où on pouvait nager, la nature sauvage et la tranquillité, je recommande!
Effectivement, je ne connaissais, de nom en tout cas, que la fameuse et mythique route 66, mais celle-ci semble être aussi intéressante à parcourir. Les plafonds du tribunal doivent valoir le coup d’œil apparemment.
bonjour,
que de beaux et magnifique paysages….que tu nous fais partager
je vais dans cet état au mois de novembre et j’aurais besoin de quelques conseils notamment sur la conduite aux USA , et plein de petites choses pour éviter de « gacher » le vrai plaisir de la découverte de ce pays si majestueux
merci Fabrice et un ‘j’aime » pour t’aider, comme tu le demande a poursuivre ton blog
Bonjour Hélène,
Merci:-)
Justement, je suis en train d’écrire un mini guide sur le fait de conduire aux USA, bientôt sur le blog!
un j’aime pour ton new blog , ensuite je ne pouvais pas visionner les photos sur mon ordi mais avec ta nouvelle mise a jour je peut enfin voir les photos de ton séjour in California
souhaite que ton voyage en ce moment se passe bien
raconte vite ce que tu a pu voir d’interessant en Amérique du sud moi personnellement ce n’est pas un pays qui m’attirent mais chacun ces choix
a bientot Fabrice et encore merci pour ce voyage aux USA
j’y serais prochainement
helene
Merci Hélène 🙂
La suite des articles sur la Californie à la fin de la semaine avec un village fantôme.
« Si vous avez grandi dans les années 80, vous vous souvenez sans doute de la série du même nom et de son générique. Sinon, vous n’avez rien raté :-). »
TU RIGOLES ??? Toute une enfance ça ! Bon v’là ce que ça donne 30 ans après… hi hi hi
Je suis surpris pour les éléphants de mer, je pensais que ça ne vivait que dans les zones très froides style TAAF. Pour les y avoir rencontrés là bas, ils avaient l’air d’aimer le frais du pays….
Voilà, j’ai appris quelque chose encore !
Oui, ils peuvent vivre très au nord, en fait, cela dépend plus de la température de l’eau.
Et l’eau de la Californie n’est pas très chaude 🙂
Je l’aurais cru bien chaude justement tiens !!
McWay Falls sonne comme un air de paradis et de détente. Splendide point de vue!
Superbe billet et quels points de vues…
L’eau de Californie froide? Dommage…
Super article Fab’ !
Tu viens de convaincre un convaincu ^^
Ton petit article sur la Pacific Coast Highway me fait littéralement rêver !
Merci pour toutes ces info et le fait de les partager.
Bonne route à toi !
Bonjour, j aimerai faire cette rote en vélo l année prochaine. Avez vous une expérience, des conseils a me donner?
Merci
Je l’ai pas fait en vélo, mais cela se fait facilement, pas de soucis !
Merci pour les infos mgl
Merci pour ces conseils !
bravo pour le site
love California West Coast